— А вы очень необычные молодые люди… — Реджина смотрит на Дэррила, Оду и Питера. — Знаете достаточно много…
Она встает со скрипом стула и закуривает. Запах ее тонких сигарет тут же плывет по кабинету.
Всё так же курит с мундштуком.
— Если они увели Рэйнольда, то он спрятан от нас. И скорее всего он находится возле Моргана…
Следует долгая затяжка. И клуб дыма вырывается из губ Светоча. — Артур, твои мысли!
Это был не вопрос, это был приказ. Хелмак требовала озвучить брата свою точку зрения. Я же, чтобы занять свои руки, нервно кручу в руках прозрачную пепельницу, судя по всему, новую — раньше здесь стояли другие, с кристаллами Сваровски.
— Моргану нужен человек, чтобы обезболивать… Наверное, все дело в смене знака.
— Думаете, Морган попытается стать, как Древние? Ведь он хочет стать Старейшинами… — Я подаю голос со своего места, мысленно содрогаясь, сколько боли придется вынести любимому. Морган его живым не отпустит. Замучает…
— Одно другому не мешает. — Отвечает мне Артур, с которым я встречаюсь взглядом. В нем искреннее сочувствие, будто не Реджина, а он имеет дар чтения мыслей.
Все сидят и скорбно молчат, наблюдая, как я давлюсь в рыданиях и бессилии…
— Он даже не откликается… Почему?
— Скорее всего, он находится под воздействием этой Норы. — Артур подходит и протягивает мне носовой платок. Я с благодарностью принимаю, чувствуя как ободряюще приобняла меня Варвара. — Если ее способности схожи с моими, то Рэйнольд просто их не слышит — не распознает. И даже, если попытаешься войти в его сны, тоже будет безрезультатно. Но ты стала его женой, ваша связь еще не прочная, но со временем вам не нужно будет всяких ритуалов, чтобы определить местоположение друг друга.
— Вот именно времени! А есть ли оно у нас?
— Мел, пожалуйста, не сдавайся! — Внезапно оживает Ева со своего места. Но она пророк! Она должна знать!
— Что ты видишь, Ева? Скажи! Не молчи!
Ева протягивает руку и касается моего запястья со знаком. Жест кажется просто дружеским, заботливым, пока меня не кидает с огромной скоростью в центр вихря из картинок, размытых образов, где слышны чужие голоса. Все быстро вертится, как на карусели с плохой слышимостью, будто сквозь шум и хрипы старого радио.
Внезапно все останавливается, и я вижу комнату белого цвета, что аж в глазах больно. Пытаюсь сфокусироваться, но самое четкое — я вижу саму себя со стороны, кидающуюся к Рэю с объятиями. Но почему на моем лице ужас и паника? А дальше происходит взрыв, вспышка света становится ярче и меня «выкидывает» с подступающей тошнотой в реальность, где темный стол, огромные окна и озадаченные лица друзей вокруг.
— Что это?
— Ваше будущее. Точнее варианты. Последнее с каждым днем все четче.
— И что оно означает? Мы умрем?
— Нет! Но это какая-то… переломная точка…
— Ты чего не договариваешь? Ева!
— Если бы вы погибли, то не было варианта, что у вас Рэем будут дети…
— Дети? — Я жалостно скулю, готовая снова заплакать. Варя сочувственно обнимает меня и гладит по голове. Я пытаюсь успокоиться на груди у сестры.
— Я даже даром его не умею пользоваться… Почему вы с Рэем не сказали о своей затее раньше?
— Кто же знал, что так будет… Мы, действительно, думали, что тебе пойдет это на пользу.
Мне хотелось кричать, стонать, плакать, но больше всего хотелось бежать к Альфа. От своей слабости закрываю ладонями лицо и слушаю, как бьется мой пульс и звенит в ушах.
Сделайте что-нибудь! Умоляю…
— Сделаем, не беспокойся. — Звучит в ответ на мои мысли голос Реджины. — А пока проводите Мелани в какую-нибудь комнату. Пусть попробует поспать. Позаботьтесь о ней!
Я слышу звук отодвигаемых стульев и шевеление сбоку: судя по всему, встала Ева. Я отстраняюсь от сестры и твердым голосом произношу:
— Я хочу в комнату Рэя.
За моим требованием следует пауза. Все переглядываются, считая это не очень хорошей идеей. Но мне нигде не хочется быть, как кроме его спальни. Может, та незримая ниточка, которая сегодня образовалась между нами, приведет меня к нему?
И снова голос Реджины:
— Да. Отведите Мелани в спальню к Рэйнольду.
Я с благодарностью киваю, ощущая, как мне помогают встать со стула, и иду наверх, в спальни Саббата.
Примечания:
*Железная дева — орудие смертной казни или пыток, представлявшее собой сделанный из железа шкаф. Предполагается, что поставив туда осуждённого, шкаф закрывали, причём острые длинные гвозди, которыми была усажена внутренняя поверхность груди и рук «железной девы», вонзались в его тело; затем, после смерти жертвы, подвижное дно шкафа опускалось, тело казнённого сбрасывалось в воду и уносилось течением реки.
Ночь I
Попытка пошевелиться отдалась в теле покалыванием. По идее, должно быть больно, но из-за того, что я отлежала спину, потеряла всякую чувствительность.
Это было даже хорошо. Я вспоминаю то, чему научил меня когда-то Дракон: выгнуться телом через невыносимую боль, быстро просканировать вязь пут, найти слабое место или, если посчастливится, брешь и разорвать заклинание.
Сделав пару вдохов, я выгибаюсь всем телом, ощущая, как заклинание впивается в кожу, будто нитки. Одеревеневшее тело слабо реагирует на боль, но все же. Где ноги, я чувствую слабину пут и посылаю заряд Inter.
С пальцев срывается искра, сверкнувшая у щиколоток, но мимо. Я в бессилии, чертыхаясь, шмякаюсь обратно в привычное положение, в котором лежу вот уж несколько часов, пока не придет этот сопляк-Инквизитор.
Темнота моей тюрьмы уже привычна и помогает мне. Ослепнув, я полностью концентрируюсь на своих мыслях и злости.
Все превращается в структурированный список-план:
1. Варвара
2. Оденкирк
3. Нора
Хм… Найти Варвару оказалось легко, когда поняла, что ее прикрывают не магией, а даром. Я выжидала каждый день, памятуя, что в последний раз эта стерва была с раненой рукой. Ну, не вечно же она себе руку будет калечить?! Каждый день я торчала возле карт с иглами в поисковой комнате, была даже на грани того, чтобы вызвать демона. Жаль, что Инквизиция была под носом. Еще эта Нора… Морган пристроил нас через брата в одну Инквизиторскую школу, где поверили, что мы обычные поисковики из Сената. Наша же цель была — поисковая комната, которых нет у Химер.
— А почему у Химер нет такой комнаты?
Тупой вопрос был задан не к месту.
— Иди, спроси у Светоча. — Огрызнулась я. Неужели она не знала, что комнаты для поиска создаются Сенатом только для Инквизиции. Да и будут Темные держать такое! Главные и так могут контролировать свой клан, как стадо, а лишние знания их овцам ни к чему.
Насчет Вари я сразу поняла, что где она — там и Оденкирк. Эти двое улепётывали от меня, как будто у них было общее дело. Думала, что Шувалова повредилась мозгами, еще когда она была в отеле и помыкала мной, но я всё списывала на гормоны. А затем поняла: эта хитрая стерва ищет отца для своего приблуды. По ходу один Инквизитор был заменен другим. Но Рэйнольд! Как он повелся на такое? Не зря говорят, что мозг у мужчин ниже пояса.
Я от ярости прикусываю губу и чувствую солоноватый вкус крови. Как же ненавижу его и как же хочу этого мужчину. Я одержима им, как никем другим. С пятнадцати лет я только и мечтала об Оденкирке. Рэй даже не помнит нашу первую встречу, а я отлично запомнила. Даже сестрицу его помню…