Похоже, что эта морозность бодрила только её. На аллее Наталья было одна. Вскоре, показалась Галина, которая завидев подругу, замахала ей рукой, устремившись к ней быстрым широким шагом.
- Как тебе здесь? – Спросила Соколова, усаживаясь на скамейку.
- Прекрасно. – С довольным видом отозвалась Наталья. – Народу мало, потому что не сезон. Перечитала почти все книги, которые хотела когда-то.
- В бор не ходила гулять? Здесь такой прекрасный сосновый бор. – Соколова покачала головой.
- Нет. – Наталья нервно усмехнулась. – Вот куда-куда, а уж в бор точно не ходила.
Соколова промолчала. Только сейчас Винторская заметила седую прядь в волосах подруги, которая начиналась со лба.
- Я бы сама взяла путёвку сюда. – Галина оценивающе огляделась, скривив губы уважительном желобком. – Спокойно, тихо, воздух… Но всё никак не соберусь. Надо просто решиться и взять, потому что занятость будет всегда.
- Узнавала насчёт Наташи? – Спросила Винторская. – По поводу удочерения?
- Затем и приехала. – Галина загадочно улыбнулась. – Не стала по телефону, хотела посмотреть, как ты улыбаешься. Давно не видела.
- И… - Наталья растянула губы в улыбке. – Так?
- Почти. В общем можно. Но нужно подготовить ряд соответствующих справок. Я всё рассказала администрации детского дома.
- Сказала, что мы, в некотором роде, знакомы с девочкой?
- Разумеется. И не в некотором роде, а хорошо знакомы.
- Но никак не могу понять, откуда ты могла знать, как зовут девочку? - Галина с сомнением покачала головой. – Ну, если все эти видения, это кислородное голодание? И не более того.
- Сама над этим голову ломаю, но понимаю, что объяснить это невозможно. – Вздохнув проговорила Винторская. – Не всё можно объяснить, да и не всё нужно.
- Я помню обстановку в той комнате, в которой она находилась. – Взволнованно продолжила Наталья. - Шкафчики такие, знаешь, с открытыми полками. А в них игрушки всякие. Машинки там… солдатики… На стене картина, помню. Мультяшные какие-то персонажи, по-моему.
Она замолчала, потому сразу вспомнилось, что предшествовало всему этому. Стало не по себе, и сразу как-то зябко. Наталья поёжилась.
- Петру удалось уйти. – Как бы, между прочим, сообщила Галина. – Пока на его след не вышли. Выскочил на загородную трассу, благо она близко от дома, и был таков. Есть информация, что у него были и документы, и жильё ещё и в Москве. – Соколова вздохнула. – Машину нашли в Подмосковье.
Снег стал падать мягкими хлопьями, на аллее зажглись фонари. Какое-то время женщины молча любовались по-настоящему зимним вечером, после чего Галина, попрощавшись с подругой, направилась в сторону выхода. А Наталья к себе в номер. Ей уже хотелось домой. В ту уютную квартиру, в которой она выросла, и к которой так привыкла. Соскучилась по работе, потому что преподавательская деятельность вырабатывает определённые навыки, которые требуется постоянно реализовывать.
* * *
Это было уже второе воскресное утро, которое Винторская проводила дома. Для маленькой Наташи – первое. Наталья жарила сырники, аккуратно придавая правильную форму творожной массе. Девочка разгадывала кроссворд, постоянно спрашивая ответы.
- Ячейка социального общества. – Провозгласила девочка, вопросительно посмотрев на Винторскую.
- А сама, что думаешь?
- Не знаю… трудно.
- Семья. – Не поворачивая головы, ответила Наталья.
- Ага… подходит. – С детским нескрываемым восторгом воскликнула девочка.
- А вот ещё… - Она задумчиво покусала кончик шариковой ручки. – Ещё…
Имя российского императора, правившего с тысяча семьсот восемьдесят второго по тысяча восемьсот двадцать пятый год… - Наташа подняла голову. – Вообще, не знаю…
- Пётр. – Произнесла Наталья, сырник выпал у неё из руки на сковородку, превратившись в бесформенную массу.
Заломило плечо, и Винторская поморщилась. Трелью зазвонил домашний телефон, от которой Наталья вздрогнула.
- Я послушаю! – Прокричала Наташа, и сорвалась, едва не сбив стул, на котором сидела в прихожую.
- Молчали, потом отключились. – С недоумённым видом сообщила она, когда вернулась в кухню.
К О Н Е Ц