20.4. Совершить грех - преступление, заявить о своем грехе - крик о нем, о чем говорит Апостол: «Да отнимется от тебя вопль твой… со всей злобой» (Еф. 4:31), то есть с этими грехами.
20.5. Уже тем фактом, что человек скрывает грех, который он совершает, уже совершается суд над судимым, потому что человеку стыдно уже из-за стыда своей совести. Поэтому по тому самому, что кто-то стыдится своего поступка, он уже становится судьей самому себе.
21. Любовь ко греху
21.1. Одно дело не грешить из любви к любви Божией; другое не .грешить из страха наказания. Ибо кто не грешит из любви к любящей заботе Божьей, страшится всякого зла, и потому имеет благо целомудрия, грех не имеет для него привлекательности, даже если он освобожден от наказаний, что были ему обещаны. Однако тот, кто подавляет пороки в себе только из-за боли наказания, даже если не совершает акта греха, тем не менее он живет с желанием грешить; он страдает от склонности в себе, которую закон признает запрещенной. Поэтому человек, который поступает правильно из любви, получает награду за доброе дело, а не тот, кто, не желая, сохраняет праведность только из страх наказания.
21.2–3. Есть те, кто любит грех и совершает его; есть те, кто только любит грех, но не грешит; и поистине многие грешат, хотя и не любят это. А есть такие, кто не грешит, но тем не менее ненавидит праведность. Больше грешит человек, который не только любит грех, но и совершает его серьезно, чем тот, кто не грешит, но желает это сделать; и аналогично человек, который желает согрешить, но не делает этого, грешит серьёзнее, чем тот, кто грешит, но ненавидит это делать; самое серьезное - не только грешить, но и желать совершить это. Ибо есть те, кто сразу после совершения постыдного греха были посрамлены своим поступком, и есть те, кто не только не стыдятся содеянного греха, но даже хвалятся тем, что совершили плохой поступок. Таким образом, если взвешивать степень зла, хуже всего радоваться своему греху, превозноситься во зле. О таких людях Соломон говорит: «[Они] радуются, делая зло, и наслаждаются беззакониями зла» (Притч. 2:14).
22. Необходимость грешить
22.1а. Иногда тот факт, что мы злы, вызван скорее необходимостью, чем желанием. Однако необходимость творения зла должна быть преобразована в желание творить добро.
22.1б. Есть много тех, кто грешит не добровольно, а лишь по необходимости, сильно боясь отсутствия временных вещей; и, как следствие, до тех пор, пока они не отшатнутся от нищеты этой жизни, они лишены благ будущей.
22.2. Подобным образом, есть такие, которые грешат добровольно, а не по необходимости, и, не принуждаемые никакой нуждой, они злы; и они хотят быть злыми только по своей воле. Им даже не нравится то, что они желают, но они наслаждаются только злом греха.
23. Привычка грешить
23.1. Лучше избегать греха, чем исправиться от греха. Ибо мы сопротивляемся .легче врагу, который нас еще не победил, чем тому, который, как мы признали, уже сверг и победил нас.
23.2. Каждый грех, прежде чем он будет совершен, вызывает еще больший страх. Даже если это тяжкий грех, как только он был совершен, мы относимся к нему легкомысленно, и совершаем его дальше без всякого страха.
23.3. Каждый грех увеличивается от этих побуждений в определенной степени: злая мысль становится желанной, желание становится согласованным, то, что согласовано, становится действием, поступок становится привычкой, привычка становится необходимостью. И таким образом человек попадается в эти путы, и он удерживается этой цепью грехов, так что он больше не пожелал бы освободиться от нее, если бы его не схватила Божественная благодать, держа руку поверженного (ср. Мк 1:31).
23.4. Совершить грех - значит упасть в яму; приобрести привычку грешить - значит сузить отверстие ямы, чтобы упавший в нее был уже не способен из нее вылезти (ср. Пс 69:15). Но иногда Бог освобождает даже таких, как эти, когда он превращает их отчаяние в обращение к свободе. Ибо, когда Бог чувствует сострадание, грехи прощаются; когда Бог защищает, это значит, что человек, согрешая, не попадает в еще худшее состояние.
23.5. Грешить очень плохо, еще хуже приобрести привычку грешить. Человек поднимается легко от греха, но только с трудом от привычки грешить, ибо покаянию противостоит греховная привычка.
23.6. Пророк утверждал (ср. Ис. 31:6), что привычка делать зло заключается в том, что мы провалились в пучину, в которой человека сковывает словно по определенному закону, так что, даже когда он этого не хочет, он грешит. Поэтому, чтобы быстро подняться из падения, не следует входить в глубины.