Наконец, мы расстались.
Увидев меня, выходящей из подъезда, Серёжа вышел из машины.
– Прости, милый, заставила ждать, – повинилась я. – Познакомься, это наша новая помощница Евгения Николаевна. Евгения Николаевна, познакомьтесь, это хозяин дома Сергей Михайлович.
Серёжа доброжелательно посмотрел на девочку и склонил голову в поклоне.
– Здравствуйте. Сергей. – Он протянул руку к её сумке.
– Здравствуйте. Меня зовут Евгения. – Она посмотрела на меня и смущённо улыбнулась. – Можно Женя.
Я кивнула и пригласила:
– Прошу, Женечка, вы поедете спереди. Садитесь в машину.
Стефан, Василич и граф поджидали на террасе. Граф излучал недовольство, но двинулся к машине, распахнув объятия.
– Здравствуй, Андрей. – Приникла я к его груди.
– Позвонила бы, что задерживаетесь, – проворчал он. – Я волнуюсь, Анна Петровна нервничает. Здравствуй, детка. – Он прижался губами к моему лбу, отстранился и оглядел моё лицо. – Всё в порядке? Хорошо прокатились?
– Конечно, милый, всё хорошо. Участок понравился. Нам даже зяблик песню спел о том, какое это хорошее место. Я птичке поверила!
– Так это, Маленькая, зяблики-то уже на юг улетели, – весело не согласился Василич, – да и не поют они в это время.
– Ох, не знаю, Василич, улетели, не улетели, а нам спел.
Стефан тем временем забрал деток и унёс в дом. Проводив его взглядом, я повернулась к поскуливающим от нетерпения псам и присела.
– Ну иди, мальчик. Лордушка, хороший мой, славный пёсик.
Пёс от избытка чувств повизгивал, крутил не только хвостом, но и тазом, то и дело приподнимая лапу в желании обнять. Серёжа строго окоротил:
– Нельзя, Лорд.
Пёс лизнул меня и, виновато повесив голову, отошёл к хозяину. Граф вёл себя достойно – приняв мою ласку, ответно приласкал меня, облизав и ухо, и щёку. Я поднялась, но он прижался ко мне тёплым боком и захватил в пасть руку.
– Соскучился, мальчик. – Растрогалась я, вновь наклонилась и чмокнула пса в мокрый с раздувающимися ноздрями нос. – Мальчики познакомьтесь, это новый член семьи. Её зовут Женя.
Собаки осторожно приблизились к застывшей у открытой дверцы машины девушке и с двух сторон уткнулись мокрыми носами в её ладошки. Женя замерла, глядя на псов остановившимися глазами.
– Женя, не бойтесь. Мальчики, не смущайте гостью. – Псы послушно отошли. – Женя, ваше хозяйство я покажу вам позже. С семьёй познакомитесь за ужином. Сейчас отправляйтесь в вашу квартиру, осмотритесь, отдохните перед ужином. В восемнадцать тридцать я вас жду в гостиной. Паша! – окликнула я только что подошедшего Павла.
Он собрался сесть в машину, чтобы отогнать её в гараж, и завис, прислушиваясь к разгорающейся беседе графа и Серёжи.
– Женя, это Павел, – представила я, – главный человек в вопросах безопасности дома и членов семьи.
– Если бы ещё этого главного кто-то слушал, – не преминул буркнуть Павел.
Я поморщилась.
– Паша, не ворчи! Познакомься. Это Евгения, наша новая домработница.
Пашке девушка понравилась – слегка прищурившись, он с интересом окинул её взглядом. Женя смутилась, опустила глаза, потом с вызовом подняла их вновь. В глазах Пашки вспыхнул огонёк охотника, он улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой и представился:
– Павел.
Девушка ещё более смутилась и пролепетала:
– Евгения.
– Паша, проводи, пожалуйста, Женю в квартиру. Её сумка в багажнике.
Я повернулась к мужу и отцу в тот момент, когда граф, уже более не сдерживаясь, выкрикнул:
– Благодарствую, зятёк, что привёз мою дочь и внуков невредимыми! – и поклонился Серёже.
Серёжа лишь сузил глаза и промолчал. Обняв его, другой рукой я обняла Андрэ; втроём мы молча поднялись на террасу и двинулись к входу в дом.
– Андрей, – примирительно начала я, – мы провели чудесный день, я рассчитывала на твоё понимание…
– Не хитри, детка! – вновь вскричал граф и остановился. – Никакого понимания нет и не будет!
К чёрту ему был наш чудесный день. Раздражение Андрэ порождалось не столько волнением за нашу безопасность, которое, конечно же, имело место, сколько отказ Сергея поступать так, как считал правильным и нужным поступать Андрэ. Чем жизнь охраняемого объекта отличается от жизни заключённого, он думать не хотел, потому что в его среде сопровождающая тебя повсюду охрана вещь естественная и даже престижная.
– Твой беспечный муж подвергает опасности и тебя, и детей!
– Андрей!
Серёжа пошёл к двери. Проводив его глазами, я, как можно мягче, спросила: