Еле успев подобрать с земли меч, заменив им кинжал, Сепфора в очередной раз отразила натиск. Как ни крути, а Джан сегодня двигается намного быстрее и хитрее, уже не боясь навредить ученице. Его секира ежесекундно взмывала вверх, угрожая снести голову или, в лучшем случае, покалечить все, что попадется на ее пути. Только разрубить сталь меча Сепфоры не удавалось. Сделанный из особого сплава гномами-отступниками, клинок многие десятилетия был предметом зависти большинства воинов и простых охотников за ценным сокровищем. Но воительница следила за ним тщательнее, чем за сохранностью собственной жизни, хотя пользовалась им и в сражениях, и на тренировках. Иллюзия жизни – так называлась одна из семейных реликвий. Тончайшее лезвие шириной в четыре пальца и длиной в шесть ладоней. Быстрый и беспощадный, как и сама девушка. Рукоять была отдельным произведением искусства – пятнадцать пальцев в длину, идеально подходящая под ладонь каждого из тех, кто к ней прикоснется, с выгравированными золотыми рунами на кожаном покрытии. Вроде бы простенькая, но притягательная и дополняющая общую картину. Эфес меча украшало миниатюрное и ни грамма не мешающееся в бою изображение расправившего крылья и приготовившегося к атаке дракона.
- Не расслабляйся! – гаркнул Джан, отпрыгивая на пару метров. Для его возраста, он был невероятно ловок. Сменив секиру на более тяжелую алебарду, мужчина решил применить иную тактику. Сегодня учитель намеревался одолеть подопечную. Уже в достаточной мере было задето его самолюбие и воинская честь.
Но на предупреждение девушка лишь презрительно хмыкнула, принимая боевую стойку. Идеальное положение, без единого изъяна. Максимально расслаблена внешне, но внутренне напряжена как перетянутая струна арфы. Чересчур очевидная ошибка, которую тут же заметил старый учитель. Воспользовавшись моментом, он, сознательно открывшись для атаки, проскользнул вперед и выбил меч из руки ученицы.
- Черт! – прошипела Сепфора, чувствуя, как алебарда упирается ей в грудь. Все-таки, сон выбил девушку из колеи, а бессмысленная тренировка лишила последних сил. Но проиграть Джану… Да, день предстоял быть кошмарным.
После еще нескольких проведенных тренировочных сражений, Сепфора перешла к иным видам занятия: медитация и развитие, уравновешивание психокинетических способностей, стрельба из лука и оттачивание техники ближнего боя. Все то, что обычно происходит в Военной Академии с утра и до поздней ночи. И пусть девушка даже не посещала ее, но знала о жизни солдат досконально. В конце концов, будучи в столице возле Господина, сама несколько раз давала уроки новичкам. Те ее сильно боялись, так как видели – Сепфора Крейсторф не дает спуска и не жалеет, словно находится на поле брани. Только воительница считала иначе: выстоишь на тренировке – выживешь в настоящем сражении, ну или хотя бы отделаешься ранением.
От такого настроя усмехался даже Господин, но вскоре привык: как-никак, а верные люди необходимы постоянно. К тому же, Сепфора почитала, уважала Вединера сильнее кровных родителей, готова была неделями находиться рядом и оберегать, не жалея собственной жизни. Откуда такая преданность, никто не знал. Ходили многочисленные слухи, обитатели столицы обсуждали каждый день личность девушки и ее мировоззрение, только правда так и не всплыла наружу. А затем Сепфора и вовсе пропала, победив свою ярую соперницу. Народ вздохнул с облегчением – страх перед самой верной шавкой Господина пропал. Но вместо Крейсторф появилась какая-то таинственная и, по слухам, необычайно красивая невеста их правителя. Незнакомку никто не видел, но каждый наделял девушку лучшим качеством и восхвалял.
Джан, живший в отдалении ото всех, был отгорожен от сплетен и получал новости непосредственно от Господина относительно дальнейшего существования израненной подопечной. Конечно, ему не хотелось возиться с настырной и озлобленной на весь мир девчонкой, только отказать жестокому правителю означало обречь себя на долгую и мучительную смерть. Да и, в конце концов, ее появление внесло хоть какое-то разнообразие в размеренное существование мужчины, отвыкшего от споров, криков и упрямства.
- Сепфора, ты не сможешь постоянно бояться солнца, - умывшись после собственных разминок с алебардой холодной водой из пузатой бочки, что про запас всегда стояла на заднем дворе возле площадки для тренировок, проговорил Джан и несколько раз крутнул головой в разные стороны, стряхивая капли с лица и бороды. Самодовольно улыбаясь, он бросал взгляды на молчаливую воительницу, спрятавшуюся в тени дома после стрельбы из лука. Сегодняшняя тренировка удалась на славу для мужчины: он выиграл три боя из пяти. Конечно, результат довольно-таки слабый для бывшего воина, но только если соперник не Сепфора. С этой темноволосой бестией еле справлялся и сам Господин. Но, как выяснил Джан, и у нее есть свои слабости, от которых срочно требовалось избавиться. – Да, ты – последовательница Тьмы, но живем-то мы не ночью. Если ты так и продолжишь действовать, то окончательно лишишься выносливости. Твоя сила воли невероятно велика, только ты используешь ее не в тех направлениях.