Кольцо с драгоценным камнем и массивный перстень с каким-то гербом сразу насторожили Анору. Похотливый взгляд этого юнца недвусмысленно намекал на плохое развитие ситуации. Стоявшие рядом с ним крепкие парни в рубашках с короткими рукавами — или охрана, или свита. Девушка чувствовала, как они, подобно надрессированным псам, готовы сорваться с места. Была у Каримовых псарня с алабаями. Верные, преданные хозяевам волкодавы. Так же глядели на незнакомцев, оценивая, куда лучше вцепиться, чтобы наверняка.
Неожиданно Анора успокоилась, сравнив незнакомцев с псами. Она знала, что будет делать. Господин оценит ее силу и защитит от гнева чужого рода.
— Отвечать не хочет, — резюмировал юноша. — Барышня, а ты по-русски разговаривать умеешь? Откуда ты? Кто такая вообще? Из чьей семьи?
Вопросы сыпались одни за другим, а Анора медленно накалялась от злости и стыда, стоя перед незнакомыми мужчинами в купальнике, давая им возможность разглядывать себя как рабыню. И корила себя, что расслабилась, пропустила момент, когда к реке подъехала машина. Кстати, она так и стояла неподалеку с раскрытыми дверцами. На одной из них был нарисован герб. Насколько Анора успела разобраться в иерархии родовых кланов, гербы на машинах разрешались высокородным дворянам. Остальные обходились простыми атрибутами своего положения: кольцами, перстнями и малыми гербами на воротах своих усадеб и домов.
— Она иностранка, — предположил один из приятелей молодого человека с перстнем, белобрысый верзила с льдистыми глазами. — Только не пойму, откуда. Китаянка?
— Для китаянки у нее слишком большие глаза, — хмыкнул другой, сложив руки на груди. — Индуска.
— Не, магометанка, господа, — подал голос еще один умелец, низкорослый крепыш. — Предлагаю пари! Сто рублей на кон!
— Как ты узнаешь, кто она такая? — захохотал верзила. — Она же только глаза пучит, а сказать ничего не может. Немая, как пить дать!
— Если ты ничья — то я забираю тебя, — ухмыльнулся юнец с перстнем. — Будешь моей наложницей.
— Идиоты! — не выдержала Анора и раздраженно накинула на себя сарафан, подумав, что ей наплевать на мнение незнакомцев. Рассматривать себя как овцу она не позволит. — Я русская! Мой господин Назар-голиб будет недоволен, когда узнает о вашем недостойном поведении!
— Ого! Разговорилась! — восхитился верзила. — Чешет как по писаному! Только я не понял, о каком господине она сейчас просвистела?
— Точно, наложница! Только не твоя, боярич! — засмеялся крепыш. — Есть у нее какой-то господин Назарголиб! Говорю же, басурманка со степей!
— Заткнись, идиот! — раздраженно произнес тот, кого назвали бояричем. — Хватайте девку — и в машину. Чего встали?
— Не трогайте меня! — Анора сделала два шага назад и сложила ладони лодочкой перед собой. Использовав магическое зрение, она поняла, что перед ней двое одаренных. Один — молодой господин, а второй — верзила. Остальные так себе, слабенькое подобие, насмешка природы над никчемными людишками, способными лишь пыль с мебели сметать воздушными потоками. — Клянусь, убью каждого, кто подойдет!
— Ух, какая злючка! — оскалился юноша. — Норовистая, горячая! Ладно, Петька, хватит языком трепаться. В машину ее!
Петька — тот самый верзила — шагнул вперед, и вместе с ним синхронно двинулись двое приятелей. Они так ловко выбрали позицию, что отсекли путь к поселку. В самом лучшем случае Анора могла бежать вдоль реки. Но тоже без шансов. На отмели парни играючи догонят девушку.
Руки взмыли вверх, подбрасывая алые ленты энергетических плетений. «Укус змеи» стал наливаться багровыми красками, перетекая по поверхности магоформы. Стихия Огня, сухая и жаркая, подчинялась Аноре так же легко, как и Вода. Желание обрушить на мужчин, потерявших облик защитников и героев, было необыкновенно жгучим. Вспомнив слова деда Ивана, она на несколько ударов сердца задержала бросок, ощущая мощную вибрацию скастованной магоформы.
— Одаренка! — удивленно воскликнул крепыш, едва не споткнувшись.
Ему не повезло. Он оказался ближе всех к Аноре, и девушка, не раздумывая, погрузила ступню левой ноги в песок и изо всех сил выкинула ее вперед. Крепыш схватился руками за лицо, заорав от злости. Неприятно ощущать в засыпанных глазах режущую боль.
Верзила бросился вперед, одновременно с этим движением формируя водяной щит, справедливо опасаясь удара огненного скрипта. «Укус змеи» вытянулся в тонкую линию и впился в защитное построение. Насыщенный энергией скрипт, теряя ударную мощь, все-таки прогрыз дыру в щите. Над рекой раздался резкий хлопок, взбаламутив неторопливый ее бег. Верзилу нешуточно приложило отдачей, и он отлетел назад.
— Вставай, болван! — заорал юнец и бесстрашно двинулся навстречу Аноре. Он еще не до конца осознал, на кого нарвался в пылу своего эгоистичного характера. Впрочем, его не учили воевать и строить такие магоформы, которые могли противостоять боевым скриптам. Это столкновение было похоже на встречу молодого, дерзкого пса и щенка, ощутившего в пасти острые клыки. Причем, в роли щенка выступал высокородный боярич.
Крепыш, наконец, прочистил свои глаза и с грязными ругательствами кинулся на Анору одновременно со своим приятелем. Девушка поняла, что уговоры просто не дойдут до мозгов этих людей. С отчаянием она выудила из закромов своих умений несколько простеньких плетений, чтобы ненароком не убить придурков. Спрессованный определенным заклятием воздух ударил по крепышу и второму парню. Их смело с берега с легкостью пушинки и бросило в воду. Верзила попробовал сотворить более сильную форму, пользуясь близостью реки. Водяная пыль, обрушившаяся на Анору, превратилась в тончайшую ледяную пленку, сковавшую движение девушки.
«Быть достойной своего господина!» — билась только одна мысль у Аноры, успевшей разбросать по сторонам хитроумные скрипты, которые любезно предоставил Назар-голиб. Они сработали одновременно. Комбинация земных и огненных плетений взбаламутили астральную ткань и обрушились на дорогой автомобиль в виде пылающего молота, сразу превратив его в пылающий факел. Невероятный по силе огонь начал с треском пожирать металл; взлетевшие вверх плотные песчаные щупальца обволокли ноги нахальных парней, уронив их на землю.
— Ты что наделала, тварь! — завопил юноша с перстнем, глядя на горящую машину. — Да я удавлю тебя, сгною в подвале!
Анора посмотрела на застывших в воде парней, на верзилу и его господина, барахтающихся в песке, и гордо вздернув голову, пошла по тропинке в сторону поселка.
Вечером к дому Петренко в сопровождении малолитражки полицейского урядника Растопина подъехала солидная «Ладога-премиум», поблескивая черными лакированными боками. На передних дверцах красовался герб в виде щита, разделенного на четыре части. Причем, две четверти имели серебристое поле без каких-либо рисунков, а вот другие два демонстрировали какую-ту птичку и медведя на дыбах. Из этой машины с непроницаемыми лицами вышли трое мужчин в дорогих костюмах. Они пахли дорогим парфюмом, и каждое их движение было преисполнено небывалой важности. Полицейский урядник в своем мундире выглядел несчастным, и по его виду читалось, что участвовать в предстоящем представлении ему очень не хочется.
Тем не менее именно он первым поднялся на крыльцо и громко постучал в дверь. К гостям вышел сам Петренко. Он с наигранным удивлением посмотрел на странную компанию, словно ожидал увидеть здесь не их, а чиновников из Коллегии Иерархов.
— Добрый вечер, Иван Степанович, — дружелюбно сказал Растопин. — Позволите пустить в дом?
— Здорово, Сашок, — старик мгновенно превратился в кота со вздыбившейся шерстью и готового к любой драке. — Ты кого привел ко мне?
— Адвокаты дома Шаховских, — через силу выдавил урядник.
— В вашем доме проживает девушка, которая сегодня утром нанесла материальный вред господину Старшинову, — оттирая плечом Растопина, вперед выступил мужчина с элегантными усиками. Они вздрагивали в такт произносимым словам и словно жили своей жизнью. Выбритое до синевы лицо оставалось бесстрастным. — Вы имеете представление, кто это такой?
— Я не имею представления, кто вы такие, — с нажимом ответил Петренко. — Урядника я знаю, а вас — нет.
— Варенников Антон Маркович, адвокат дома Шаховских, как уже сказано, — мужчина с усиками процедил слова сквозь зубы, подчеркивая свое отношение к пожилому человеку в линялой, хоть и чистой рубахе, в просторных спортивных штанах и в тапочках на босу ногу. — Мой помощник Голубев, а это родовой волхв Мурзаев. А мы, собственно, по делу Старшинова Юрия Святославовича, племянника князя Шаховского. Надеюсь, дальнейшее представление не столь важно?