Меня бесило, что я вообще об этом думал. Какая-то часть меня отчаянно хотела согласиться на ее предложение о разговоре и даже оставить ее в роли своей ассистентки, но в эти воды не стоило заходить.
– Итак, ты скажешь мне свой адрес, или вызовешь себе машину сама?
– Я не могу этого сделать. – Селена отвела взгляд.
– Вызвать такси?
– Нет. – Ее шепот был настолько тихим, что я был не уверен, не послышалось ли мне. Она опустила глаза и принялась теребить едва заметную ниточку, торчавшую из подушки.
Когда до меня дошел смысл ее слов, я вспомнил, что Мунир упоминал, будто моя новая помощница перебралась в Мадрид. Значит, она не жила здесь все эти годы.
Эта мысль принесла мне странное облегчение. Она не провела все эти годы в том же городе, что и я.
– Где ты остановилась?
Селена замялась, но, заметив мой настойчивый взгляд, наконец ответила.
– Эм… в мотеле на одной из улиц Вальекаса.
Какого…? Почему она живет рядом с гетто?
– Какого черта ты забыла в этой дыре?
– Это было всего на пару дней, – быстро добавила она, надеясь, что это улучшит ситуацию. В том районе ей было не место, даже если это временное явление.
От одной мысли, что с ней могло что-то случиться… Нет, это ее выбор, ее решения. Однако я все равно задал вопрос, который мучил меня на протяжении всех этих лет.
– А где ты жила до этого?
Селена прикусила губу, как делала всегда, когда волновалась. Затем подняла глаза и обрушила на меня бомбу:
– Мы переехали с семьей обратно в Америку, но потом я сменила еще несколько мест: Канада, Саудовская Аравия, Вьетнам, Венгрия, Россия и некоторые другие.
«Отлично, она путешествовала по миру, пока ты тосковал по ней, придурок», – насмешливо шептал мой внутренний голос.
Я отмахнулся от него и решил не зацикливаться на этом, ведь меня это не волнует. Уже нет. Я закрыл эту главу несколько лет назад, когда понял, что Селена Маккой ушла из моей жизни и не собиралась возвращаться.
– Тогда как ты попала в эту дыру? – поинтересовался я бесстрастным тоном, на который только был способен.
Вместо ответа Селена наклонилась и взяла на руки своего щенка, который подбежал к ее ногам и начал лизать ее голень, свисающую с дивана. Погладив собаку по спине, она поднялась, и теперь мы стояли слишком близко друг к другу. Я чувствовал запах ее парфюма, даже несмотря на запах щенка, неодобрительно глазеющего на меня.
Орхидея и фрезия. Я ненавидел эти цветы все эти годы. Каждый раз, заходя в магазин моей матери, я старался обходить их стороной и не задерживаться внутри, потому что это сводило меня с ума. Чувствовать аромат, который вызывал слишком много эмоций и воспоминаний, которые я так отчаянно хотел забыть…
Она ушла. Молча, не предупредив. Сбежала из моей жизни, словно никогда не была ее частью или же главным ее элементом. Она вырвала пазл и забрала с собой, оставив в моей груди проклятую дыру, которую за эти годы я так и не смог заполнить.
А теперь она была здесь. Снова предстала так же неожиданно, как и в первый день нашего знакомства, когда я совсем ее не ждал.
– Ты прав. Мне лучше уйти, – сказала Селена, удивив меня.
Она обошла меня и направилась к выходу, но я вопросом остановил ее:
– Вернешься в мотель?
Мне не понравилась эта мысль.
– Э, нет. Сегодня утром я съехала оттуда.
Спасибо тебе, Иисус!
– Тогда куда ты пойдешь? – Я посмотрел на часы у телевизора, показывавшие половину одиннадцатого. – Уже довольно поздно.
Селена приподняла бровь, а ее собака гавкнула, словно подтверждая мои слова.
– Найду другое место, пока мы не решим вопрос с моей работой и проживанием.
– Проживанием?
– Э, да. – Селена посмотрела на меня, прищурив глаза. – Разве твоя предыдущая помощница не жила с тобой в этом доме?
Я фыркнул, представляя себе, как отреагировал бы Том, муж Марты, если бы узнал, что его жена живет со мной под одной крышей.
– Черт.
Собака вновь гавкнула, поддержав реакцию своей хозяйки, когда та прикусила нижнюю губу и свела брови. Плохой знак, предвещавший очередную бомбу.
– Что?
– В договоре есть пункт, согласно которому я обязана быть с тобой круглосуточно, пока не возникнет необходимость изменить условия. То есть двадцать четыре на семь мы будем вместе.
– Да, гений. – Я скрестил руки на груди. – Это называется обязанностями ассистента. Ты уверена, что выбрала ту профессию?