— Может, не надо...
Она вытянула перед собой правую руку, вокруг которой тут же появилось несколько магических кругов, излучающих лазурное сияние. Вслед за ними по черному рукаву зазмеились линии драконьих цепей, выбрасывая в воздух агрессивную ауру. Дуглас внутри весь сжался от накатившего на него давления. Если бы он решился активировать чутье, то скорее всего повторилось бы то, что произошло с ним у стены Молчания в Золотом лесу. Воспоминание об удушье и дикой боли, охватившей все тело, заставило его вздрогнуть.
В это время посреди тропы появлялся портал. Болезненно пульсируя, он словно призывал их поскорее войти в него и дать ему закрыться.
— Готово, — ассасин с довольным видом надела маску и потерла руку, с которой уже исчезли цепи. — Этот купол лишь слабо пискнул, когда я ударила в него, хотя там достаточно нестабильное межпространство, поэтому лучше не тянуть время. Неужели гномы не умеют делать нормальные магические барьеры?
— Гномы не владеют магией, так откуда им знать ее тонкости? — презрительно фыркнула Лима, подходя к порталу.
— Вот уж не сказал бы, — возразил вор, чувствуя себя сахарным мешком, набитым толерантностью. — Их артефакты и магические предметы самые лучшие во всем Литаре. Даже эльфы дугары все же уступают им в кузнечном и ювелирном делах.
— Хватит языком чесать,— оборвала их Рин. В ее голос стали просачиваться тревожные нотки. — Портал из меня все соки выпьет, пока вы наговоритесь. Даг, лезь на ту сторону. Или опять ожога захотелось?
— Да понял, понял, — беззлобно пробурчал он, проходя сквозь плотную массу частиц маны. Дуглас почувствовал странное трепетание вокруг и уже через мгновение оказался на твердой поверхности, покачнувшись от подступившей к горлу желчи.
«Похоже, это из-за той самой нестабильности пространства. Предупреждать, черт возьми, надо от таких последствиях».
Лима уже прошла через портал и также на дрожащих ногах боролась с тошнотой.
— Как вы и хотели, всего в паре десятков метров от купола, — сказала ассасин, с довольным лицом появляясь рядом с ними. Портал с шипящим хлопком исчез, оставив после себя серебристую пыль.
— И с диким желанием блевануть в кустах, — заметил он, глядя на гномью заставу, возвышающуюся перед ними массивной крепостью, которая словно вросла в горную породу.
Перед огромными деревянными воротами с толстыми листами металла тянулась длинная вереница из повозок и самых разнообразных рас, хотя явное большинство представляли люди. До него доносилось унылое мычание волов и мулов.
Зайти сзади и встать в конец этой очереди оказалось слишком простой задачей, и вор заподозрил подвох. Он достал пропускные карточки и отдал один Рин. Больше у него не было.
— Лим, у тебя есть такая?
Та порылась к небольшой сумке, похожей на широкий скрученный лист, и достала карточку с золотистой каймой.
— Еще осталась с тех времен, как меня отправили искать способ избавиться от нежити, — гордо заметила она, покручивая ею перед ними.
— Отлично. Рин, а теперь наколдуй-ка...
Совсем рядом послышались топот и бряцание оружия, а затем резкий окрик:
— Эй, вы что тут делаете?
Глава 2. Дварград
Этот окрик подействовал на Дугласа как ушат с ледяной водой, пробудив его страхи. Он замер, глазами ища путь к возможному отступлению.
Позади него раздался шорох вытаскиваемого оружия.
— Не надо, — тихо сказал вор, не оборачиваясь. — Маскировка, и быстро.
Отряд стражников уже почти дошел до конца очереди, направляясь прямо к ним. Гном, шедший впереди, поднял руку, останавливая их. Колючие черные глаза взглядом прошлись по толпе, кого-то выискивая. Дуглас почувствовал, как рубашка прилипла к спине, но его ободрило легкое покалывание от окутавшей его иллюзии.
«По крайней мере, меня не узнают».
— Эй, ты, — рявкнул гном, обращаясь к ему, — никого подозрительного не видел?
Он сделал удивленное лицо.
— Нет, а должен был? — спросил он, играя роль возмущенного аристократа. — «Надеюсь, Рин сделала меня именно им».
Стражники зашушукали, но вновь поднятая рука командира заставила их умолкнуть. Он достал из широкого кармана кожаных штанов свернутые листы бумаги, пожелтевшей от пота и грязи, и развернул перед ним.
Вор увидел собственное лицо и ассасина в маске, под которыми крупным шрифтом указывалась сумма вознаграждения.
— Эти двое разыскиваются королем Алмерии, и только что один из стражников видел их здесь. Вы точно никого не видели?— обратился гном к девушкам. Одна, светлая эльфийка, отрицательно качнула головой. Лимананиэль как-то странно посмотрела на плакаты розыска и медленно проговорила: