- Райли… - осторожно говорю я, подбираясь.
- Да все в порядке. Я же все понимаю. – опускает голову она: - я… много натворила. Но у меня не было так уж много выбора, Тейлор, Лиза. Я была вынуждена выживать рядом с Джеком все это время. А теперь я вынуждена выживать рядом с тобой. Так что… лучше я буду в Чистилище, а ты – выдашь мне свое тело, и я смогу наконец идти по улице одна! Сама! Зайти в магазин или просто посидеть на лавочке, понимаешь? Я… я никогда… я уже забыла, а может быть у меня такого никогда и не было! Всегда, сколько себя помню – мы с Джеком или бежали куда-то, скрываясь, или наводили кровавый ужас, устраивая резню. А я просто хочу – пройтись по городу, понимаешь, Тейлор? Просто – идти, и чтобы вокруг меня были обычные люди. И никто не тыкал в меня пальцем, не бежал от меня в ужасе или наоборот – не тянулся за оружием. Я хочу просто пройтись по городу и зайти в кафе, заказать себе мороженного и кофе и просто сидеть у окна, болтая ногами и глядя наружу в ожидании своего заказа. Вот и все. И я знаю, что ты никогда не отпустишь меня наружу в моем собственном теле. Кроме того – это даст тебе все мои умения, а мне – бессмертие. Нужно только не нарушать твои правила… но если ты дашь мне одно из своих тел – я не смогу их нарушить, верно? Мне не нужна гхола как у Лизы – не нужна полная автономность, наблюдай за мной, перехватывай контроль, если я делаю что-то не так. Все чего я прошу – это иллюзия свободы. Все равно мне уже никогда не получить настоящую…
- Я… подумаю. – говорю я, глядя на Райли, которая разом осунулась, постарела и как-то даже ростом меньше стала. Я вдруг вспоминаю, что она обожала устраивать кровавые игры в повседневность, заставляя своих жертв отыгрывать роли. В кафе – официанток обслуживать их, управляя ими как марионетками через вынутые нервные окончания. В доме – заставляла семью вести привычный образ жизни, угрожая жизнью младенца и препарируя отца… так что же, на самом деле она хотела вернуться обратно? В то время, когда у нее еще не было способностей, а Джек Остряк не заставлял ее оживлять ее мать для пыток снова и снова? Нет, то что творила Райли – никогда не будет прощено или забыто. Однако ее действительно рекрутировали насильно, это не был ее выбор. Как и у Лизы, которую Выверт вынудил работать на себя. В конце концов, какое у меня моральное право осуждать ее? Я и сама недалеко ушла.
- Пожалуйста. – говорит девочка Райли, поднимая голову: - пожалуйста, Тейлор. Я так больше не могу. Я хочу увидеть солнце. Это неправильно, когда девочки – не видят солнца. А при мысли что я не увижу его никогда – у меня сжимается сердце. Пожалуйста.
- Если таков твой выбор – ладно. – говорю я: - твоя сила мне не помешает. И действительно, так я смогу контролировать тебя лучше. Но … ты должна крепко подумать. В конце концов обратной дороги оттуда нет. Если я захочу, то засуну твое сознание в самого больного таракана и закопаю его на пустыре. И да, проведу к нему систему жизнеобеспечения, так что будешь жить долго. Ты даешь мне власть над собой.
- Можно подумать у тебя ее сейчас нет. – пожимает плечами она: - мне не нужно думать. Я готова.
- Черт с тобой. Лиза? – поворачиваюсь я к своей подруге. Та складывает руки на груди и наклоняет голову.
- Что - Лиза? – поднимает она одну бровь: - как будто ты сама уже все не решила.
- Лиза!
- Ладно, ладно. Все нормально. Я одобряю. – машет она рукой: - ты это хотела услышать? Тей-Тей, ты давно принимаешь решения самостоятельно, хватит уже за мою юбку цепляться… хотя это мило. Ты практически всемогущая, ты – великая и равная полубогам, но как дойдет до принятия нелегких решений, так сразу – Лиза!
- Однажды ты допросишься, юная леди.
- Обещания, обещания…
- И-извините! – подает голос бледная Томоко и тянет руку вверх, как это ранее делала Райли: - а я? Меня… меня тоже можно? К вам?
- Серьезно? – я поворачиваюсь к ней: - вы что тут с ума посходили? Это, между прочим, означает вашу смерть. Окончательную.
- Извините, Тейлор-сама, но вы не понимаете. Это не так. На самом деле это означает бессмертие. – качает головой Томоко: - а я служу вам верно и преданно намного больше, чем эта мелкая выскочка. Если кто и заслуживает этого больше, чем она, так это я!
- Ээ… - я смотрю на Томоко, которая сделала шаг вперед и даже кулаки стиснула, готовая отстаивать свое решение.
- Лиза? – бросаю я взгляд на Сплетницу. Та – давится смехом в своем кресле.