Лила подорвалась и, опершись на локти, уставилась на Эла, стоящего на пороге. Он не пересёк порог, но толкнул дверь пальцем, и она открылась.
— Вы...
— Не ворвался в вашу комнату. Просто так вышло, что вижу вас.
— Заходите уже, не будем устраивать сцену при людях, — фыркнула она, слезая с кровати и вставая в защитную позу.
— Я не закончил. Не привык оставлять важные беседы “на потом”.
Лила закатила глаза. Не закончил он.
Вообще ей очень нравилось быть дерзкой и независимой. Именно так она себя ощущала, препираясь с супругом. Этот их договор будто развязывал руки. Да, они женаты, но... всё так удивительно ладно сложилось, что будто бы они стали не супругами, а деловыми партнёрами. И как будто бы, не боясь задеть ничьи чувства, можно говорить обо всём прямо.
— Ну что ещё?
— Что вы наговорили Элле про её мать? — Лила непонимающе моргнула раз, другой.
Эл теперь говорил совсем тихо, будто даже спокойно, но глаза нехорошо блестели. Когда он кричал, было намного лучше.
Снова грянул гром, но вместо очередного порыва ветра по стёклам забарабанил такой ливень, будто море вышло из берегов, и прямо сейчас волны были в стены дома.
— Откуда вы...
— Она оставила мне записку. Она всегда оставляет их, пока меня нет. Лила мне расскажет правду! Ну? И какую правду ей расскажет Лила?
— Я... не хотела ничего такого, — пробормотала Лила, закусывая ноготь. — Да. Это неприятно... Давайте теперь поговорим спокойно, прошу вас.
— Я не буду говорить спокойно с вами, а вы с Эллой. Ей не нужно ничего знать! Не от вас! Со своей дочерью я..
— Да я уже слышала это всё! — взорвалась снова Лила. Дождь усилился. — Какой же вы... негодяй! Оставили меня тут одну со своим зоопарком и рады потом отчитывать! Да, да, да! Пообещала! Потому что никто ей слова правды не говорит!
— Я говорю ей правду...
— А толку, если вас дома нет?
— Вы ничего о моей семье не знаете...
— Не знаю и знать не хочу, потому что, — Лила всплеснула руками, потёрла лоб, собираясь с мыслями. — Я прекрасно знаю, каково это – быть умной девочкой в стране... идиоток и дураков!
— Что вы несёте...
— Да вы видели этих ваших гувернанток? Они же над Эллой просто издеваются! Вы сами то помните, кто вас воспитывал? Хороши были няньки?
— У меня, — он запнулся. — У меня не было нянек.
— О, вот оно что. Значит вам неизвестно каково это не видеть родителей целыми днями? Быть на попечении вечно сменяющих друг друга тёток? Одна пришла, выскочила замуж — ушла, другая пришла, рассорилась с кухаркой — ушла. И каждая, каждая говорит, что ты плохая девочка, и это всё вина прежней гувернантки, и непременно именно так и никак иначе! А мама только врёт и врёт день ото дня про всё подряд. И вечно говорит, что мой мерзкий характер — это в папу! А папа говорит, что я такая инфантильная из-за маминых генов. Ваша жизнь может и была сказкой, но у Эллы, — Лила нахмурилась. — Она не сказка. Очень жаль, что вы не видите...
— Я вижу. И я... делаю то, что...
— Что можете, да, — устало кивнула Лила.
— Но вам я... ещё не доверяю.
— Кажется, пока у вас нет выбора.
Он замолчал, плотно сжав челюсти. Напряжённо посмотрел на непогоду за окном и закусил щёку.
— Вы не понимаете, насколько всё серьёзно. Вы не можете давать обещания.
— Я знаю! Я... не хотела.
— Но больно хотелось помириться? — криво ухмыльнулся Эл. — Так сильно захотели выслужиться перед ребёнком? Я же попросил этого не делать, и вы тут же это сделали! Уму непостижимо.
Лила вдохнула поглубже, чтобы отвечать, но не нашлась, что именно. Она же и правда хотела, чтобы князь приехал, а тут тишь да гладь.
— Она просила меня...
— И как вы могли подумать, что имеете на это право?
— Так расскажите сами.
— Ну неужели вы думаете, что одна тут умная? Что только вы знаете, как просто всё решить? Ну, умерла мама, и что с того? Вот же, новую маму подарили, живи Элла и радуйся. А что делать, когда наиграется новая мама? Надолго вас хватит? Знаете... каждая няня, что приходит в этот дом, первый день в ужасе от того, какая Элла невоспитанная. На второй день она с Эллой “говорит” и понимает, что просто все всё делали неправильно. На третий — играет, это же так просто! Поиграть в ручье, рассказать почему небо голубое, ответить на сотню вопросов. А что потом? Вопросы неисчерпаемы. Игры у ручья однообразны. Каждый день одно и то же. И вот уже через неделю няня скучает на лавочке с книжкой, а Элла болтается сама по себе. Я это всё знаю.