— Отправили. Дважды. Они не вернулись. Как не вернулись те, которые были отправлены уничтожить планету. Зато обычный флот давил количеством и прекрасно работал. Пусть потери были огромными, но каждая выпущенная ракета, каждый выстрел убивали их.
— Почему мы не довели дело до конца?
— Они пришли к нам. И именно тогда убили твоего деда, — всё же признался император.
— Не поняла, папа, а почему тогда началась война?
— Да глупо она началась. Исследовательская группа позволила себе лишнего, наивно полагая, что в космосе-то её не достанут. Но перед тем эти умники додумались вызвать одного из наших. Прибыл он уже на обломки корабля, ну а дальше, не разобравшись в обстановке, решил прояснить вопрос с варварами. В итоге труп наследника дома и разгоревшаяся бойня.
— И что там сейчас? Мы же не победили, верно?
— Мы не проиграли. Их планета лежала в руинах, и мы могли довести дело до конца!
— Но не довели же?
— Дочь, тогда бы мы с тобой не разговаривали, если бы довели. Ты не понимаешь, какие там были монстры. Их немного, но однажды мы столкнулись с правителем одного их государства. Я видел, как он уничтожил сначала несколько симбионтов, а потом перемолол два флота сверху. И только когда мы сожгли его народ, мы смогли его убить.
— Значит, мы не самые сильные? — усмехнулась принцесса.
— Самые. За нами стоят сотни миллиардов людей, а за ними только одна планета. Мы победим, если будет нужно. Сейчас мы уже не совершим тех ошибок.
— У нас есть какие-то отношения? К ним можно попасть? — осторожно спросила Аяна.
— Что? — нахмурился мужчина. — Выбрось это из головы, дочь. Тебя там просто убьют, перед этим выпотрошив все секреты империи.
— Но это же интересно, папа! К тому же ты постоянно переживаешь, что нас слишком мало на галактику! — воскликнула девушка, прижав кулачки к груди.
— Моему отцу, твоему деду, вырвали глотку. И я ничего не мог сделать, пока он истекал кровью у меня на глазах, — с яростью процедил император. — Так что нет! Никаких переговоров. Однажды мы их уничтожим.
— Или они нас. Если не появится ещё какая-нибудь сила из глубин космоса! — дерзко воскликнула принцесса.
— Забудь про эту планету, иначе ничего хорошего тебя не ждёт, — опасно прищурился Отец.
— А меня и тут ничего хорошего не ждёт, отец! — громко прокричала Аяна и, поблескивая стоящими в глазах слезами, бросилась вон.
После этого они не встречались много лет. Тогда ей казалось, что она сама смогла выскользнуть из дворца и угнать разведывательный кораблик. Но позже, уже осмысляя произошедшие события, принцесса начала понимать, что везде с нею было разрешение отца. По-другому быть не могло. Всё же папа всегда любил свою дочь и её будущее при дворе представлял прекрасно.
В систему Терры она вошла в максимальном режиме невидимости корабля. Рассчитывая постараться максимально близко к планете и уже там подумать о возможности инфильтрации, в зависимости от технического уровня аборигенов. Системы маскировки корабля, хоть и довольно устаревшие, позволяли очень многое.
Но всё происходит не так, как хочется, и приняли её в районе Сатурна. По курсу возникла медленная, несуразная калоша, а на мостике появился внимательно глядящий на неё высоченный парень, от которого било по ауре чудовищной силой. Так она и познакомилась со своим будущим мужем. Хотя тогда она просто медленно подняла руки и сказала «Я сдаюсь».
Через несколько часов она оказалась перед сидящей напротив строгой женщиной, смотрящей на неё как на помёт. И начавшей демонстраивно грубо ломать ей ауру, вытягивая наружу все воспоминания. Это было больно и бесконечно долго. После чего она осознала себя лежащей на полу, а над ней высилась мужская фигура. Тогда она не понимала, что они говорят, но позже восстановила.
— Мама, ты убьёшь её!
— И что? Это враг! Самый что ни на есть настоящий, — сплюнула женщина.
— Не похожа она на врага, из того что я успел поверхностно понять.
— Игорь, тебе местных девок не хватает? Потянуло на инопланетное мясо? — презрительно проговорила женщина.
— Причём тут это? Это наш шанс хотя бы начать диалог, а не сводить всё к бойне! — воскликнул парень.
— Да ты, сынок, пацифист, я смотрю?
— Я считаю, что надо дать ей шанс!
Женщина замерла, глубоко дыша носом и с яростью прожигая взглядом сына. А сын поднял на руки Аяну и, бочком-бочком, прикрывая её своим телом от матери, вытащил её из допросной.
Знакомство принцессы с будущей свекровью тоже не задалось, да.
А потом было много чего. Новые документы, изменение цвета волос и, немного, совсем чуть-чуть, внешности — и она оказалась предоставлена сама себе. В незнакомом мире, без знания языка и имея из знакомств лишь Игоря Волкова. Правда, этого хватило, чтобы отправить её изучать язык и предоставить жильё и небольшое содержание.