Стройная нагая фигура девушки всплыла в воспоминаниях парня. В падающем свете пещеры, её обнажённые плечи казались серебристыми. На правой лопатке виднелся недавно затянувшийся рубец. От суетливого переодевания Соня на мгновение приоткрыла, нежно колыхавшуюся большую грудь. Этот момент парень мысленно смаковал дольше всего.
— Семнадцатый, ты тут? Ау! Мы пришли, — вторила Малая, выдёргивая юношу из приятных воспоминаний.
— Да? Извини, просто задумался.
Невероятных размеров грибной лес раскинулся по обе стороны. Разноцветные гигантские наросты заполонили всё видимое пространство. С некоторых свисали каплеобразные плоды.
— Вот это да! Никогда такого не видела, — восхитилась Малая и решила подойти ближе.
— Стой! — предостерёг её Семнадцатый.
— Чего ещё? — надулась Пятьдесят вторая.
— Разве не слышишь?
— Нет.
— Я тоже ничего не слышу, — с заминкой ответила Соня.
— Вот именно! Никаких звуков. Ни насекомых, ни птиц, ни животных. Это очень подозрительно.
— А ведь ты прав. Совершенно никаких признаков жизни, — подтвердила блондинка.
Семнадцатый забегал глазами, пока не остановил взгляд на мёртвом теле насекомого, напоминающим стрекозу-переростка, лежащим прямо у основания одного из величественных грибов.
— Уходим. Здесь действительно опасно, — отрезал юноша.
— Маля! У тебя что-то течёт из носа! — встревожилась Соня.
Девочка непонимающе прикоснулась пальцами к выделениям и испуганно посмотрела на Сто тридцать седьмую.
— У тебя тоже, Соня и у тебя, Семнадцатый.
— Какого чёрта? Что происходит? — выпалил парень.
Страх окутывал сознание. Все трое завертели головами в поисках источника непонятного недуга.
— Уходим отсюда! Скорее! — выкрикнул Семнадцатый.
Долго не думая, они бросились обратно, но не пробежав и пятидесяти метров на колени припала Малая. Её тут же вырвало. Следом, сбавив темп, свалилась Соня.
— Нечем дышать, Мне нечем дышать! — в ужасе забредила девушка, затем её тоже стошнило.
Семнадцатый держался дольше всех, но оставить умирать подруг, он не осмелился. Тошнота подкатывала к горлу. Судорожно перелистывая вкладки дисплея, остановился на состояние организма. Красным высвечивалось мигающее сообщение.
«Сильное отравление
До прекращения жизнедеятельности организма осталось 92 секунды…»
«Проклятье! Ядовитый газ. Это был ядовитый газ!» — зароились панические мысли.
Тело Малой свело судорогами. Соня полностью опустилась на землю.
«…если получишь травму несовместимую с жизнью, то тут только она тебе в помощь…» — вспомнились слова Пятого.
«Красный стимпак! Нужен красный стимпак!»
Парень кое-как доковылял до лежачей девочки. Лёгкие скрутило. Дышать становилось всё сложнее и сложнее. Схватив наплечную сумку, он быстро нащупал стимпак и приложил палец к браслету. Пластина отодвинулась. Оттуда резко выскочила пустая капсула. Семнадцатый вставил новую.
«Усиляющий стимпак. Лечение. Активация…»
Обезболивающая смесь неизвестного лекарства устремилась по венам. Дыхание степенно улучшалось. Пульс нормализировался. Он молниеносно принялся искать красный усилитель Пятьдесят второй.
— Куда же ты его спрятала, дура! — Семнадцатый ругался, но никак не мог найти капсулу девчонки, прощупывая каждую складку робы.
«Где я ещё не смотрел? Комбинезон, сумка… Ботинки!?»
Он сдёрнул с Малой обувь и стал тщательно её осматривать. Аккуратно спрятанная инъекция в стеклянно-металлической оболочке с заострённым кончиком, находилась в одном из боковых уплотнений, защищающих щиколотку.
Взяв тонкую ручку Пятьдесят второй прислонил палец к кнопке и моментально вложил в открывшийся проём усилитель. Механизм защёлкнулся. Схватив девочку на руки, побежал к неподвижному телу Сони.
Времени оставалось мало. Благо стимпак Сто тридцать седьмой нашёлся быстро, во внутреннем кармане робы. Повторив процедуру с капсулой, он взмолился, боясь, что опоздал. Зрачки блондинки были сужены, она не реагировала на похлопывания по щеке. Малая пришла в себя и зашлась кашлем. Семнадцатый в спешке вернулся за её ботинками и сумкой с провизией. Открутив крышку бутылки с водой, полил побледневшее лицо Сони. Та сморщилась и не открывая глаз, застонала.
— Успел. Жива! — выдохнул он и плюхнулся на землю.
— Ч-то… Что это было? — еле выговорила Малая.
— Ядовитые испарения. Причём без цвета и запаха. Мы все вдохнули их, когда оказались слишком близко к грибам.