Иногда Шерлоку начинало казаться, что Джон специально провоцировал его, вызывая чувство ревности. Все эти его постоянные оговорки, разговоры о свиданиях... Шерлок не мог удержаться, чтобы не отвешивать постоянные колкие замечания и двусмысленные фразочки. Однако Джон выносил словесные упражнения Шерлока стоически, словно и не замечая ревнивых ноток, переводя все в шутку или интерпретируя по-своему. Не позволял себе ни слова упрека по поводу сорванных по вине Шерлока свиданий, его невыносимого характера, пальбы посреди бела дня от скуки или отрубленных голов в холодильнике. Еще и взялся вести блог про Шерлока, как заправский безумный фанат. Это и льстило, и раздражало одновременно.
Джон был вспыльчивым, мог поругаться в магазине даже с кассовым аппаратом - и при этом был собранным и сдержанным, когда это требовалось, например, в разговоре с Майкрофтом. Джон мог злиться и отчитывать Шерлока как нерадивого школьника, отбирая свои вещи, - и при этом совершенно искренне восхищался Шерлоком как профессионалом. Джон публично отрицал любые намеки на их нетрадиционную любовную связь - и при этом не сводил с Шерлока жадного взгляда в те минуты, когда думал, что его никто не видит. Джону не нравились методы Шерлока, но он всегда был готов поддержать и прийти ему на помощь. Постоянно упрекая Шерлока в беспринципности и безразличии к другим, Джон продолжал безоговорочно верить в него. Он весь был соткан из таких вот противоречий, и это безумно интриговало и забавляло Шерлока.
Шерлок старался убедить себя в том, что все это было всего лишь игрой. Но день ото дня становилось все более очевидно: Шерлок все больше привязывался к Джону Ватсону. Его самоконтроль неуклонно покрывался трещинами.
Поверить в то, что великий Шерлок Холмс не может запомнить пары имен? Не может отличить нескольких совершенно разных девушек? И это человек, который может различить пятьдесят видов пепла и может пересказать тебе дословно ваш предыдущий разговор?
Конечно, была так называемая несущественная информация, для которой в гениальной голове Шерлока просто не находилось места. Но Джон все больше подозревал, что это лишь удобная легенда, благодаря которой можно было безнаказанно пропускать чужие дни рождения, не участвовать в скучных разговорах и досаждать окружающим своей "рассеянностью".
Джон прекрасно понимал, что Шерлок специально выводил его из себя. Но ему слишком нравилось верить в то, что Шерлок его ревновал. Конечно, ревновал не как любовника, а как напарника. Но это было лучше, чем ничего.
* * *
- Я в порядке. Мой мозг пашет. Так что оставь меня в покое!
- Ладно. Ладно... И все же послушай меня. Я ведь твой друг...
- У меня нет друзей!
- Да... Отчего бы это?
В какой-то момент Шерлок просто перестал контролировать себя. Достаточно было одного небольшого толчка - им, собственно, и стала встреча с хаунтом в лесу Баскервиля, - чтобы он практически полностью слетел с катушек. Еще и этот снисходительный успокаивающий тон Джона - просто невыносимо.
Заполучить Джона в постель было заманчивой перспективой. Судя по всему, Джон был нежным и чувственным любовником. Очевидно, что Шерлок Джону нравился. Пожалуй, даже настолько, что тот был готов снова попробовать отношения с мужчиной. Но была одна проблема: Джон был явно не из тех людей, которых интересуют свободные отношения, а Шерлок сейчас явно не был готов к чему-то серьезному. Он вообще никогда не собирался заводить серьезных отношений - это лишь помешало бы работе.
Шерлок знал как минимум десять способов соблазнить Джона и затащить в постель. Но какой в этом был смысл? Заставить Джона подчиниться его приказам было не сложно. Однако Джон определенно не стал бы всю жизнь плясать под чужую дудку и подстраиваться под обстоятельства. Собственно, за это Шерлоку и нравился Джон: тот был способен на равных общаться с людьми, которые были сильнее его, умнее и имели больше власти, оставаясь при этом при своем мнении, сохраняя свое собственное чувство справедливости и продолжая жить по собственным правилам.
Да, добиться от Джона одной - даже нескольких - страстных ночей было не так уж сложно. Но удержать Джона, привязать его к себе, заставить его хотеть Шерлока так же, как хотел Джона сам Шерлок - было невозможно. Такие действия со стороны Шерлока наверняка привели бы к тому, что их хрупкой дружбе пришел бы конец. Джон точно разорвал бы с Шерлоком все отношения, вздумай тот использовать Джона против его воли.