Первое столкновение
Война никогда не уйдет из моих снов и мыслей. Она всегда рядом, всегда напоминает о себе.
Война необратимо меняет каждого. Возвращаясь из ее плена, даже без увечий, ты чувствуешь себя другим. Что-то надламывается в тебе. То, что отвечает за беззаботность, за безрассудную и порой глупую радость. Война стирает прошлую жизнь и делит мир на две вселенные: до нее и после.
Я осознал это только тогда, когда впервые за долгое время лег в свою постель. Закрыл глаза, пытаясь привыкнуть к мягкости, свежести и чистоте постельного белья. Я наивно полагал, что от усталости усну сразу же. Но ощущая окутавшую меня тишину, пелену тепла и уюта, я понял, что спать не могу.
Я пытался вернуться к прежнему образу жизни. Встретился с друзьями, напился, наделал глупостей. Однако легче не стало. Как только хмель покинул мой разум, война снова вернулась и напомнила о том, о чем раньше я не задумывался.
Я начал ценить время. Чувствовал, как оно уходит. Каждая секунда превратилась в тонкое лезвие ножа, которое оставляло зазубрины на коже. Болезненные, но невидимые. Дикое желание бежать, чтобы успеть, что-то делать, чтобы не упустить, приросло ко мне и пульсировало надоедливо и упрямо.
Даже сейчас, стоя на вечеринке в честь дня рождения какой-то девушки, с которой хотел завести знакомство Ксавьер, я пытался заглушить эти навязчивые мысли. Пил прохладное шампанское, от которого оставался неприятный приторный привкус, и жалел, что оказался здесь. Силы и аргументы, которые удерживали меня от побега, стремительно иссякали.
Мой взгляд вновь перехватили томные очи Амалии Ривас. Она тут же закусила губу, явно демонстрируя свою искушенную тоску по нашим встречам.
Еще одна глупость. Пустая трата времени и сил. Я отвернулся от нее, мимолетно заметив, что она призывно смотрела на меня, но держала за руку своего жениха.
Все. Хватит. Пора уносить ноги…
Я уже повернулся в сторону выхода, как ощутил столкновение с хрупкой фигурой, значительно усыпающей мне в росте. Мой взгляд переместился на русоволосую макушку девушки. Однако нарушительница моего покоя и натертых носков туфель, смотрела куда-то в сторону.
Пользуюсь ее увлечённым взглядом, я внимательно посмотрел на нее, отмечая изысканные черты лица, украшенные золотистым загаром, высокими скулами и губами с натуральной припухлостью. Длинные, густые волосы разметал ветер по ее изящной спине, и окутал меня в завораживающий аромат ее духов.
Я проследил за взглядом девушки, заметив, что она увлеклась состязанием скачек и только сейчас поняла, что натолкнулась на меня. Огромные глаза, глубокого серого оттенка, напоминающие грозовые тучи летнего дня, посмотрели на меня.
Я ощутил, как сердце забилось быстрее. Мне понравилось это чувство. Будто давно забытое, доброе, и такое долгожданное.
— Ой!.. Простите, я засмотрелась. Надеюсь, не сильно вас толкнула? - пролепетала она красивым девичьим голосом.
Я с удовольствием наблюдал, как девушка изумилась, увидев мое лицо, как зарумянились от смущения ее щеки и сбилось дыхание. Да, ей явно понравилось то, что она увидела. Наша симпатия блеснула молниеносной взаимностью.
— Ты, очевидно, очень азартна?
Длинные ресницы недоуменно хлопнули пару раз. Красавица явно пыталась привести сбившиеся чувства в норму, но тщетно.
— П-простите, меня ждут! — проговорила незнакомка и поспешила прочь.
Пожалуй, повременю с уходом. Глядя вслед обворожительной девушке, я принял новое решение.
Зачем терять время
Зачем терять время
Я отчаянно нуждался в тишине. Она была для меня жизненно необходимой. Оказавшись в пустынном коридоре, я вздохнул с облегчением и, глядя в вечерний пейзаж за окном, думал о причинах, которые все еще удерживали меня здесь.
Вернуться к прежней жизни оказалось невозможной задачей. Да и не нужной. Меня вынуждали это делать друзья, почувствовав, что теряют главного компаньона в самых безрассудных и запоминающихся гулянках. Но увы. Они его все-таки потеряли. Я стал другим и прежним уже не буду никогда.
Легкое шуршание за спиной выдернуло меня из раздумий. Я тут же напрягся, ощутив чье-то присутствие. Тонкие женские пальцы закрыли мне глаза, вызвав приступ раздражения. Ведь я знал, кто меня караулил весь этот вечер.
– Амалия, чёрт тебя побери! Я же сказал!..
Я жестко сбросил ее руки, круто развернулся и схватил за плечи. Глаза, цвета дождливого неба в ужасе расширились, глядя на мое лицо.
Нет, это не надоедливая Амалия, а та очаровательная незнакомка, которая налетела на меня пару часов назад. Ее красивое лицо выражало целый спектр эмоций: от замешательства до страха.
Очевидно, она не ожидала увидеть меня и испугалась этой вспышки раздражения.
– Я… простите!.. - прозвучал ее дрожащий голос и румянец смущения залил нежные щёки.
– Кажется, я знаю, кто ты, – мой голос очистился от раздражения и смягчился на несколько тонов. – Ты та лихачка-наездница, которая чуть не сбила меня с ног!
Я все ещё сжимал ее плечи, открыто наслаждаясь этим прикосновением.
– Я приняла вас за другого человека, – промямлила безымянная красотка.
Так, значит! Я оставался здесь, наблюдая за ней и дожидаясь удачного момента для знакомства, а она, оказывается, пришла на свидание к другому?
Я непроизвольно сильнее сжал пальцы на ее руках.
– Значит, у тебя здесь свидание? – чуть угрожающе спросил я.
– Н-нет, – мотнула она головой. – Меня здесь ждал друг.
Какой приятный ответ. И какая она красивая! Волнующая, соблазнительная. На ее губах не было помады и мне безумно захотелось коснуться их, сначала пальцами, а после — поцелуем.
– Хорошо, – я резко разжал руки, понимая, что еще немного и сильнее напугаю ее. – Я тоже принял тебя за другую.
– Так это у тебя здесь свидание? – неожиданно дерзко спросила она.
О, так девушка с характером! Красота и дерзкий нрав — сногсшибательное сочетание. Я почувствовал приятную вибрацию, окатившую меня волной с головы до пят.
– Как раз наоборот, – криво улыбнулся я, заметив, как от этого, она еще сильнее смутилась.
Да, я тоже понравился ей. Это бесспорно.
– Мне пора! – опять нацелилась на побег красотка.
– Э-э-э, не так быстро! – мне пришлось вновь удержать ее за руку. – Как тебя зовут?
Мне необходимо знать имя девушки, которая стала причиной, державшей меня на этом скучном празднике, и которую я скоро поцелую.
– Злата Бронских.
– Злата… – протянул я, наслаждаясь каждым звуком произнесенного слова. – Ты не испанка?
Она тяжело задышала, тщетно стараясь не смотреть на меня.
– Н-нет.
– Я, кажется, о тебе слышал.
Ее имя казалось мне знакомо, но точно вспомнить откуда, я затруднялся.
— Свое имя ты называть не будешь? — ее голос слегка подрагивал.
Зачем терять время на эту формальность, когда ты дрожишь от едва сдерживаемого желания, коснуться меня? А я через пару минут сгорю дотла от тех картин, которые рисовало мое пошлое воображение. О, как я скучал по этим ощущениям! Их оживила экзотическая красотка, с редким именем. Теперь она никуда от меня не денется. Да и судя по ее реакции на мое присутствие, девушка отвечает полной взаимностью.
– Моё имя не столь красиво, - мой голос прозвучал немного хрипло, выдавая вожделение, бурлившее чувственной лавой внутри.
– И все же?
– Виктор Эскалант.
Я сжал её запястье в приветствующем жесте. Чуть дольше, чем положено. Нежнее, чем допустимо. Интимнее, чем было разрешено этикетом первого знакомства.
– Мне пора, - она потянула руку к себе, но я не сразу разжал пальцы.
– На поиски друга?
— Д-да, - прохрипела Злата Бронских и направилась к выходу.
Я смотрела ей вслед, понимая, что не уеду отсюда, пока не испробую ее губы на вкус.
Злата Бронских… Откуда мне знакомо это имя?