- Как ты и просила – я не вмешиваюсь. – докладывает мне Женщина в Белом, пока я с любопытством гляжу на Святого, который – отшатывается от меня. Я – пытаюсь сглотнуть. Не получается. В конце концов у меня в шее торчит знаменитый боевой кинжал Ферберна-Сайкса, обоюдоострый аргумент британских коммандос. Когда такая штуковина торчит у вас в шее – не сглотнуть. Я протягиваю руку и медленно вытаскиваю его за рукоять. Лезвие в крови, рукоять из темного дерева, удобно лежит в ладони.
- Ладно. – говорю я: - если с глупостями закончили… никто больше не хочет меня ножом ударить? Нет? Мэг?
- Спасибо, я пас. – она поднимает руки вверх: - я знаю кто ты такая.
- Вот. Учись у своей женщины, Святой. – я подбрасываю кинжал и ловлю его за рукоять: - она знает кто я такая. А ты чего? Интернет отключили? Ладно… к делу. Дракон, устраивайся поудобнее, сейчас начнем…
- Какой смысл?! – взрывается Святой: - какой в этом всем смысл?! Она теперь неуничтожима! Никто не сможет ей противостоять!
- Ну… то, что я уничтожила «Аскалон» - не означает что она стала бессмертной. И вы и она – в одинаковом положении. В ваших же интересах убедить меня в том, что правда на вашей стороне. – говорю я, откидываясь в кресле и втыкая кинжал в панель управления: - в зависимости от вынесенного решения кто-то из вас может прекратить свое существование. Может у меня все не так уж и хорошо с дипломатией, но уж убивать я умею просто на отлично. Так что… приступим?
Глава 148
Глава 148
Интерлюдия Герой
Он сидел на самом краю огромной металлической головы возвышающейся над городом статуи и смотрел вдаль. Внизу под ним расстилался город, но этот город был так не похож на привычные ему города, обычные города на улицах которых всегда царила суета, слышались гудки автомобилей, сирены полиции, вдоль обочин сидели бездомные, а в переулках можно было столкнуться с каким-нибудь наркоманом, который вытащит нож и потребует кошелек. Нет, этот город был совсем другим. Сияющий город на холме, вот как он бы его назвал. Город будущего, такой, каким видели его утописты и фантасты, Город Солнца о котором мечтал Томаззо Кампанелла. Светлые, просторные и чистые улицы, никаких помоек и мусорных баков (куда они тут весь мусор убирают?), небоскребы, которые были похожи на хрустальные иглы, вонзившиеся в небо, зеленые лужайки и парки, пригород, похожий на пасторальные картинки их детских книжек и конечно же полное отсутствие привычной городской вони, той самой, которую любой житель Нью-Йорка назовет «ароматом дома», смеси запахов бензина, гудрона, паров от канализации и разлагающейся органики.
Он втянул воздух носом еще раз. Так и есть – никакой вони. У них, что тут вообще канализации нет?
В воздухе появилась темная точка, которая стремительно увеличивалась в размерах и вот уже высокая женщина в темно-сером костюме с изображением Александрийского маяка на груди – плавно опускается на голову статуи рядом с ним.
- Вот ты где, - говорит она. Не задает вопрос, не уточняет, просто констатирует факт. Он тут – на голове этой гигантской статуи.
- Я-то тут. – отвечает он, не открывая взгляд от закатного солнца: - а все остальное так поменялось…
- Ничего не поменялось. – твердо отвечает Александрия: - все так же как и тогда, в восемьдесят восьмом, когда мы решили основать Протекторат. Ты все так же основатель Протектората и истинный Герой. Это была твоя идея. Твой блестящий ум и лег в основу Протектората. И даже … даже Котел не был бы столь эффективным без твоих изобретений.
- Все изменилось, Бекка. По крайней мере для меня… сколько меня не было? Десять лет?
- Десять лет, два месяца, четыре дня. Я могу сказать с точностью до секунды если ты пожелаешь. Все это время я надеялась, что когда-нибудь я снова смогу увидеть тебя. Ничего не изменилось, Стив.
- Ничего не изменилось? Я только три часа назад бился с Сибирью, которая разорвала меня пополам! Час назад – открыл глаза и увидел, что надо мной склонилась какая-то девчонка, а я голый лежу в ванной со слизью. Честно? Я думал, что умер и попал в ад. Потому что для девочек с такими глазами нет места в раю.
- Тейлор умеет впечатлять. – сухо признает Александрия.