— Разве у нас есть на это время? — засомневался юноша, глядя как Соня, разделывает слизня.
— Еды не так много, а слизни очень слабы. Кто знает какие противники ждут впереди?
— Логично, вот только фабрикатора под рукой у нас нет.
— Найдём! Сложно не заметить высокую треугольную штуковину на земле, — подбодрила Малая.
— Надеюсь ты права.
Ещё спустя какое-то время, они наконец-таки добрались до выхода из пещеры. Вот только их ждало разочарование. Круглое отверстие, с которого монотонно опускался столп дневного света, находилось над их головами, на высоте двадцати пяти метров.
— Приехали… — безнадёжно выдохнула Соня. — Какие теперь идеи?
— Я могу попробовать взобраться и скинуть верёвку. Думаю, у меня получится, — задумчиво заявила Пятьдесят вторая.
— Какой толк? Её длинны всё равно не хватит, чтобы дотянуться до нас, — встревожилась девушка.
— Может и хватит, — смело сказал парень, расстёгивая робу.
— Ты что собрался делать? Не при нас же! — вскрикнула Соня.
— Успокойтесь, я собираюсь удлинить верёвку с помощью одежды, а вы что подумали? Так мы сможем восполнить недостающую длину и выбраться. Вам тоже придётся снять комбезы.
— И не подумаю! — возмутилась Малая.
— Да что вы в самом деле, на нас же нижнее бельё! Чего вы смущаетесь?
— Эм… Дело в том, что на груди нет белья… — колеблясь протянула Сто тридцать седьмая.
— Понятно. Раз так. Обещаю не смотреть.
— Всё равно отказываюсь! — скрестив руки, настаивала девчонка.
— Чтож… выбора нет. Потащишь моё барахло.
Юноша вытащил из бокового кармана робы красную капсулу, а также достал с плечевой сумки бутылку, наполненную водой и передал всё Малой. После, под изумлённый взгляд девушек, начал разрывать котомку.
— Вот, держите. Можете обмотаться, — он протянул два куска ткани.
Такому аргументу нечем было возразить и спутницы молча приняли тряпьё.
— Отвернись, — сказала Соня.
— И не подглядывай, а не то я выстрелю тебе в лоб самым большим камнем, который найду! — пригрозила Малая.
Грудные повязки пришлись практически в пору. По крайней мере у Малой. Соня чувствовала себя неуютно из-за боязни, что ткань оборвётся, если она сделает неловкое движение.
— Чего? — стыдливо спросила она, замечая, куда смотрит Семнадцатый.
— Ничего. Не думал, что у тебя… Точнее… Надо было подлиннее сделать тряпку.
— Займись лучше делом! — она кинула два комбинезона к ногам юноши.
***
— Готово, — объявил Семнадцатый по прошествии пяти минут, — этого должно хватить. Теперь всё зависит от тебя, Малая.
— Знаю. Давай сюда верёвку. Я полезла.
«Резвости и прыти девчонке не занимать», — подумал парень, глядя, как вскарабкивается юная оторва.
Пятьдесят вторая легко взбиралась на уступы, перехватывалась, подпрыгивала и цеплялась за следующую выемку.
— Ой! Блин! — послышалось сверху.
Вниз слетела нагрудная повязка, которую девочка неаккуратно закрепила.
— Семнадцатый, если посмотришь наверх, я тебя урою, слышишь!?
— Слышу, слышу, — улыбнулся тот и опустил взгляд.
Сигналом, что всё получилось, стал брошенный вниз конец верёвки.
— Ты надёжно закрепила, Маля?
— Да, Соня!
— Слушай, Семнадцатый. Не уверенна, что смогу забраться по верёвке. У меня не хватит сил.
— Не переживай. Сначала заберусь я, а потом подниму тебя. Главное держись покрепче.
— Хорошо, а ты сможешь? Ты ведь ещё не до конца окреп.
— Как-нибудь справлюсь, — неоднозначно ответил он.
Схватившись за канат Семнадцатый потянул его на себя и убедившись, что всё надёжно, приступил к подъёму. Пришлось изрядно попотеть, чтобы взобраться. Он явно переоценил свои силы и долго не мог выровнять дыхание, оказавшись наверху.
— Малая, ты где? — парень заозирался по сторонам.
— Тут.
— Где тут? Я не вижу.
— За кустами. Давайте уже быстрее поднимайтесь! Мне неловко без комбинезона.
— Понял, не ворчи. Соня, привяжи наши вещи и оружие, потом вытяну тебя!
— Хорошо!
Когда девушка два раза потянула за канат, юноша начал поднимать снаряженье. Заняло это меньше минуты.
— Теперь сама хватайся!
— Уже!
Семнадцатый повернулся спиной к спуску в пещеру и взявшись за натянутую веревку. С усилием закинул на плечо, затем вцепившись в неё двумя руками, начал отходить от провала, медленно поднимая за собой девушку. На расстоянии пятидесяти шагов он опустился на землю. Соня уже самостоятельно смогла преодолеть последний промежуток.
— Спасибо, Семнадцатый, — признательно прокричала она.
Пока юноша отдыхал, девушки отвязывали от верёвки личные комбинезоны.
— Ну вот! Мой испачкался в зелёном мхе и теперь воняет тиной, — раздосадовано выругалась Малая, застёгивая на себе молнию.