В первое мгновение волна восторга чуть ли не сбила Джона с ног. Он не сразу смог осознать реальность всего происходящего и чуть было не бросился к Шерлоку в объятия. Это был едва заметный микропорыв, который Джон тут же пресек: ведь рядом была Мери - женщина, которой он минуту назад чуть было не сделал предложение.
А потом его накрыла злость. Глухой гул бушующей крови туманил мозг, так что Джон даже не понимал, что говорил Шерлок. Хотелось просто придушить его на месте. Джон уже худо-бедно научился жить без него, и вот снова!
Почему Шерлок не рассказал ему об этой инсценировке? Неужели для Шерлока Джон был настолько незначительной пешкой? Джон едва ли мог подобрать слова, чтобы выразить все, что он сейчас чувствовал. Тем более здесь, рядом с Мери... Черт возьми, как он теперь будет смотреть ей в глаза?
* * *
- Прошу, Джон. Прости меня. За всю причиненную боль.
- Нет-нет-нет, это трюк.
- Нет.
- Твой очередной гнусный трюк.
- Нет.
- Ты хочешь выудить из меня добрые слова.
- Случай неподходящий.
- Хочешь с чистой совестью уйти, хотя вел себя, как... Я хотел только одного, чтобы ты был жив.
- Как видишь, нужно быть осторожным в своих желаниях. Если бы я не вернулся, ты бы не стоял сейчас здесь. У тебя было бы будущее, с твоей Мери.
- Да, я знаю... Слушай, мне это не просто. Всегда трудно говорить такие вещи.
- Я знаю.
- Ты был самым лучшим и мудрым из всех, кого я знал. Черт, да конечно, я тебя прощаю.
Джон, конечно же, снова смог справиться с эмоциями и проглотить обиду и боль. Впрочем, не сразу, сначала он хорошенько приложил Шерлока по лицу. Еще раз и еще. Но на следующий день появился на Бейкер Стрит, словно ничего и не было. В этом был весь Джон: он не мог оставаться в стороне от дел.
Это был единственный шанс хоть как-то объясниться: в метро, около бомбы с часовым механизмом. Кто бы мог придумать более подходящую атмосферу? Просто смешно: два влюбленных идиота, которым нужно было обоим умереть и воскреснуть, чтобы признать свои чувства.
Это было почти признание. Почти...
И все же Джон не был готов афишировать их связь. И все же Джон не мог отменить помолвку с Мери.
Ты опоздал, Шерлок. Ты опоздал.
Обманка с бомбой удалась. Все затаившиеся на донышке сердца чувства сплошным потоком хлынули наружу. За все эти долгие два года Джон так и не смог забыть Шерлока. Да, Шерлок обманул его, бросил Джона, и тот имел полное право злиться, и не только - он имел полное право возненавидеть Шерлока. Имел, но не мог.
Господи, если бы у Джона была хоть капля надежды, если бы Шерлок хоть как-то дал о себе знать, Джон мог бы ждать его вечно. А теперь? Теперь Джон просто не мог предать Мери.
* * *
- Слушай, Шерлок, это важный и самый лучший день в моей жизни. Это так, понятно? И я хочу, чтобы в этот день двое самых дорогих мне и любимых человека были со мной.
- Так?
- Это Мери Морстон и... ты!
- То есть ты имеешь в виду, что я твой лучший друг?
- Ну, разумеется. А кто же? Ты мой лучший друг.
Джон издевается над ним? Это такая месть за два года отсутствия? Несколько мгновений Шерлок стоял, не в силах пошевелить и пальцем, просто временно отключив возможность тела двигаться. Шерлоку показалось, что он сейчас вцепится Джону в горло и задушит того неистовым поцелуем... или просто задушит.
Друг - это слово резануло по сердцу словно скальпель. Джон прекрасно знал, что Шерлок вовсе ему не друг, но отчаянно пытался усидеть на двух стульях сразу.
Ко дню свадьбы у Шерлока было подготовлено семнадцать планов того, как сорвать торжество. Но оказалось, что Джона с Мери уже связывало нечто большее, чем просто штамп в паспорте. То, чего Шерлок никогда не сможет дать Джону. К концу вечера Шерлок был абсолютно уверен в беременности Мери. Как бы ни было тяжело, как бы ни было невыносимо больно, Шерлок должен был отойти в сторону.
После триумфального воскрешения Шерлока Джон долгое время не мог решить, как поступить.
Погребенная вместе с подставным трупом Шерлока надежда теперь вновь маячила перед глазами. По прошествии нескольких месяцев на Бейкер-стрит все будто снова вернулось на круги своя. В сухом остатке, после того, как схлынули первые бури эмоций, Шерлок остался все тем же помешанным на своей работе социопатом. На то, что их отношения могут сдвинуться с этой мертвой точки странной "дружбы", надеяться не было абсолютно никаких причин.
Но теперь рядом была Мери. Женщина, которую он по-своему любил, но что важнее, которая преданно любила его. И он просто не мог отвернуться от нее сейчас ради какого-то призрачного шанса быть с тем, которому принадлежало его сердце. И почему мы не можем выбирать тех, кого любим? Джон готов был пожертвовать многим, лишь бы ответить Мери такой же искренней любовью. Увы, по крайней мере, он мог приложить все усилия, чтобы стать для Мери лучшим мужем, чем он есть на самом деле.