И Лили – не исключение. Несмотря на свой стиль и манеру поведения, несмотря на то, что она была воспитана в Северной Америке, ходила в школу в кожаной куртке, а велосипедная цепь в кармане – пачкала ей руки, несмотря на то, что она предпочитала всей этой сырой рыбе с рисом и сакэ хорошо прожаренную котлету бургера с колой или светлым пивом, несмотря на все это Лили все же была такой же как все. Где-то в глубине души у нее все еще жила маленькая девочка, которая с восторгом восприняла все происходящее. До этого момента.
До того самого момента, как лейтенант Намбу скорчился на полу Императорского Дворца, а она – вздрогнула, почувствовав, как что-то горячее – обожгло ее щеку. До этого мига она жила как будто в сказке. Сама Королева-Администратор, Бич Губителей, Убийца Бойни Девять, Вавилонская Дева – снизошла к ней! Да все ее друзья и так кипятком писаются после того случая когда на Битве с Губителем она – поцеловала ее! И… в интернете на форумах даже целые ветки обсуждений есть, где ее и Королеву-Администратора шипперят. А тут вдруг «дверь мне» и они уже в Японии! Через четыре с половиной часа – пока ей делали прическу и облачали в церемониальную одежду, с помощью способности обучали японскому языку и особенностям поведения в присутствии Императора, через четыре с половиной часа – она уже должна была предстать перед светлым ликом Микадо. И все это казалось ей светлой сказкой, которая ей снится. Нет, умом она понимала, что сотни тысяч, миллионы простых японцев прямо сейчас живут в ужасных условиях и та же Марико-сан до сегодняшнего дня жила в постоянном страхе что завтра ей будет нечем кормить своего ребенка. Нет ужасней чувства, чем смотреть в глаза своего голодного ребенка – она так и сказала. Лили понимала это. Понимала что она – всего лишь фасад, прикрытие операции Королевы-Администратора по легализации своей организации, масштабного трюка, который выведет всею ее «Администрацию» из-под прямой юрисдикции законодательства США о кейпах, позволит ей выпускать биотех и тинкертех не проходя процедуру обязательной сертификации, более того, даст ей и ее людям – дипломатический иммунитет и неприкосновенность по всему миру. Официально и легально. Отныне каждый сотрудник Администрации будет являться в первую очередь японским гражданином и дипломатом, со всеми вытекающими. Их нельзя судить за преступления в другой стране, максимум что им грозит – высылка из страны. И еще много других выгод, которые она даже не понимала.
Но для этого Тейлор нужна была она – этническая японка, которая и будет формальной главой Правительства, не премьер-министром, а именно Варлордом, Сёгуном. Этническая японка, кейп с высокой степенью угрозы, проявившая себя на поле Битвы с Губителем и лояльная Королеве-Администратору… она подходила как нельзя лучше.
Так что она не строила иллюзий о том, что она – настоящий Сёгун, настоящая принцесса, но все же что-то в глубине души сладко сжималось при мысли, что она будет стоять, одетая в красивое платье, а перед ней будут склонятся чиновники, аристократы и фрейлины (и откуда она это слово вообще взяла?!). Ведь это всего лишь номинальная должность, думала она, а я – декорация, так почему бы не получить от этого удовольствие? Почему бы не насладиться красотой и роскошью вокруг. Страна лежит в руинах, а в Императорском Дворце подают королевских креветок и филе тунца с лучшими французскими винами… и это при морской блокаде со стороны континентального Китая. Но она отмахивалась от этих мыслей, Тейлор разберется, думала она, ведь Королева-Администратор всегда разбиралась со всем. А она, Лили – нужна ей тут как украшение. Как предлог. Видите – у нас есть японка! Теперь она тут главная! Но на самом деле всем будет заправлять Королева-Администратор… а еще вернее – ее блондинистая подружка, которая и дергает за все ниточки, управляя самой могущественной из паралюдей из-за кулис. Потому-то Лили и чувствовала себя как во сне. В хорошем сне, где все у тебя получается, где все тебе рады, все тебе улыбаются, но тебе не приходится принимать решения и нести ответственности.