Не дожидаясь, пока прибудут спасатели и пожарные, премьер-министр начитал сложное заклинание, и на его резиденцию обрушился тропический ливень. Но этого явно было мало — огонь уже успел проникнуть внутрь здания. Ликвидировать его там герцог отправил дежурных магов. Сам же грязно выругался и огляделся в поисках секретаря. Тот был недалеко и сразу же подбежал, заметив, что шеф его ищет.
— Срочно по тревоге собрать всех боевых магов, давших присягу! Всех до единого!
— Куда они должны прибыть? — спросил секретарь.
— Сюда!
— А как же Бивер-Касл?
К замку мы шли, не спеша, и добрались до него примерно за четверть часа. Остановились метрах в пятидесяти от ворот, и к нам тут же подошёл Дьяниш. Он посмотрел на часы и произнёс:
— У них осталось ещё шестнадцать минут.
— Но я не вижу, чтобы кто-то покидал замок, — заметила бабушка.
— Может, порталом уходят, — предположил Тойво.
— Не думаю, — сказала бабушка. — Скорее всего, ждут помощи.
— И что будем делать? — спросил Дьяниш.
— Подождём шестнадцать минут, а потом намекнём, что надо поторопиться, — сказала бабушка. — Снесём один флигель.
Когда до истечения установленного времени осталась минута, открылись замковые ворота, и из них вышли пять человек с чемоданами и мешками. Один катил нагруженную тележку. Они отправились по дороге прочь от замка. Когда отошли от него метров на пятьдесят, из ворот вышли ещё трое. Через полминуты — ещё четверо.
— Тянут время, — заметил Дьяниш.
— Пусть тянут, — отмахнулась бабушка.
— Но они чего-то ждут.
— Не дождутся.
Пожар потушили довольно быстро. Уже начали прибывать первые вызванные по тревоге боевые маги, и герцог Эджертон отобрал из них дюжину самых сильных, чтобы отправиться с ними наводить порядок в своём родовом поместье. Остальных он собирался оставить защищать резиденцию. Но все планы снова сбил секретарь. Тот подбежал с выпученными глазами и выпалил:
— Милорд! В трёх кварталах от Букингемского дворца открылся портал! Оттуда выехал танк и подъехал прямо к дворцу. И выстрелил по нему!
— Танк? — опешил герцог. — Русский?
— Нет, милорд! Танк наш!
— Наш?
— Да, милорд!
— Что ещё произошло?
— Больше ничего. Подъехал и выстрелил. Один раз. Потом его блокировала личная охрана Её Величества.
Эджертон вздохнул, покачал головой и выпустил в мостовую поток ледяной плазмы. Затем успокоился и спросил:
— Как королева?
— Её Величество в безопасности, — ответил секретарь. — Танк не попал по замку.
— Знаю, что не попал, танку не пробить его защиту. Я спрашиваю не об этом.
— Ах, не об этом, — секретарь понял, о чём его спрашивают и, понизив голос, добавил: — Её Величество в ярости, но при этом немного испугана.
Эджертон снова вздохнул и приказал:
— Всех магов, кроме выбранной мной дюжины, к Букингемскому дворцу!
Секретарь на это что-то хотел сказать, но не успел: его внимание, как и внимание всех, кто находился на площади перед резиденцией премьера, привлекла следующая картина: буквально в пятидесяти метрах от обгоревшего здания из скрытого портала, словно из ниоткуда, вышли рыцари. Огромные, высотой не менее четырёх метров каждый, закованные в металлическую броню, они шли прямо на Эджертона.
Их было не менее десяти, и выглядели они совершенно одинаково. У всех были одинаковые доспехи, каждый держал в правой руке неестественно блестящий меч, и у каждого на голове была корона. Железная. И у всех, кроме первого, на шлемах были опущены забрала. А вот первый лица не скрывал. Он шёл с поднятым забралом прямо на герцога и ухмылялся.
Гарольд Эджертон бросил взгляд на своего бывшего друга Вилли Хубера — ныне императора Священной Римской империи Вильгельма Пятого и снял с шеи Кохинур. Затем он вынул бриллиант из обрамления, положил его на ладонь и приготовился начитывать заклинание.
— Милорд! — раздался сзади робкий голос секретаря.
— Ты ещё здесь? — со злостью прошипел Эджертон, не отводя взгляда от Вильгельма Пятого.
— Вы велели отправить магов к королевскому дворцу, но эти рыцари…
— Я сам с ними справлюсь. Всех, кроме выбранной мной дюжины, к Букингемскому дворцу! Защищайте королеву!
— А как же Бивер-Касл? Русские хотят его уничтожить.
— Выполняйте приказ! — взревел Эджертон. — Защищайте королеву!
— Слушаюсь, милорд!
Секретарь убежал, а герцог быстро начитал заклинание, Кохинур поднялся в воздух, вокруг него закрутились искры, и спустя несколько секунд Эджертон держал в руке боевой посох с Великим артефактом в навершии.