Слизнув с ложки последние остатки воздушного крема, Дана снова задумалась. Она пока не решила, принимать ли его предложение, что было подано "мистером Совершенство" в форме приказа. Впрочем, зачем себе портить вечер ? Сейчас перекусит, может, выйдет пройтись по городу, где, несмотря на позднее время, было весьма шумно и людно, а после и подумает. Все равно, ночью уже не уснуть. Значит, посвятит время тяжким раздумьям.
***
Город был прекрасен- невольно ахнув при виде сияющего всеми цветами радуги ледяного городка, в котором веселились взрослые и ребятня, опьяненные чувством подступающего на мягких снежных лапах праздника, Дана принялась рассматривать его. Огромный замок с колоннами, ледяным мостом с подсветкой, статуями снеговиков-рыцарей и яркой гирляндой. Большой ледяной шар в центре этого великолепия, неподалеку притаились дед Мороз со Снегурочкой, высотой в метра три, а то и выше.
Люди сновали вокруг шумной толпой- кто-то фотографировался на санях с оленями, кто-то спешил согреться к работающим до поздней ночи небольшим павильончикам с горячим чаем и сдобой, кто-то радостно шагал к большому катку вдалеке, сиявшему праздничной надписью и пожеланиями. Где-то аниматоры в новогодних костюмах проводили конкурсы, сопровождаемые взрывами веселья. Небольшая очередь образовалась, чтобы сфотографироваться в стоявшей на небольшом постаменте картине с прорезями для лиц, где изображались смешные маленькие зверята , собирающие подарки на фабрике новогодних чудес, и дед Мороз, что деловито просматривал почту, сидя за дубовым столом у огромной ели.
Словно маленькая сиротка, наблюдающая за чужим счастьем через запотевшее окно дорогой витрины, Дана впитывала в себя атмосферу праздника. Какой-то кудрявый темноволосый парень в ярком красном пуховике, отставший от компании друзей, успел подмигнуть ей, бросив простенькое " Привет, чего такая красавица одна скучает", и девушка невольно улыбнулась в ответ. В этот вечер просто невозможно быть одной- хотелось стать частью этой шумной пёстрой толпы, а не безликой тенью, украдкой любующейся всем этим великолепием.
-Я только приехала в ваш город,- ответила Дана. Парень, точно не ожидавший ответа, резко затормозил, едва не столкнувшись с двумя бабушками, степенно прогуливавшимися вдоль рядов с елочными украшениями. Извинившись и получив порцию нравоучений о внимательности, он подошёл ближе к Дане. Махнув рукой друзьям, он поправил ниспадающую на глаза темную челку:
-Андрей, приятно познакомиться,- отрапортовал он- Не самый лучший гид, но о городе немного знаю.
-Дана, очень приятно,- пожала его крепкую ладонь девушка.
-Надолго здесь?- поинтересовался парень, с лукавым прищуром оглядывая её.
-Ммм...как бы сказать...Пока неизвестно, скорее всего, нет. На пару дней, не больше,- решила не лукавить она.
-Жааль,- протянул парень, но тут же спохватился- Тогда времени действительно мало. Ты как насчёт того, чтобы пойти взять чаю с чем-нибудь и прогуляться?- махнул он рукой в сторону павильонов.
-Нууу, - Дана лишь для вида потянула время- Можно. Но только в пределах этой площадки.- шутливо обвела рукой вокруг них, пригрозив Андрею пальцем.
Тот улыбнулся и подставил ей локоть. Через несколько минут Дана уже познакомилась с ребятами, пришедшими вместе с Андреем. Две девушки и три парня, не считая его самого. Все они оказались студентами местного университета. В компанию Дана влилась на ура. Ещё с самого детства она умела это- налаживать общение с другими людьми. Конечно, при желании и по настроению. Где-то она могла побыть и ворчливой букой, и холодной девицей, что может осадить одним взглядом.
Но, в основном, она радовалась общению, искренне тянулась к людям. А все оттого, что собственная мать была к ней холодна. Более того, вечно ругала живую и непосредственную дочь, упрекая то в несдержанности, то в неумении отстаивать личные границы в общении с людьми, а то- в том, что дочь излишне, на ее взгляд, быстро сходилась с людьми. "Порядочная девушка не станет общаться с первым встречным как с лучшим другом!"- кривя губы, назидательно говорила она. Дана молча кивала, сцепляя за спиной руки и опустив голову, чтобы мать не увидела и проблеска недовольства или зарождающихся возражений. Она этого не терпела.