- Я же говорю – идиот. – вздыхает Сплетница: - ну да ладно. Твои контейнеровозы вот уже полчаса как в Бостоне. Я так понимаю, что мы переходим к плану «Браво»?
- Да. Предупреди остальных. А я пока отойду – следует проверить теорию.
- Удачи. Хотела сказать тебе что-то подбадривающее, но это не мой стиль. – Сплетница отключается. Я – нахожу взглядом Веронику. Воспоминания о том, как она – помогала мне, как подбадривала и в конечном счете стала лучшей подругой, человеком с которым можно поделиться всем на свете – по-прежнему у меня в голове. Лиза говорит, что Валенфору нужно просто увидеть человека, чтобы применить свою способность. Он может менять воспринятие. Так что может быть мы сейчас даже не в клубе «Сорок Этажей», а где-нибудь в подвале Падших, с повязкой на глазах и в оковах. Может быть – все люди вокруг – куклы Валерфора. Хотя насчет первого я загнула, я чувствую клуб своими насекомыми, подделать мои чувства так, чтобы я не заметила разницы… или он – просто дает команду «чувствовать то-то и то-то», а его жертва – сама все придумывает у себя в голове? И самое главное – он воздействует на Корону Гемма и Поллентию или же на другой участок мозга?
Где-то в Броктон Бей я-Панацея – проходит в дверь стерильной комнаты, где девушка с золотыми волосами и в медицинском халате склонилась над чьим-то мертвым телом с инструментом в руке.
- Райли. – говорю я-Панацея. Девушка поднимает голову и озаряется улыбкой. На секунду мне становится страшно. Не от контраста между милым кукольным личиком и открытой трепанацией черепа, а от того, что с ней сделали. Она может делать такое, что любые средневековые пытки покажутся детской шуточкой, она настоящий монстр, но при этом полностью лишена эмпатии. Совершенно не понимает эмоции, но умеет причинять боль. В совершенстве знает, как именно работает организм. Ее способность приживить нервную систему тостеру – поражает. Но ее способность с такой готовностью и радостью сотрудничать с той, кто недавно убила всех, кто был с ней близок – ужасает. Для Райли нет настоящих чувств, близости и привязанности, лояльности и любви. Есть только декорации, в которых она – хорошая девочка. Что бы не происходило. Она добивается одобрения тех, кто рядом – любыми способами. Принимая их систему ценностей, угрожая, шантажируя, делая что угодно. Для доброго Джека – она мучила людей, причиняя им неимоверные физические и моральные муки. Чего стоят ее «инсталяции», в которых она вскрывала ребенка на глазах матери и связывала их нервные системы так, чтобы они взаимно мучали друг друга самим существованием.
Как только Джека не стало, и она поняла, что я тут главная – она с таким же фанатизмом стала добиваться моего одобрения. Вести себя примерно, заглядывать в глаза и кивать. Поддакивать и шутить. Словно бы у нее нет своей системы ценностей, своего морального компаса. Хотя почему – словно. У нее его и нет.
Однако есть в ней и то, что принадлежит ей самой. Это – любопытство и стремление к экспериментам. Порой самым смелым. Она с тем же рвением делает операции и на самой себе, бесстрашно доверяя своим роботам-паукам, которые на самом деле – киборги. В конце концов конек Ампутации – не сборка механизмов, а именно работа с органикой, но не так как у Панацеи, а именно хирургическим путем. Тут отрезать, здесь пришить и готово.
- Тейлор-Эми! – сияет улыбкой Райли: - а я как раз проводила эксперимент с Алебастром! Он удивителен! Каждый раз восстанавливается! У меня уже столько материала! – она кивает в угол, где штабелем сложены отрезанные конечности, руки и ноги.
- Я смогу сделать из них … скажем котиков! Вот! Мясных котиков-пауков! Назову их паукотики! Интересно, какие звуки должны издавать столь милые создания! Хм… - она поднимает пластиковый экран, что закрывал ее лицо и прикладывает палец, затянутый в хирургический латекс – к подбородку.
- Я смотрю Алебастер больше не восстанавливается? – говорю я, глядя на лежащего мужчину со вскрытой черепной коробкой. Сизо-серая мозговая масса практически вываливается из черепа, рядом лежит крышка черепной коробки, на срезе – белоснежная кость, внутри – серые прожилки и кровяные бляшки.
- Если отрезать ему голову – то новая голова не вырастает. Вырастает новое тело. – отвечает мне Райли-Ампутация: - а это значит, что область, ответственная за восстановление находится в голове. Я предположила, что если тем или иным способом вмешаться в деятельность области Короны Гемма, то это может изменить ситуацию. Пришлось действовать быстро, чтобы он не успел восстановиться… слышала бы ты как он ругался! В общем сделала ему трепанацию и вставила металлический щуп номер двадцать шесть в область Короны Гемма. Этого оказалось достаточно, чтобы прервать его способность. Тем не менее, как только я убираю щуп – восстановление начинается. Сейчас я экспериментирую с подачей тока и воздействием кислотой.