- Вот вы меня как хорошо выручили: ни стой, ни что… - разговорилась женщина.
- А Вы одна живёте? – спросила Алла.
- Нет! Дочка с мужем. Они вон в поле. Копают…
- А сюда как?..
- Так в тележку в тракторную сложат!.. Вечером привезут к дому и сгрузим всё! А вы… оставьте картошечку-то, разведёте! Я вот, - вскочила она, - ведро вам дам! Так, без денег… Только без ручки ведро, оберну сейчас, а то чисто у вас, а весной – посадите! Разведите! Хорошая картошка у нас, увидите вот!.. – убежала она из дома.
Брант с Аллой улыбались, переглядываясь. Женщина вернулась вскоре, очень довольная.
- Вот пойдёте, и возьмёте ведро, обернула я плёнкой!.. А собачку-то, будете смотреть? А то, свожу, покажу где!
- А какая порода? – спросил Брант.
- А не знаю… Большая собака! Лохматая и рыжая!.. Но щеночки-то малы ещё, вам попозже приехать бы, у них и телефон есть, хотите – сходим! Сами и договоритесь! Далеко вам ехать-то?.. – хлопотала она простодушно.
- Брант, сколько?
- Часа два…
- Ой! Далёко!.. сочувственно помотала головой.
Сели в машину. Попрощались как с родственницей. Женщина вдруг сбегала домой и сунула Алле какую-то стеклянную банку.
- Вот… Возьмите ещё! Это вам так, в подарок! А то, ещё приезжайте!.. Дорогу знаете!
Брант протянул женщине бумажку.
- Спасибо, это вам!
- Да нет, зачем уж… Я ведь так! Вам…
- Это за котёнка, возьмите! Спасибо за чай!
- Да что чай!.. Спасибо вам, да счастливо добраться! Поди долго едете уже?..
- Трое суток уже!.. – устало улыбнулась Алла.
- Ай… - замотала жалостливо головой женщина.
Снова выехали на дорогу. Брант улыбался, поглядывая то на котёнка у Аллы на коленях, то на её лицо.
- Хорошая женщина… Мне понравилась…
- У нас просто в деревнях…
- Да… И отдохнули. – Вяло улыбался он. – Смотри! Скоро сядет солнце!..
- Ты же хотел вечером! – из последних сил посмеялась Алла.
- Ты поспи… Ещё чуть-чуть!..
- Нет уж!.. Ты тут не знаешь, заблудишься ещё! – выдохнула она.
Как доехали, уже не понимали оба. В сумерках прокатили по посёлку. Завернули круто к дому. У самого крыльца Брант плавно затормозил. Выключил двигатель. Тишина надавила на уши.
- Всё Алла…
- Боже мой… - закинула она голову назад, с трудом прогнув спину, - нету сил встать!..
- Посиди, я открою…
Как пьяные вышли из машины. Поднялись на крыльцо и оглянулись на Холмы. Много огоньков за ручьём и рядом. Тихо вошли в дом. Брант включил свет. Алла опустила котёнка на пол. Он замер, и пискнул жалобно. Они переглянулись с улыбкой.
- Я включу самовар, прошёл он вперёд.
- Может… Поедим?
- Это можно!.. Сейчас найду!
- Я сама. Лучше зажги печку. Немного… Сыро как-то… Домик, не просох видно.
- А спать будем? – улыбнулся он.
- Не!.. Расхотелось! – пробовала она шутить.
Обстановка дома немного взбодрила и успокоила. На западе очистилась полоска неба и красиво растёкся закат за окном. Непривычная тишина давила на уши. Алла тихо ушла в комнату, переоделась и вышла в халате. Затем села на диван и закрыла глаза.
- Ой, не могу!.. – простонала с улыбкой.
Брант копошился в холодильнике.
- Ничего, я сам! У нас есть вино. Хочешь?..
- Не знаю… - опять простонала она.
- Надо отметить. Чуть-чуть…
- Что?
- Свадьбу…
- Болтун… - растеклась у неё улыбка. – Ой, не могу!.. Закрою глаза и мелькает, мелькает, дорога…
- Где спать будем? – собирал он на стол.
- Тут… - простонала она, не глядя хлопнув ладонью по дивану. – Тепло тут…
В печи потрескивал огонь. Около оставшихся дров ползал котёнок, пробуя грызть щепки. Она закрыла глаза, чувствуя, что куда-то проваливается.
- Алла, не спи! – раздался его голос совсем близко.
Она открыла глаза. Брант стоял на коленях у её ног и держал в каждой руке по фужеру золотистого вина. Со дна на поверхность стремительно подымались крохотные воздушные пузырики. Алла с трудом разлепила глаза. Улыбалась, смотря на два переливающихся в свете фужера. Смотрела так несколько секунд. Смутные ощущения зашевелились в сознании. Что-то было не так.
- Брант… - чуть слышно прошептала она, ещё не решив, что сказать.
Он и так не отрывал от неё внимательного взгляда.
- Ты… Тебе можно в нашу церковь?.. – родилось у неё само.
Он медленно опустил фужеры к коленям. Затем опустил глаза, о чём-то задумался. Алла незаметно поморщилась, пожалев, что начала об этом сейчас.
- Наверно нет… - раздумывал он. – Я хочу не в церковь…
- Куда? – раскрылись глаза сами.