– Нет, Илья, я имею в виду, вы на лошади и даже без седла.
«Ну! Давай же, – молила я его мысленно, – определяйся – или ты калека, и тогда я буду общаться с тобой с той особой щепетильностью, с какой здоровый человек общается с калекой, или ты прежде человек, и тогда мы начнём работать, открыто обсуждая твои проблемы!»
Он мрачно выдавил:
– Если только привязать меня к наезднику верёвками.
– Никаких верёвок! Конечно, для начала с подстраховкой с обеих сторон и на чутком и терпеливом коне. Есть у нас такой, Пепел его имя.
– Лидия, вы хотите посмеяться надо мной? Вы серьёзно про лошадей?
– Про лошадей я абсолютно серьёзно, иппотерапия это называется. Ну что? Мы идём на обследование к Стефану?
В знак покорности он опустил голову, но спастические мышцы вывернули голову набок.
– Хочу заметить, Илья, когда вы сердитесь, вы совсем не заикаетесь, и спастика рук уменьшается.
Я жестом пригласила Родиона следовать за собой. Стефан уже поджидал нас.
– Стефан, куда? В кабинет или на кушетку в баню?
– На кушетке удобнее, – буркнул Стефан, отодвинул Родиона и сам взялся за ручки коляски.
Мускулистый Родион – бугры мышц угадывались даже под просторным пиджаком, рядом со Стефаном смотрелся подростком.
Стефан быстро покатил коляску по гостиной; стараясь не отстать, я побежала следом, на что Стефан, оглянувшись, спросил:
– А ты куда?
Я отстала. «Теперь семейство», – решила я и пригласила Михаила и его женщин пройти в кабинет.
Расспросив о том, кто что умеет, я склонилась к решению взять семью в дом.
Михаил пригодится Василичу на конюшне и на «ферме», которая всё больше разрастается. Василич завёл тридцать кур, две козы и десять кроликов. Он мечтал развести и свиней, но Серёжа отказал так категорично, что Василич тотчас забыл о свинарнике и вскоре родил новую мечту – теперь он мечтает о корове и, на этот раз, надеется уговорить Серёжу. Главный его аргумент дети: «Детям нужно «энергетическое» молоко, то, что сразу после дойки. А корова у нас со Стефаном будет здоровая, не переживай, Маленькая! И навоз опять-таки земле надобен». «Ну теперь держись, Серёжа, – хохотнула я про себя, – получив помощника, Василич станет настойчивее в притязаниях!»
Катерина будет помогать на кухне. Она твёрдо, с достоинством заявила, что готовит хорошо и вполне справится с кухней. «Посмотрим, сумеет ли она наладить отношения с Машей. Если сумеют распределить обязанности и помогать друг другу, у нас будет две кухарки».
Неясно было, куда определить Светлану. Отвечая на вопросы, женщина беспрестанно металась глазами то в пол, то, искоса, на меня, то по сторонам.
– Я всё буду делать, что скажете. Могу мыть, стирать, помогать на кухне, всё, что нужно буду делать! Я работящая.
– Что вы любите делать? Есть такое занятие?
– Даа, – протянула она и в первый раз посмотрела на меня прямым взглядом, – я окна люблю мыть. Люблю стоять высокооо над землёй, не боюсь совсем. Люблю, когда в стекло смотришь, а его будто нет…
– Ну вот и славно, определю вас помощницей к Эльзе! Окон в доме много, правда, не все они высоко над землёй. – И я повернулась к девочке. – Марфа, надо подобрать тебе подходящую школу. Как ты училась? Может, у тебя есть пожелания?
Марфа молчала. Не выдержав затянувшейся паузы, встряла Катерина:
– Марфа учится без троек.
Девочка недовольно, искоса, в точности, как её мать, взглянула на бабушку и ответила:
– Я люблю рисовать. А в школе… с алгеброй у меня не очень, физику ненавижу. С остальными предметами нормально всё.
– Думала, чем в жизни хочешь заняться? Я профессию имею в виду.
Марфа равнодушно пожала плечами.
– Хорошо, девочка, оставим это. Завтра будем школу выбирать.
Завершая разговор, я вновь обратилась к главе семьи:
– Суммы ваших зарплат вы обговорите с Сергеем Михайловичем. Жить вы будете в коттедже, их вы, полагаю, видели днём. Всё необходимое в квартире есть. Питаться будете в доме. Я требую от домочадцев вежливых и дружелюбных отношений, в работе у нас принято помогать друг другу, независимо от обязанностей, но не в ущерб им. И ещё, Михаил, с пристрастием к табаку придётся что-то делать. Это всё. Если условия для вас приемлемы, я позову Сергея Михайловича.
Мать с сыном переглянулись.
– Хотите обсудить?
– Нет-нет, Лидия, – ответила Катерина, – нас всё устраивает. Один вопрос. Вы сказали, питаться будем в доме. Сколько стоит такое питание на человека?
– Прошу прощения, что не сказала. За питание и жильё вы не платите.