Посидев ещё пару часиков, мы легли спать. А утром, после завтрака, мне доставили посылку. Я развернул то, что получилось, и кинул орчонку, сказав переодеться. Теперь на нём красуется рабская шлейка из золотых волос и набедренная повязка из обсидиановой кожи орка, а также деревянный ошейник, обтянутый обсидиановой кожей с прикреплённой пустой биркой, на которую можно нанести имя. К шлейке в комплекте идёт поводок, сделанный из волос орков. Стоило ему осознать, из чего это, он стал беззвучно плакать, злобно глядя на меня. Но он по-прежнему не издал ни звука, видимо искренне не понимал за что ему такое горе.
- Надеюсь, меня ты в такое не нарядишь. – с выражением полнейшего омерзения произнёс Иона. Куклы же многозначительно промолчали.
- Даже ни разу в голову не приходило. – ответил я.
- И это хорошо. – с облегчением вздохнул он.
К десяти часам за мной пришли. Я оставил в комнате всех, кроме питомца, которого я потащил за собой на поводке. Нас провели длинными коридорами в зал, чуть поменьше, чем тот, где великий князь принимал нас в прошлый раз. В этом зале украшений немного меньше, а в центре стоит большой стол. На одном конце стола сидят два равнинных орка, которых я видел на трибуне, а на другом – князь, Ярило и главный волхв. Странно, что никаких бояр и дворян не было. В прошлый раз князь сказал, что переговорами заниматься будут его люди. Могу только предположить, что это изменение связано со вчерашним событием на арене.
- Здравствуй, Габриэль. – поприветствовал меня князь, усиленно стараясь не обращать внимания на моего питомца.
- И вы здравствуйте, княже. – ответил я с поклоном.
- Проходи и присаживайся около меня. – показал Ярило на свободное кресло.
- Хорошо. – ответил я храбру. – Иди в угол, и чтобы ни единого звука. – приказал я орчонку, отстёгивая поводок и указывая на самый тёмный угол зала. Он послушно побрёл туда. Всё это время орки с ужасом глядели на него. А я спокойно сел за стол.
- Ну вот, теперь все здесь. Мы можем начинать переговоры. – объявил волхв.
- Я извиняюсь, но можно задать вопрос чемпиону, касательно того мальчика? – попросил один из орков, показывая на орчонка.
- Это мой раб. Что ты хочешь о нём знать? – спросил я безразличным тоном.
- Раб? Не холоп или смерд? – спросил, испугавшись, орк.
- Именно раб. Я прекрасно осведомлён о том, что это значит. Эй ты, подойди к столу и покажи грудь. – крикнул я орчонку. Он подошёл, и с льющимися слезами немного раздвинул лямки шлейки, открывая всем ярко красное клеймо, горевшее, будто солнце на его обсидиановой коже.
- Могу я вас попросить изменить своё решение, касаемо этого ребёнка? Он не по своей воле был вчера на арене. – продолжил вкрадчиво говорить орк. А наша сторона внимательно слушала. Я же заметил на столе большой и постоянно светящийся шар. Думаю, это сфера-переводчик, наподобие тех, что я использовал с Римани и Лукой.
- Нет. Я видел, как он по своей воле дрался с мальчиком с нашей стороны. Он проиграл бой, но использовал обман и пытался убить мальчика. Его лицо с жаждой крови я тоже очень хорошо запомнил. А потом он вышел вместе со всеми биться со мной и даже напал, когда я про него совсем забыл. – выдвинул я свои претензии.
- Послушайте, Габриэль, он ещё мал и глуп. Вчера он лишился брата, поэтому и напал на вас. Я прошу лишь о снисхождении для этого мальчика. – снова заискивающе попросил орк.
- Нет. Если бы я не вмешался, он бы отнял жизнь у перспективного юноши нашей земли. Мне плевать, кого он лишился. Вы сами выставили его против меня. Этот вопрос закрыт. Давайте, по существу. А ты возвращайся в свой угол и сиди там молча. – ответил я старому орку и отправил раба на место.
- Не сочтите за дерзость, великий чемпион, но этот мальчик любимый сын великого вождя. Проявите немного милосердия. Можете забрать мою жизнь взамен его. – почти прошептал старый орк и упал на колени.
- Я вызвал ваших чемпионов и вожака на бой перед лицом и наших и ваших богов. Ваши чемпионы проиграли и их жизнями я был волен распоряжаться. Поэтому не важно, кем он был и кто его отец, теперь он будет моим рабом, пока я не получу явного указания богов освободить его или принести в жертву. – ответил я, решив не менять обращение к мелкому орку только из-за их просьб. Пусть в следующий раз головой думают.
- Но вы можете хотя бы не водить его везде в таком виде? – всё ещё лёжа на полу, проговорил старый орк.
- Только из-за того, что такой старый орк как ты меня умолял об этом, я разрешу ему носить плащ поверх этой одежды. Но её он не снимет, пока остаётся рабом. – ответил я, давая знак второму орку, чтобы поднял старика.