Пенный спрей, стройное очищение, очищение паром под давлением, щетки, губки - механический клининг-мастер пыхтел, как только мог, старался на полную мощность, тем самым, добавив непроглядной обстановке еще больше туманности.
Вода крутилась вокруг него, а он лишь успевал наблюдать, как кровяная влага исчезает в отверстии водостока раз за разом, с каждым новым напором. Еще одна багряная воронка и еще одна, но уже не такая насыщенная, как предыдущая. Следующая уже совсем переходила на розовые оттенки и скоро она превратилась в прозрачную, чистую, завершающую процесс очищения.
Поток прекратился. Вода немного стекла с него, позволив ему почувствовать себя мокрым, недовольным котом. И резко налетели теплые ветра, максимальный обдув, сушка за считанные секунды. Волосы легли, как ему нравилось, челка небрежно свисала на правую сторону. Он провел рукой по голове и ощутил шелковистость укладки. Сухая одежда, отсутствие складок на брюках и рубашке, даже ботинки выглядели словно после натирки воском.
Парень был в восторге и сделал свой первый чистый шаг за пределы душевого котла.
В паре шагов вперед он наткнулся на зеркало совсем неподалеку и сделал остановку чтобы осмотреть свой чистый образ, но не узнал себя в отражении.
Стало страшно, захлестнуло опустошение. Его лицо не вызывало у него никаких эмоций.
Может, он так долго не смотрелся в зеркало, что отвык от самого себя, либо же это последствия случившегося. Он все-таки просунулся в трупной куче. Кто знал, что ему пришлось пережить перед этим.
Его рука легла на подбородок. Щетина была грубой и имела возраст не меньше нескольких дней. Уставший взгляд, шрам на левой брови, и блестящие волосы, что молодили его наперекор всему этому.
На рубашке после стирки проявилось вышитое имя:
- Сэвентин, - произнес он в слух и уловил всплеск воды неподалеку от себя.
Его взгляд зафиксировался на собственном задумчивом выражении лица. Ресницы чуть длиннее, чем он ожидал. Они были темнее цвета волос на голове и закручивались в некоторых местах, придавая его взгляду некую выразительность и даже легкую женственность, что вызывало дискомфорт.
Но взгляд устремился куда глубже. Он проскользнул средь короткой растительности молодых усов и утонул в сочной плюше его алых губ.
«…
Разрыв центрального узла электросистемы, сквозной разлом в колене правого стыковочного борта, тяга провисла, космический крот застыл в невесомости. Искрило так, что атмосфера освещалась на несколько километров по окружности.
Те, кто еще оставались в состоянии сражаться за свою жизнь и за жизнь крота, боролись из последних сил. Все живые ремонтные службы были задействованы в тот же миг.
Одна из бригад первой прибыла на место, но в переходном отсеке свет треснувшей турбины выжег глаза каждому из них. Они перегруппировались, пытались защитить друг друга и вырваться из западни, но тут обшивка отсека тоже дала трещину. Она быстро сформировалась в огромную дыру и вытянула всю бригаду в открытый космос.
Крота начало кренить в правую сторону, горизонт завалился на бок, а системы пространственной ориентации все еще держали его относительно ровно. Судно слегка потряхивало из стороны в сторону, но система справлялась со своей задачей, хоть и казалось, что она вот-вот сдастся.
Капитан держал себя в руках, в отличии от многих, что их уже опустили. Люди прощались с близкими и родными, ожидая неминуемой гибели. Все были готовы к тому, что крот просто не выдержит и атмосферы разорвут его на части. Но никто не поддавался панике. Неизбежность даровала спокойствие, отсутствие детей на борту помогло избежать шумового нагнетания. Пассажиры ждали дальнейшего, пролистывая лучшие моменты жизни у себя перед глазами.
Но капитана это совершенно не устраивало, он хотел дать надежду на спасение каждому из них. Несколько ребят помогли ему пробраться сквозь завал из холодильных блоков в отсеке пищевого хранилища. Он проскользнул дальше и уже в одиночку подобрался к центральному управлению. Решением было заблокировать, еще кишащую жизнью, часть судна. Центральный компьютер запустил протокол, механические заграждения укрепили двери, ведущие в отсеки, там, где и была нарушена их целостность и герметизация. Электрическое био-поле обволокло стены, укрепило конструкции прочности каркаса, защитило внутреннюю обшивку крота от воздействия на него беспощадной атмосферы, которая жадно разрывала его по маленьким кусочкам и вытягивала в открытый космос.