Эд щелкнул пальцами и сказал:
- Слушай, тебе не обязательно об этом говорить. Ты меня понимаешь? Это одно из преимуществ быть свободным человеком. Тебе не нужно об этом говорить. Я здесь, чтобы выслушать тебя, мальчик, но только если ты захочешь поговорить. Это твой выбор.
Стэнли кивнул и сказал:
- Не знаю, зачем я это сделал. Я не... Я даже не помню, что я сделал, Эд. У меня в голове все перепуталось.
Эд стиснул зубы и взглянул на Кэт - они общались глазами.
- Я знаю, что ты сделал, парень. Мы оба знаем, что ты сделал. И, если позволишь мне быть немного сентиментальным, я должен сказать, что горжусь тобой. Ты закончил работу. Ты освободил себя, сынок. Ты разорвал цепи без чьей-либо помощи. Ты свободен. Черт, парень, ты мой герой.
- Ты и мой герой, Стэнли, - хихикнула Кэт. - Ты... Ты потрясающий. Я никогда раньше не встречал никого, похожего на тебя. Ну, может быть, одного человека...
Глаза Стэнли дрогнули, когда он улыбнулся. Похвала и одобрение застали его врасплох. Его не критиковали и не наказывали за его злые поступки. Супруги встретили его с распростертыми объятиями, выказывая больше привязанности, чем его родная кровь. Защищаясь от хулиганов, он не приносил своей семье ничего, кроме неприятностей. В заброшенном доме он чувствовал, что его ценят.
- Давай приведем тебя в порядок, - сказал Эд. - Мы должны смыть с тебя эту кровь. Выйди на задний двор и разденься. Я выйду через минуту.
Подросток прикусил нижнюю губу и слегка кивнул. Он нервничал, раздеваясь перед этой парой, но доверял Эду. Насколько он мог судить, он еще не сбился с пути. Он должен был смыть с себя кровь своей семьи – это было неоспоримо. Он вышел через заднюю дверь и остановился возле ямы для барбекю. Заглянув в яму, он увидел, что она была недавно очищена. Тела исчезли, - подумал он, - где Ричи?
Стэнли шмыгнул носом, медленно расстегивая фланелевую рубашку. Он бросил рубашку на край ямы. Он спустил штаны до щиколоток, потом задохнулся. Он знал, что Кэт наблюдает за ним из-за двери. Ее ухмылка заставляла его нервничать, но она не беспокоила его. Хотя пятно от мочи на его боксерах было унизительно. Хотя он нервничал, раздеваясь перед убийственной женщиной, у него не было много вариантов на столе. Он быстро сбросил боксеры в яму и отвернулся.
- Черт, черт, черт, - прошептал Стэнли. - Так она и сделала...
Она его видела?
Когда он направился к задней двери, Эд взглянул на Кэт и спросил:
- Что ты делаешь, девочка?
Кэт улыбнулась, а затем сказала:
- Ну, он там устраивает шоу. А чего ты от меня ждешь?
- Я ожидаю, что ты дашь ему немного уединения после того, что он пережил.
- Я знаю... знаю, но думаю, ему это нравится. Думаю, он хочет, чтобы я смотрела. Если ему плохо, ты знаешь я могу заставить его чувствовать себя хорошо. Это моя специальность.
Эд фыркнул и покачал головой, выходя из дома: эта женщина - нечто другое. В руках он держал два ведра, до краев наполненные водой. Увидев бледные ягодицы подростка, он не смог удержаться от смешка. Стэнли вздрогнул, взглянув на своего наставника.
- Я сейчас вылью на тебя немного воды. Не волнуйся, она чистая. Мы достали ее из ручья. Может быть немного холодновато. Обтирайся, потому что я делаю этого для тебя, и я все еще не думаю, что ты готов к Кэт. Она готова вцепиться в тебя когтями, парень. Я так думаю. Эта женщина вцепится в тебя когтями.
С порога Кэт сказала:
- Я тебя слышу.
- Ты должна развести огонь. Мальчику через минуту надо будет согреться. Найди ему одеяло или полотенце. Мы скоро закончим, – сказал Эд.
Кэт вздохнула, потом сказала:
- Хорошо, хорошо...
Стэнли вздрогнул, когда холодная вода полилась ему на голову. Вода струилась по его лицу и шее, быстро стекая по всему телу. Он энергично потер свое тело, пытаясь очистить себя, одновременно вызывая некоторое тепло. Кровь его семьи смыло вторым ведром, смешавшись с грязью. Кэт вышла из дома, все еще в нижнем белье. Холод ее не очень беспокоил.
Держа в руке объемистое меховое пальто, она сказала:
- Это должно тебя немного согреть, - пока Эд накидывал пальто на плечи Стэнли, Кэт стояла на цыпочках и пристально смотрела на подростка. - Неплохо...
Стэнли кивнул и сказал:
- Спасибо.
Эд провел Стэнли в гостиную. В пыльном камине потрескивал огонь, давая столь необходимое тепло. Когда Стэнли плюхнулся на диван, Эд придвинул его поближе к огню. Он хотел, чтобы подросток почувствовал тепло мерцающего пламени. Как будто его материнский инстинкт включился в одно мгновение, убийца заботился о ребенке.