- Ты нашла что-нибудь для него? – послышалось шуршание сумки из кухни.
Cумкa был набит припасами и одеждой, снятыми с жертв.
Кэт закричала:
- Дай мне секунду!
Эд повернулся к Стэнли и сказал:
- Согрейся, парень. Ты же не хочешь замерзнуть здесь, - oн усмехнулся, потом сказал: - По крайней мере, не рядом с нами.
Кэт высунула голову из-за угла, самодовольно улыбаясь. Держа розовые стринги кончиками пальцев, она спросила:
- Эй, милый, ты думаешь, они подойдут мальчику?
Эд фыркнул и покачал головой, Стэнли нервно рассмеялся. Кэт ухмыльнулась и сказала:
- Я не знаю, я думаю, что они будут хорошо смотреться на нем.
Эд улыбнулся и сказал:
- Перестань валять дурака и найди ему что-нибудь удобное, Кэт. Я знаю, ты бы с удовольствием сожрала мальчика, но сейчас он не в настроении. Давай, женщина, принеси ему что-нибудь приличное... Они выглядят удобными, хотя...
Кэт хихикнула, возвращаясь на кухню. Стэнли наклонился вперед и потер руки, пытаясь согреться. Каждый прохладный ветерок, дующий в разбитые окна, заставлял его вздрагивать. Он решил, что замерзнет, прежде чем высохнет. Глядя на пламя, он думал о пожаре, вспыхнувшем в его доме. Постоянное потрескивание и треск были странно успокаивающими.
Кэт прошла через арку в простом наряде. Она бросила на землю пару ветхих черных кроссовок – лучше, чем ничего. Она бросила на диван рваные синие джинсы и красно-белую полосатую рубашку с длинным рукавом. Чтобы закончить свой экономный наряд, она осторожно положила красную ветровку рядом со Стэнли.
Кэт уперла руки в бока и сказала:
- На самом деле, это не так уж плохо. Я думаю, что это подойдет и будет хорошо смотреться на тебе, милый. Так вот, я не смогла найти там никакого нижнего белья, так что тебе не повезло. Ну, ты всегда можешь надеть эти стринги, если хочешь.
Пока Кэт хихикала, Стэнли уставился на ветровку. Остальная одежда была незначительной, только ярко-красная куртка привлекла его внимание. Он потер одежду кончиками пальцев, размышляя о прошлом. Куртка Ричи, - подумал он, - она знает, что это его куртка? Он проглотил комок в горле и покачал головой. Хотя куртка вызвала волну горько-сладких воспоминаний, он решил избавиться от своих мыслей.
- Ничего... - прошептал Стэнли себе под нос.
Эд похлопал Стэнли по плечу и сказал:
- Я скоро найду тебе нижнее белье. Черт возьми, я куплю его тебе, если мы не найдем.
Стэнли кивнул, натягивая джинсы. Пока подросток одевался, Эд сказал:
- Я хочу, чтобы ты кое-что понял, мальчик. Я горжусь тобой. Ты... развивался быстрее, чем большинство людей. Я имею в виду, некоторым людям нужны десятилетия, чтобы понять, что они порабощены. Им требуется еще несколько десятилетий, чтобы действительно освободиться. И к тому времени, как они освободятся, они все равно что мертвы. В молодости ты достиг большего, чем большинство людей, гниющих в земле. Я чертовски горжусь тобой, парень.
Глядя на его худощавое тело, Кэт сказала:
- Ты крепкий, умный молодой человек, Стэнли. Что бы там ни говорили, ты поступил хорошо. Они могут попытаться сделать тебя плохим парнем, но ты не сделал ничего плохого. Помни об этом, милый.
Я горжусь тобой – Стэнли никогда не слышал этих слов от собственного отца. Он кивнул, принимая похвалу и совет. Он улыбнулся, оглядывая себя. Рубашка была слишком длинной, а джинсы свободными. Он не стал примерять кроссовки. С первого взгляда обувь выглядела как минимум на один размер больше. Он не собирался позировать на обложке журнала, но, по крайней мере, был одет.
- А я могу...? - спросил Стэнли. - А теперь я могу остаться с вами? - oн озабоченно потер затылок. - Мне действительно больше некуда идти. Моя семья исчезла, дом исчез, мой лучший друг исчез... Я не знаю, что буду делать один. Я не думаю, что смогу выжить.
Эд ответил:
- Ты же член Cемьи. Конечно, ты можешь остаться с нами. Я имею в виду, черт возьми, ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. Ты не будешь один, мальчик.
Кэт улыбнулась и сказала:
- Мы не собираемся бросать тебя, как весь остальной мир. Черт, я определенно не собираюсь оставлять тебя. Мы должны были быть вместе. Наши пути должны были столкнуться. Некоторые люди пострадали в той катастрофе, но мы выжили и будем продолжать выживать вместе. Мы же Cемья.
Эд погладил морщины на рубашке Стэнли, пытаясь разгладить ее грубой рукой. Хотя Cемья жила в лесу, он хотел, чтобы мальчик выглядел презентабельно. Он хотел, чтобы тот уважал себя и свой дом. Несмотря на одежду, Стэнли чувствовал себя как дома, как никогда. Он чувствовал себя принятым – наконец-то он почувствовал себя любимым.