– И поляна просто так накрыта?
– Так мы вообще-то Толиных коллег ждали, но там жена у одного заболела, и ему еще в обед пришлось всех домой отпустить. Я же тебя предупреждала.
– Мамуль, да не парься! Я же о госте пекусь. Просто если Шурка узнает, что к нам в дом мужики таскаются, он с зоны ноги сделает, чтоб ему брюхо вспороть. А с тебя спроса никакого.
Пока Мария думала, как исправить сложившеюся ситуацию, Толя умудрился испортить ее еще больше. Оторвавшись от еды, он начал говорить, не слишком громко, но получилось так, что именно в этот момент его все прекрасно услышали.
– Да, Маш, об этом-то мы и не подумали! Даже если не сам Шурка, так бойцы Семена запросто!
Мария, облокотившись на обеденный стол, сидела, закрыв лицо руками. Бестолковый муж, непутевая дочь. Как же она от них устала! Не было сил даже чтобы устроить очередной скандал.
Кашин спокойно продолжил ужинать, не понимая, чего такого он ляпнул.
Света проводила гостя. Точнее, он убежал быстрее, чем она успела это сделать. Машка нашла в каких-то закромах бутылку виски и поднялась снова в свою комнату – отдыхать.
***
Машенька болела уже неделю. Сначала было просто небольшое отравление, а потом стала держаться высокая температура. Она поднималась к вечеру, поэтому ночами ребенок не спал, а плакал. Машка не находила себе места.
– Фрося! Ну, если ты не можешь ее успокоить, так позови Свету! Спать невозможно!
– Маша, твоими криками делу не поможешь! Лучше принеси с кухни лекарство.
– Ага, щас. Я спускаюсь спать на первый этаж, только попробуй притащить ее туда!
Утром Мария поехала за педиатром. Из детской поликлиники она никого вызывать не стала, а дождалась, пока выйдет из отпуска заведующая, которая считалась лучшим детским врачом в городе.
Машка встретила мать в коридоре с собранным чемоданом.
– Я не поняла, ты куда намылилась?
– На хату, которую ты покупала на случай, если Максу надо было бы где-то спрятаться в городе.
– В тринадцатом микрорайоне что ли? Да там одни наркоманы! Шприцы, зараза. Ребенок и так болеет. Маш, вот честно, давай потом поговорим, не до твоих выходок сейчас!
– Причем здесь ребенок? Она мне здесь спать уже неделю не дает! Возитесь с ней сами!
– Ты бесишься, потому что мы тебе уже неделю бухать не даем!
– Ага, и на привязи меня держите как собаку! Я из дома ни куда не выхожу!
– Потому что твои дружки отмороженные на улице тебя ждут, и ладно, если алкашку продадут, а не наркоту!
– Мам, когда такое было? Че выдумала то?
– Забыла, как у тебя Толя таблетки нашел?
– Короче, я уезжаю. В гости не жду. Вы меня достали!
– А ну стоять! Я тебя сама отвезу. Только к наркологу в клинику. А одна ни в какой квартире ты жить не будешь!
Плюнув на все, Машка снова закрылась у себя в комнате. Поняв, что на этот раз с матерью спорить бесполезно, она решила другим путем добиться для себя свободы.
***
У Кашиной был обычный рабочий день в мэрии, пока к ней в кабинет не заявилась Машка.
– Дочь? – сказала Мария, посмотрев на нее удивленно, при этом, не оторвавшись от компьютера. – Ты чего вдруг?
– Мамочка, вот, решила заехать. Помириться с Виктором. Как-то неудобно тогда получилось.
– Да, это точно. Я только не понимаю, зачем тебе? Денег в этом месяце все равно больше не получишь.
– Просто я поняла, что для тебя это очень важно. Вам же еще работать вместе.
– Честно признаться, – Мария наконец-то закончила свои дела и соизволила подойти к дочери. Она встала напротив нее. – Я для тебя старалась. Витя очень хороший парень. Здорово, если бы у вас что-то получилось. Машенька подрастает, ей нужен нормальный отец.
– Конечно, мамочка, я все понимаю.
– Ну и, слава Богу, а то мы с отцом уже с ума сходим. Кофе будешь?
– Нет. Не хочу.
– Пойдем тогда сразу, я покажу, где кабинет Виктора.
Кашина тихонько постучалась, но, не дождавшись ответа, она приоткрыла дверь подчиненного и спросила: Виктор, можно?
– Мария Николаевна, отчет будет только после обеда. Подрядчики никак не могут прислать мне накладные.
– Да не торопись ты! – При этом Мария махнула рукой в привычном для нее стиле. – Моей дочери твоя консультация понадобилась. Маша! Заходи! – скомандовала она. – Виктор, ты ее, конечно же, помнишь. Не волнуйся, на этот раз проблем не будет.
Помощник Марии Николаевны слегка смутился. Не то чтобы он испугался угроз, хотя позже узнал, что с Марковыми в их городе действительно очень опасно связываться, просто он не привык мешать личные и деловые отношения. А Кашина поставила его в безвыходную ситуацию, при которой теперь карьера Виктора полностью зависела от его отношений с ее дочерью.