- Но… почему я? – наконец спрашивает она: - почему именно я? Ведь есть много более заслуженных кейпов чем я. Та же… - она мысленно прикидывает. Призрачный Сталкер? Всегда мрачная и агрессивная мулатка с жестким выражением лица… эта вряд ли. Она добавит дурной репутации Стражам и не дай бог сама сорвется. Стояк? Этот бака хентай! Ему она даже ночной горшок не даст вынести, обязательно разольет все и сам перепачкается. Иногда ей казалось, что под маской шута горохового и паяца – проглядывает усталая улыбка мудреца, но тут же он выкидывал очередное коленце и это впечатление рассеивалось как дым. Бака хентай и есть бака хентай, озабоченный идиот с завышенным самомнением. Мало она его в тот раз поколотила… Кто еще остается? Виста. Да, Виста – ветеран, она дольше всех в Стражах, зарекомендовала себя с лучшей стороны, даже участвовала в Битве с Губителем, а уж сколько на ее счету задержаний преступников и схваток с кейпами-злодеями – и не сосчитать. Но есть один существенный недостаток. Она попросту слишком маленькая. Лили подняла глаза и встретилась с взглядом доктора Ямады.
- Вижу, что ты поняла. – кивает доктор Ямада: - у нас не такой уж и большой выбор. Или ты или Деннис. При всем уважении к способностям и лидерским качествам Денниса – он еще не готов к такой должности. Более того – он активно саботирует возможное назначение на этот пост.
- Саботирует? – переспрашивает Лили. Она правильно поняла?
- О… Деннис умный. Намного более умный чем кажется с первого раза, впрочем, я думаю, что ты и сама это знаешь. К слову сказать обычно понятия «шутник» и «умный» - слова-синонимы. Нет ничего более интеллектуального и требующего большей социальной интеграции чем юмор. Шуточки Денниса – всегда на грани, и это как минимум означает что он прекрасно понимает, где эта самая грань проходит. С разными людьми он шутит по-разному, а это говорит о том, что он с первого взгляда определяет границы дозволенного у каждого человека. Ты же в курсе, что он пытался флиртовать с Администратором?
- Этот бака хентай!
- И при этом Деннис остался жив, здоров и даже не покусан пчелами, хотя ту же Сплетницу постоянно кормят мухами. Так что считать Денниса глупым… я бы не осмелилась. Однако он явственно дает понять, что против такого назначения, а в случае, если мы все же утвердим его на должности – он тут же выкинет что-то такое, что мы будем вынуждены немедленно снять его. Директор Пиггот считает, что это не добавит очков местному филиалу СКП и я с ней согласна.
- Вот как. – Лили все понимает. Конечно, у них нет другого выбора. Это даже немного досадно, что должность командира местных Стражей достается ей по умолчанию, не потому что она такая молодец, а просто потому, что некому больше. А еще – под ее командованием сразу будет так называемая «скелетон крю», то есть кастрированная команда. Стояк, Виста и Сталкер… вместе с ней – четыре человека. Для города вроде Броктон Бей — это же скандально мало! Хотя… и черт с ним. Главное тут то, что у нее в личном деле будет запись об этой должности, а значит она сможет поступить в любой из университетов Лиги Плюща и выбрать себе такую карьеру, какую захочет. Мама будет просто в восторге.
- Тем не менее. – продолжает доктор Ямада, привлекая ее внимание: - эта должность твоя по праву. Директор Пиггот ясно дала понять, что она выделяет тебя не потому, что у нас некого больше назначить, а за твои заслуги и согласно твоему психологическому профилю. В случае если ты откажешься – мы пригласим другого Стража. Из Чикаго или Нью-Йорка. Но, не скрою, нам всем было бы легче, если бы не пришлось этого делать.
- Я согласна. – тут же соглашается Лили: - конечно я сделаю что смогу.
- Быть во главе местного отделения Стражей – не самый легкий труд. Это и ответственность, и необходимость служить примером, а в некоторых случаях – твердо отстаивать свою позицию. – замечает ее собеседница: - и это не говоря уже… о специфике Броктон Бей.
- Специфике Броктон Бей? – переспрашивает Лили, решительно не понимая, о чем речь. Специфика этого города? Ну да, он находится на Восточном побережье, да, тут довольно прохладно, а еще море рядом… и конечно же он – выстроен заново! Чудо, которое явила миру Королева-Администратор, за одну ночь возведя новый город на берегу Нового Залива. Немного компенсируя тот факт, что она и Симург – уничтожили прежний город оставив на его месте залитую водой воронку. Что идеально для судоходства – крутые склоны прямо вниз сделали эту воронку проходимой для морских судов с самой глубокой осадкой. Правда для пляжей не очень удобно, но Королева-Администратор отдельно сделала и отмели неподалеку от Новой Набережной, специально для отдыхающих и туристов. Которых набежало неожиданно много и большинство из них даже не отдыхать приехали, а поглазеть на новый Броктон Бей, так называемый Сияющий Город на Холме. Для современных штатов город с чистыми улицами и нулевым уровнем преступности, отсутствием банд, да еще и на полном самообеспечении – само по себе уже диковинка. А уж возведенный за ночь… недостатка в туристах не было. Население Броктон Бей стремительно увеличивалось… что было бы проблемой, если бы не Королева-Администратор, которая в случае необходимости – быстро выстраивала новые здания для размещения переселенцев. При этом она все же избегала брать власть в свои руки и предоставила распределение новых площадей и размещение людей – чиновникам мэрии. Мэр Кристнер в эти времена был просто как хризантема – цвел и пах. В самом начале все здорово опасались, что люди не вернутся в город, потому что старый – был разрушен. Две атаки Губителей подряд – это вам не шуточки шутить… и пусть первая атака была Хорошим Днем и количество жертв было всего лишь в районе двухсот пятидесяти, но это произвело впечатление. Люди стремительно уезжали из города, продавая свою недвижимость за копейки, а то и вовсе бросая ее. Вторая же атака, атака Симург – вовсе поставила крест на стоимости недвижимости в Броктон Бей… до того момента, пока Тейлор – не построила свой Сияющий Город на Холме. Она выплатила из своего личного кармана компенсации всем, кто был вынужден переселится, но оставила жилища всем, кто решил остаться в городе. И… цена на эту недвижимость стала расти. Да, часть людей все же покинула город, считая Броктон Бей проклятым местом или по каким-то иным причинам. Но… еще больше людей вдруг решили переселиться сюда. Потому, что в отличие от уехавших они поняли одну вещь – там где Королева-Администратор – там безопасно. Потому что ситуация была не такой что «Боже мой, две атаки Губителей подряд, да эта девчонка просто привлекает неприятности!», а такой, что «Две атаки Губителей и всего двести пятьдесят жертв в сумме – никогда такого не было!». Вот как нужно было смотреть на ситуацию и многие посмотрели верно. Нью Броктон Бей стал увеличиваться в размерах, расти и ввысь, и вниз, и в стороны. Город был обеспечен лучшими в мире очистными сооружениями, какие-то насекомые перерабатывали все отходы, пищевые реакторы выдавали бесплатную еду… пускай она была не очень-то и вкусной, но как уверяют нутрициологи – полезной и со всеми необходимыми жирами, белками, углеводами, минералами и витаминами. Энергетические реакторы – выдавали достаточно электроэнергии, на всем Восточном побережье Броктон Бей был, пожалуй, единственным городом, который не страдал от периодических отключений энергии. Так что… да, у Броктон Бей была своя специфика. Но что же хочет сказать ей доктор Ямада? Что следует больше сосредоточиться на обучении Стражей? Меньше времени на патрулирование… или наоборот – больше? Город растет, четыре Стража на весь город – они же нигде не успеют, даже если не будут спать, есть и отдыхать, а у них ведь еще школа… тут нужна команда минимум в двадцать Стражей, если не больше.