- А это бля не веский! - указывая на свернувшуюся от гемостатика кровь.
- Да что это! - разочаровано. - всего лишь осколками посекло.
Поднявшись, чипованный оглядел собравшихся. Медленно и уверенно, заглядывая каждому в глаза.
- Слушай мою команду! - жёстким, приказным тоном. - Идём вперёд. Без остановок, до самого перевала. Затем, двумя группами...
- Кто тебя наз... - попытался подняться Чештыч, возмущённый перехватом командования.
Резко вынутый, пистолет отрывисто рявкнул. Расщепив деревянный приклад весящего за спиной автомата, пуля пролетела всего в нескольких сантиметрах от головы, назначенного командира. Снова оглядев собравшихся, и не услышав возражений, федерал убрал оружие.
- Выступаем через десять минут. Готовьтесь, до вечера остановок не будет.
- А как же погибшие? - робкий вопрос одного из бойцов.
- Заберём на обратном. Чиркас. Поднимай птичку и оглядись.
- Не получится. Когда рвануло, пульт выпал, и она спикировала к земле. Камера вдребезги. Даже не знак, как так вышло. - стыдливо.
- А запасные?
- Это была запасная для запасной. Дифицит, сам знаешь. - разведя руками.
Боец, отвечавший за связь, кивнул на рацию.
- Пока нет. - не так уверенно как говорил до того. - Сообщая о потерях, мы сообщаем об этом и врагу. Пока есть шанс на успех...
- Какой смысл? Они точно знают где мы. - отвернувшись, шёпотом, сквозь зубы прохрипел боец, всю дорого державшийся в близи командира.
- Как там тебя? Вик? - не расслышав слова, но поняв их тон. - Сколько груза потеряли?
- Шесть колб. Одной тушке повезло меньше чем грузу. Хе-хе.
- Тебя забавляет смерть товарищей? - приблизившись и нависнув над начинающим сидеть горцем.
- Нет-нет, командир. - без тени страха, сделав акцент на последнем слове.
***
Поставив последний из маркеров, Чиркас прикоснулся к сенсору. Минуту ничего не происходило. Замерев, группа ждала. Одни, знали, что произойдёт, другие видели это впервые. Ни один не сумел заметить, откуда прибежала красная точка, лишь факт её наведения, и еле заметную нить, уходящую на орбиту. Новое прикосновение, и по нити пробежала волна, а за ней, на огромной скорости, стержень из металлического кристалла. Непривычный, трещащий звук раскатился по пустынному склону. Негромко крякнув, валун развалился на части, упавшие на заранее подложенные камни, так чтобы не придавить бойца.
Глаза отца заблестели. На миг, забыв о задаче, он, словно малое дитя, увидевшее новую игрушку, захотел заполучить её во что бы то ни стало. Потрескивая от жара, стержень остался сидеть в одной из половин камня, до последнего притягивая взгляды собравшихся.
Сразу за осыпью началась длинная, узкая роща, состоящая из тонких разлапистых деревьев, с множеством мелких, бронзовых листьев. Время от времени срываясь с ветвей, разноцветные крошки, кружась на ветру, перелетали через луг, и подбрасываемые восходящим потоком, взмывали над пропастью.
- Ну и виды. - подметил Вик, глядя на открывшиеся взору просторы. - Почти как дома.
- В гробу я ведал такие рельефы. - тяжело дыша прохрипел бывший командир. - Ты ещё со мной?
Закинув в рот лист сорванного по дороге растения, горец улыбнулся одними глазами.
- С тобой брат.
Ухмыляясь, Фокус взялся за выступ, следующим начав подъём на небольшую ступень. Всё шло не по плану, но шло не так плохо как могло. Тем не мене, перевал был всё ближе, а цель до сих пор была не достигнута. Отсутствие привалов, значило отсутствие возможностей. Приняв помощь от стоявшего в конце подъёма солдата, он распрямился и, отойдя в сторону, мешком рухнул на землю. Впереди была пара километров пути, затем ещё один подъём, каменный развал и наконец спуск.
Чуть поотстав, когда собравшаяся группа продолжила движение, Фокус приблизился к паре не согласных.
- Я знаю, что у нас не так много общего. Но кое-что всё же есть. - его не перебивали, хотя взгляды и были полны призрения. - Мы не хотим умирать. А он ведёт нас в могилу. Там, впереди... - взгляд метнулся к россыпи глыб, представляющих собой небольшой лабиринт. - ...отличное место для засады. Если мы зайдём в те камни, обратно уже не вернёмся. - небольшая пауза. - В прошлый раз было именно так.
- А ты, значит, не пошёл? - самодовольно спросил Чештыч.
- Никто не пошёл. Я повёл всех кружным путём. - взгляд указал на несильно крутой склон по правую руку. - Поняв, что мы не попадёмся, они ударили нам во фланг. Слишком слабо, чтобы разбит. Слишком внезапно, чтобы легко отбиться. Думою на этот раз они учли прошлый опыт.
- Ловушка в камнях, не просто так. - подтвердил Вик.
- Хорошо. Среди скал нам конец. Что тогда предлагаешь? Нас двое, их вон сколько.
- А разве остальные потеряли разум?
- Остальные трусы. - с презрением. - Ну, может кроме одного.
- Если у нас будет хотя бы пара холодильников, они будут вынуждены нас слушать. Может тогда, и другие поймут?
- Холодильники. Хм... Троя и ты. Хм...
По узкой тропе, между двух тонких трещин, спиной к уходящей за горизонт долине. Нагнав шедшего в авангарде чипованного, техник начал о чём-то толковать. Остановившись, он дал ему один из наушников, показывая экран планшета.
- Стоп.
Подняв взгляд от устройства, и вернув наушник, он обернулся к подтянувшейся группе. Отяжелевший и озлобленный взгляд пробежался по лицам.
- Как выяснилось, когда упал дрон, он продолжил снимать.