- Короче, просрали все дело… - буркнул он.
Кудряш отложил обгрызенную до кости ножку, кивнул, соглашаясь.
- Ну да, просрали, - согласился он.
Контрабандист знал, о ком говорит Фродо.
- Второй народ идиотов, - прибавил. - Сразу же после нас…
Низушок усмехнулся, оскалив зубы в ироничной гримасе.
Он уже был совершенно пьян.
- Мы? - икнул. - Да мы даже не знали, а что творится… Вступили по колени в дерьмо, не зная, что для нас готовится… А они ведь знали…
Он покачал головой, протянул руку за стаканом. Скривился, видя, что тот пуст. Подсунул его Кудряшу.
- Ну, что такое? - недовольно буркнул коротышка, видя, что контрабандист не подливает. - Что случилось?
- Тебе нужно возвращаться.
Кудряш внимательно глянул на Фродо. Как обычно, спиртное на него не действовало. Как раньше.
- Я не возвращаюсь, - покрутил головой низушок в пьяном упрямстве. - Я иду в Брок. Должен…
- И по кой ляд? - перебил его Кудряш. Ответа он не дождался. - Там ничего нет, - прибавил он через пару секунд. - Не осталось ничего, ради чего стоило бы возвращаться. Сразу же за Острувью начинается лес, но сейчас это лишь закопченные стволы… Знаю, сам ведь видел… Ничего, курва, не осталось…
- Но я об-бязан, - бормоча, упорствовал Фродо. Язык у него начал заплетаться. - Д-должен...
Он стукнул кулаком по столу, переворачивая стакан. Гул затих, клиенты, похожие, больше, на закутанные тряпками свертки, начали оборачиваться. Кот-мутант глянул неодобрительно и смылся в угол. Кудряш успокоительно помахал рукой.
- Фродо… - начал он.
Низушок с трудом поднял голову.
- Об-бяз-зан я, - поднял он голос. – Должен… вот и пойду… И что ты мне сделаешь? – с глупой миной рассмеялся он.
- Я? Ничего, - медленно ответил Кудряш.
- Так я таки пойду. Ты там был, вот и я пойду…
Контрабандист наклонился, приблизил свое покрытое ожогами лицо к лицу коротышки.
- Да, я там был, - шепнул он. – Только теперь я не выгляжу кошерно. А вот ты – да…
Он с весельем глядел на то, как в глазах Фродо недоверие сменяется отвращением.
Кудряш натянул капюшон. Падал мокрый снег, залепляющий глаза; и он неприятно таял на лысине. Контрабандист сделал глубокий вдох, ожидая, когда сотрясаемый рвотой Фродо отклеится от стены, за которую судорожно держался. Длилось это долго.
В конце концов, пошатываясь, он отошел в сторону, наклонился, набрал полную горсть снега, вытер лицо.
- Легче? - не оборачиваясь, бросил Кудряш.
- Ле… - и снова забулькало.
Сотрясаемый спазмами, Фродо наклонился вперед, упал на колени. На этот раз будет короче, оценил Кудряш, блевать уже нечем…
И действительно, все продолжалось короче. Фродо выпрямился. Он встал рядом с контрабандистом, всматриваясь в поржавевшую, уже едва видимую из-под снега, перевернутую скорлупу танковой башни.
- Все, - вскоре отрапортовал он.
Кудряш глянул внимательно, увидел побледневшее лицо, трезвеющие глаза.
- Так ты серьезно говорил?
Кудряш кивнул. Низушком передернуло.
- Говорили… - буркнул он через минутку. - Ну, тот, что меня вез, говорил, что это правда. Что приедет завтра, раз я заплатил, но меня здесь наверняка не будет… Я не верил, люди вечно болтают… - Фродо повернулся к контрабандисту. - Скажи, Кудряш… - голос сорвался. - Скажи, это действительно правда? Я обязан, я же специально за этим…
Коротышка сжал кулаки, так что побелели костяшки.
-Скажи! - крикнул он. - Если я сейчас вернусь, если не… Вот же блин…
Он уселся на ствол 125-мм пушки, торчащий из снега будто сваленный телеграфный столб. И так, не двигаясь, он сидел, после чего сунул руку за пазуху, достал смятый бумажник. Не развернул, застыл на миг, держа тот в руках.
- Ну скажи, Кудряш… - простонал он. - Скажи… Если я сейчас заверну, то до конца себе не прощу. До самого конца своей ёбаной жизни. Я должен быть уверен, обязан…
Он поглядел на бумажник, словно бы видел его впервые в жизни.
- Ничего ты не понимаешь, - прошептал коротышка. - Вот не понимаешь, да и откуда ты можешь знать. Послушай…
Бывший контрабандист отрицательно покачал головой.
- Ага, тебя это не интересует? - с горечью в голосе спросил Фродо. - Ну конечно, какое тебе до всего этого дело. Ты и так сдохнешь здесь, как и решил. Уже скоро. Что ты можешь знать…
Кудряш, который уже протянул руку, чтобы помочь низушку подняться, застыл. Потом в течение бесконечно долгого мгновения присматривался к своей протянутой руке; глядел, какна розовой, блестящей от шрамов коже оседают снежные хлопья, толстые и пушистые, белые комочки, ничем не похожие на правильные звездочки. Как они тают, превращаются в стекающие капли. В конце концов, он убрал руку и спрятал ее в карман, как будто бы внезапно начал ее стыдитьс. Как будто бы только сейчас до него дошло, как его ладонь выглядит.