- Ох, я видела нечто подобное по телевизору. Это не только у нас в городе. Везде, где есть эти капища, там что-то аномальное происходит.
- Вы сами-то не боитесь здесь жить? – Спросила Наталья. – Раз такое дело.
- Не думаю, что что-то произойдёт со мной или близкими мне людьми. Все дома расположены по периметру бора. В его центральную часть стараются не ходить даже самые заядлые грибники и искатели приключений. Поэтому все те, кто пропал, это неместные, или самонадеянные искатели приключений.
- И вы сам ни разу в глубину этого леса не ходили?
- Нет. – Пётр отрицательно покачал головой. – Но заметил одну странность. Я ни разу не видел здесь каких-либо животных. Птицы – да, есть. Их и слышно. Но если углубиться в бор, ближе к центру, то и они начинают пропадать. И порой начинает казаться, что их просто нет там. Не слышно их. – Склонив голову, он посмотрел на Наталью.
- Неужели? Я думала, здесь у вас белки ручные скачут. Зверюшки всяки-разны заходят как к себе домой.
- Нет. – Пётр вновь покачал головой, скривив лицо.
- Вы думаете, что это может быть как-то связано? – Она неопределённо покрутила рукой.
«Да уж, развлёк так развлёк. – Подумала Винторская. – Вот так вот купишь дом, на который копишь полжизни. И будешь в нём сиднем сидеть».
- Не знаю. Но каких-либо предприятий поблизости нет. Район экологически чистый. А вот живности, повторюсь, я здесь не наблюдал ни разу.
- Ну а грибы-то хоть, растут?
- Грибы растут, как и положено в сосновых борах. Грибов предостаточно.
Они ещё немного поболтали о всевозможных странностях, которые встречались в их жизни. Пётр оказался прекрасным рассказчиком. Наталью немного смутило то, что он и его родители оказались глубоко верующими людьми. Регулярно посещали церковь. Пётр даже показал молельную комнату, стена которой представляла собой внушительный иконостас. Все иконы были старинными с изображением либо библейских сцен, либо святых.
- Передавались по наследству. – С благоговением произнёс Пётр. – Прабабушка рассказывала, что когда есть было совсем нечего, она выходила на железнодорожный перрон. Жили неподалёку. И просила еды для детей. Одна старушка дала ей какой-то узелок. Прабабушка решила, что это хлеб, и отправилась домой, даже не посмотрев, что в нём. Пришла, развернула. А там икона вот эта маленькая.
Пётр бережно провёл рукой по маленькой, почерневшей от времени иконе.
- Расстроилась, конечно. Ещё раз идти уже сил не было. Но после того, как принесла икону, еда стала появляться в доме. И дети с голода не умерли.
- Надо же… как бывает.
- Да и это тоже правда. – Пётр с печалью в глазах покачал головой.
Наталья чувствовала, что ей нравится этот мужчина. Он напомнил ей того самого вузовского профессора по русскому языку, в которого она, будучи студенткой, была безответно влюблена. Да, тот же типаж, и манера общения похожа. С Петром было как-то спокойно, и уютно. Ей хотелось рассказать своему новому знакомому о себе, о своей жизни. И, наверное, он слушал бы с интересом. Нет, он определённо был другим если сравнивать с мужчинами, которые встречались в её жизни. Винторская сразу почувствовала это, ещё тогда, когда они разговаривали по телефону. Воспитание? Да, этого было не отнять. Открытость? То, что несвойственно современным людям. Наверное, от его открытости становилось немного тревожно, в первую очередь, за него самого.
Ирина говорила, что он чиновник. Но они обычно не бывают такими. Впрочем, как знать. Он иногда закусывал нижнюю губу, что делала его похожим на школьника, решающего какую-то сложную задачу по математике.
Время в обществе Петра летело незаметно. И взглянув на часы, Наталья обнаружила, что уже за полночь. Что ж, этот ужин затянулся.
- Пожалуй, мне пора. – Произнесла она. – Было очень-очень приятно.
- Ой, а время-то. – Спохватился Пётр. – Время-то уже позднее. Похоже я завлёк вас разговорами. А вам ведь завтра на работу.
- Ничего. Трасса в это время свободна, и я быстро доеду. – Заверила Наталья, почувствовав, что почему-то краснеет.
Пётр вышел проводить её до машины. Женщина почувствовала чей-то взгляд. Такое случается либо в толпе, либо на улице. В этот момент рефлексивно поворачиваешь голову. Наталья обернулась, и едва прищурившись, всмотрелась в ствол дерева. Именно оттуда шёл этот неприязненный, как её показалось, визуальный посыл. Но там никого не оказалось. Просто ствол дерева. Как вдруг от него быстро отделилось что-то вроде тени.