- Давай перенесём встречу. – Оживившись предложил он.
- Да, не нормально. Наоборот, небольшая прогулка мне не помешает. Даже взбодрит. А кофе найдём, где попить. Если немного задержусь, то не серчай строго. – Жеманно проговорила она.
- Ну о чём ты. – С каким-то почти сочувствием отозвался Пётр.
«Господи, он слишком предупредительный. Даже слишком». – С какой-то тоской подумала Винторская, ткнув пальцем на кнопку «отбоя». Он, вообще, может что-то делать, что нравится ему?»
Пётр уже ждал её с букетом цветов возле входа. Он был в своём чёрном пальто. Он неторопливо прогуливался вдоль ворот, засунув одну руку в карман пальто. На улице было свежо и пасмурно.
- Если ты не завтракала, то здесь есть масса кафе. – Произнёс Пётр, вручая ей букет роз.
- Пожалуй, нам стоит посетить одно из них. – Энергично согласилась Наталья.
Она отнесла букет к себе в машину, бережно положив его на заднее сиденье.
Они зашли в первое попавшееся, в котором почти не было посетителей. На стенах красовались картины местных художников с изображением старого, ещё дореволюционного города, от которого веяло стариной и каким-то уютом.
Выпив по чашке горячего кофе с булочкой, они вышли на одну из аллей, и неторопливо направились вдоль скамеек, расположенных под липами, уже сбросившими свою листву. Она лежала под деревьями жёлто-бурым одеялом, шуршала под ногами, лениво взлетая, взбудораженная осенним ветром.
Наталья с интересом оглядывала парк, в котором не была столько лет. Что-то было новым, а что-то осталось прежним. Хотя бы эти деревья. Судя по стволам, они ещё помнили советское время. Не иначе. И вот эти скульптуры, искусно вырезанные из отживших свой век деревьев, с трещинами-шрамами от времени, покрытые тёмным лаком, от которого они смотрелись ещё загадочней.
Вдалеке показался тот самый широкий мост через пруд.
- Что, правда с детства не была здесь? – Спросил Пётр, задумчиво вглядываясь вдаль.
- Да. Просто не было повода. Детство закончилось, как и эта сказка. – Ответила Наталья, взглядом указав на строгую деревянную сову.
- У меня тоже так сложилось. Настали времена, когда на прогулки не стало хватать времени. Стал ориентироваться на рациональность.
- Но не жалею, что использовал свободное время на благо. – Он усмехнулся. – В таких местах лучше бывать в компании.
- А здесь и нет одиночек. – Подтвердила Наталья. – Человек, вообще, существо парное.
Она никак не могла успокоиться после вчерашнего открытия. И все мысли были о том, как ей следует поступить с Либерией. Едва ли она имела право держать эту сокровищницу у себя дома. Но с другой стороны, какую ценность она могла представлять для людей? Это же не картины или скульптуры, на которые можно любоваться. А вдруг они попадут в руки тех, кто сможет использовать эти знания во вред? Ведь, наверное, не зря библиотека была скрыта от глаз многих людей, и даже был создан миф, что её не существовало вовсе.
Они перешли мост, и взору Натальи предстало что-то вроде ограждения из кованых замысловато изогнутых прутьев с листьями.
- Это что? – Не поняла она. – Забор что ли какой?
- Пойдём посмотрим. – Отозвался Пётр. – Сам не пойму.
Сначала Винторской показалось, что это просто ограждение самого парка, но этого не могло быть, следуя из его огромной площади.
Возможно, это было ограждение какого-нибудь новомодного аттракциона. Но внутри росли только деревья.
- Чья-то непонятная территория. – Проговорил Пётр. – Что-то вроде парка внутри парка?
- Не припомню, чтобы видела это… - Неуверенно пробормотала Наталья. – Тем более, что почти сразу за прудом.
- Новодел… по всей видимости.
В центре ограждения, в тон ему, были установлены такие же кованые ворота с какой-то бляхой на их стыке, выкрашенной в золотистый цвет.
Наталья замерла не месте, не в силах двинуться дальше. Позолоченная бляха представляла собой голову пуделя. Точно такого, какой висел на груди Марковой, и такой же был на странице жутковатой книги из Либерии.
Пётр, на заметив её оцепенения, подошёл к забору вплотную, с интересом рассматривая его.
- Не похоже на новодел. – Задумчиво пробормотал он. – Кое-где ржавчина даже «проела» металл. Нет. Это стоит давно. – Он удивлённо покрутил головой.