- А затем, ты посадил её в клетку. - с жестокостью.
- В которой она жива. - акцентируя на последнем слове. - Разберись сначала со своей. - и ткнув его в грудь, побрёл дальше.
Резко ухнув, сердце забилось в груди. Медленно опустившись, взгляд упал на подсумок, из-под клапана которого, выступал белый уголок.
Они шли больше часа, не произнеся больше не единого слова. Два взгляда, острый и механический, двигались от следа до следа. Когда начался чистый асфальт, Саб принялся бегать между прохожими, выспрашивая и почти всегда получая утвердительный ответ. Когда же люди отказывались идти на контакт, Вёргер доставал ствол. Наконец, за очередным поворотом, обнаружилась брошенная техника, с заклинившим двигателем.
- Где. - прорычал отец, обращаясь к местным, уже грабящим машину.
Лениво лузгая семечки, татуированный мужик указал нужную сторону.
- Затон. - взволнованно произнёс сын, догадываясь куда идти.
- Операция прошла успешно. Но, потребуется ещё одна.
Отец удовлетворительно рыкнул.
- Начнём через пару часов.
- А пока обсудим оплату. - ассистент.
Из удовлетворительного, рык превратился в озлобленный. С трудом сгибая перебинтованную руку, он полез по карманам.
- Пройдёмте. Сюда, пожалуйста.
Оставшись наедине с Романом, склонившимся над постелью больной, доктор неуверенно прокашлялся.
- Я достал из неё две пули. Из тела и руки. Но, мне известно ещё об одной. Если потребуется... - многозначительно подняв бровь.
Саб с удивлением и ужасом поднял взгляд.
- Я не. Не...
- Оставьте нас. - слабым шёпотом произнесла пришедшая в сознание Кристина.
Хирург подчинился. Протянув руку, она достала маску. Подняла над собой, посмотрела прямо в пустые глаза.
- Отец, рассказал, как это произошло.
Она изумилась, насколько это позволили обезболивающие.
- За вами гнались. Им, нужны были только дети. Отец хотел уйти вместе с вами.
На экране небольшого устройства, мигали цифры. Восемьдесят три на пятьдесят один. Подвешенная над головой, капельница уже на треть опустела.
- Если я скажу, что он врёт? Если скажу, что он обманывает себя, так же, как считает тебя своим сыном.
- Тогда я спрошу, кто ты? Не так. Кем ты хочешь быть? - с лёгким напором. - Той, кто стала свободной, оставшись одна. Или одной из нас. Членом семьи, в которой каждый готов умереть за тебя.
- Я хочу иметь выбор. Но у меня есть только часы, может дни, не больше. Он следит за этим. Мгновение, и вот уже несколько недель позади. Ещё одно, и за окном зима. И те годы, уже не вернуть...
- Он боится. Боится потерять! - голосом, полным эмоций.
- Не знаю, сколько ещё смогу просидеть в одиночной камере. Однажды, после дождя, вас может остаться двое. - пауза. - Тебе не понять мою боль. - шёпотом, глядя на маску, с оттенком призрения, но в тоже время и завести. - Как бы ты не поступил, ты всегда можешь простить себя.
Взяв у неё маску, он посмотрел в её пустые глаза. За ними, быстро сменяя одна другую, возникали картины из прошлого. Не только страшные, горькие и гнетущие, но и радостные, яркие и счастливые, слишком выбивающиеся из серой действительности.
- Кем бы ты ни была. Кто бы из вас не нажал на спуск, позволь ему любить. Это всё что ему нужно, всё, что он может, всё, что остаётся, когда остальное потеряно.
("Альтернативная концовка"
- Даже если это был ты?
Погрузившись в паз, крохотный осколок восстановил громадную картину жизни. До того, казавшиеся бессмысленными, линии получили продолжение, образуя невообразимо огромный, узор. Картину, на которой, работорговец тянет руки к украденным детям. Большой пистолет в руке мальчика, нацелен на головы сестёр. Сорвавшись с задержки, курок мчится на встречу с ударником. Вспышка.
Убрав её от лица, Роман огляделся. Палата была пуста. Кристина исчезла. Исчез Сайлас и доктор и те кто приехал на грузовике. Он был один, в заброшенном, полу разрушенном здании. Один, в полутьме, слыша отзвуки взрывов и выстрелов, доносящиеся из центра города.)
Эпилог
Протерев руки стерильной тряпкой, хирург бросил её в уже кипящую кастрюлю с собратьями и, обернувшись к мужчинам, с силой выдохнул.
- Всё прошло без проблем. - обратно накрывая плёнкой, стоявший в углу, высокотехнологичный прибор. - Теперь, только реабилитация. Благо организм молодой, много времени занять не должно.
Закурив, Фокус направился к палате.
- Куда! Там чистый кислород.
Рыкнув, он отступил.
- Тогда я, если позволите. - Чучел.
- А этот, что здесь ошивается? - пробурчал отец, облокачиваясь о подоконник.
- Что будете делать дальше? Кольцо вокруг города уже наверняка замкнулось.
Злорадно скалясь, Вёргер перевёл взгляд на соседнюю палату, где за приоткрытой дверью, прикованный к кровати, лежал выживший пилот вертолёта.
- Теперь наш черёд идти по следу. - достав небольшое устройство с разбитым дисплеем, он в очередной раз взглянул на мигающую, красную точку.