46. Наказание священников [епископов], проявивших в этом нерадивость
46.1. Священники [епископы] осуждаются за беззакония своего народа, если они не учат невежественных и не исправляют согрешающих, как .Господь свидетельствует пророку: «Я поставил тебя стражем дома Израиля,…[и если] ты не говоришь, чтобы предостеречь нечестивых от их нечестия… эти нечестивцы умрут за свои беззакония; но их кровь Я взыщу с тебя» (Иез. 3:17–18). Так священник Илий былосужден за нечестие своих сыновей, и хотя он увещевал этих грешников, тем не менее не исправлял их, так как должен был (1 Цар. 2:12–25).
46.2. Священникам [епископам] следует внимательно смотреть на грехи народа и исследовать каждого с мудрой тщательностью, по свидетельству Господню, обращенному к Иеремии: «Я сделал тебя испытателем и переплавщиком среди Моих людей, чтобы ты узнал и испытал пути их» (Иер 6:27).
46.3. Священники [епископы] должны проверять дела тех, кто находится под их опекой с желанием исправить их, чтобы они смогли победить нрав тех, что изменились в худшую сторону; так же, как подобает наказывать грешников, так и праведным не должно причиняться вреда.
46.4. Священники [епископы] должны заботиться о тех, кто заблуждается, чтобы этим обличением они могли быть исправлены от своих грехов или, как неисправимые, они могли быть отделены от Церкви.
46,5. Строго порицаются те, кто обманывает грешников, не только потому, что не порицают их за грех, но и за то, что они вводят в заблуждение и льстят, как говорит Пророк: «Те, кто руководил этим народом, сбили его с пути, и те, кого они вели, остались в смятении» (Ис. 9:16).
46.6. Далее сурово порицаются те, кто не приветствует грешников, но презирают и отвергают их и не оплакивают грех другого, как если бы он был их собственным. О таких грозит Господь, говоря через Исайю: «[Те], кто говорит: «Держи себя в стороне, не приближайся ко Мне, ибо Я свят для тебя». Это дым в моих ноздрях, огонь, который горит весь день долго» (Ис. 65:5). Таким образом, Апостол стал всем для всех (ср. 1 Кор 9:22), не в подражании греху, а в жалости и сострадании, потому что он так плачет о чужих грехах так же, как если бы он сам совершил грех.
46.7. Добрые пастыри должны оплакивать грехи людей и бить себя в грудь, подражая пророку Иеремия, сказавшему: «О, если бы голова моя была источником воды, и очи мои - источником слез, так что я могу плакать день и ночь о моем бедном погибшем народе!» (Иер. 9:1). Так священник [епископ] должен оплакивать грехи простого народа как свои, но с чувством сострадания, а не как совершивший их на деле.
46.8. Некоторые пастыри стада изгнали из общения тех, кто согрешили, чтобы им покаяться, но тогда они не обращают на это внимания тех, кого они призвали к лучшему или показали им, какую жизнь они должны вести. Укоряющее божественное слово грозит им соответственно: «Поэтому так говорит Господь, Бог Израилев, о пастырях народа Моего: вы рассеяли стадо Мое и разогнали его, а не послужили ему. Так Я займусь вами за злые дела ваши, говорит Господь» (Иер 23:2).
46.9. Забота добрых священников [епископов] тщательно расспрашивает с большим усердием даже о мелких делах простых людей, потому что когда они проявляют наибольшую прилежность в отношении малейших грехов находящихся на их попечении, они делают подвластных осторожными и заботятся о своих величайших грехах.
46.10. Точно так же, как врачи быстро обращаются к болезням с целью излечения их, и, чтобы они не возникли снова потом, они обращаются вперед с определенным предвидением действия лекарств, так хорошие учителя искореняют плохие поступки, чтобы приносить пользу обучая, и они могут предвидеть те вещи, которые, как они могут видеть, не будут выполнены.
46.11. Надо острее противостоять тому, кто не настроен именно тогда, когда его наказывают мягким словом. Ибо должно быть отсечено с болью то, что невозможно излечить мягко.
46.12. Тот, кого увещевают тайно (ср. Мф 18:15–17) и пренебрегает исправлением своего греха, должен быть публично порицаем, чтобы рану, которую невозможно залечить тайно, можно было исправить открыто.
46.13. Грехи явные не должны очищаться тайным исправлением; тех, кто открыто ранит, нужно открыто увещевать, чтобы, когда они будут исцелены открытым обличением, чтобы те, кто грешит, подражая им, также могли быть исцелены и исправлены.
46.14. Когда одного человека упрекают, многие становятся лучше. Тогда необходимо, чтобы один человек был осужден, чтобы многие могли спастись, вместо того, чтобы один обрел безнаказанность, а многие другие могли оказаться под угрозой погибели (ср. Иоан. 11:50; 18:14).
46.15. Слово должно быть обращено к согрешающему так, чтобы .исцеление того, кого так увещевали, могло быть достигнуто. Если это обязанность окропить исцеление целебным словом упрека, все равно это обязанность сохранять мягкость сердца.