«Зачем? Ну зачем я согласилась?» - ненависть за проявленную слабость нахлынула как порыв сильнейшего ветра. Внутри будто взорвался вулкан, сила заструилась по жилам, пытаясь найти выход. Но печать молчала, да и сама Крейсторф сдерживалась, прекрасно понимая, что рану от Когтя дракона не стоит тревожить чрезмерными эмоциями. Ведь это способно привести к очередному бесконтрольному всплеску. Взяв одеяло из сундука, Сепфора вышла в небольшой коридорчик, где за деревянным ограждением лежал Пепел. Увидев человека, конь фыркнул и мотнул головой. Тогда наследница подошла ближе, уселась на пол, подтянув колени к груди, и погладила животное. – Что я делаю? Надо просто уехать, - дотронувшись до раны, Сепфора приняла единственно верное решение: - Послезавтра, да».
Неотрывно наблюдая за Пеплом, девушка погрузилась в мир снов и не услышала приближающегося звука чьих-то шагов. Не почувствовала она и как сильные руки подхватили ее и отнесли на кровать. Отреагировала Сепфора лишь на теплоту тела человека, улегшегося рядом. Прижавшись к мужчине, свернувшись калачиком, наследница что-то прошептала, вызвав улыбку на губах Дана, и снова уснула.
Утро встретило молодых людей мелко накрапывающим дождиком и прохладным ветерком, который прорывался сквозь щели ветхого дома. Первой избавилась от цепких объятий сна Сепфора, ощутившая легкую боль в ладони. Приоткрыв глаза, она увидела, как Дан сжимает ее пальцы – видимо, кошмар привиделся.
«А почему я на кровати?» - запоздала подумала наследница и попыталась высвободиться, невольно разбудив учителя.
- Не переживай, я не покушался на твои честь и достоинство, - зевнув, усмехнулся мужчина и принял сидячее положение. Рубашка валялась на полу, поэтому пришлось подниматься. – Твои сапоги возле сундука, - указав головой в нужную сторону, произнес Дан. – Спать одетым еще куда не шло, но вот в обуви…
- Спасибо, - коротко вымолвила собеседница, поправила волосы и осмотрела свой внешний вид в зеркале, с которого стерла годовалую пыль при помощи какой-то найденной тряпки. – А теперь потрудись зашнуровать потуже платье, пока оно не спало совсем, - произнесла Сепфора, гордо повернувшись спиной. В ответ учитель тихонько выругался и подошел ближе. Холодные пальцы дотронулись до плеч и спустились вниз. – Красота мне не нужна, просто завяжи посильнее, - кивнув, Дан за минуту справился с поставленной задачей. После этого девушка обула сапоги и надела плащ.
- Я, наконец, понял, почему путал тебя с Псефорой, - неожиданная фраза заставила Сепфору обернуться. – Ты живая, настоящая, - в голосе проскользнули нотки нежности и теплоты. – Пусть строптивая, упрямая, порой откровенно нахальная, но не притворяешься кем-то, всегда естественна. А твоя сестра, - впервые Дан не назвал имя возлюбленной. – Она замечательная актриса, скрывающая истинные чувства.
- Рада, что ты нашел между нами отличие, - вымолвила наследница и накинула капюшон, зашагав на улицу.
- Жаль только, не заметил этого раньше, - тяжелый выдох в пустоту. – Тогда бы будущее могло сложиться иначе.
Быстро собравшись и закинув одеяла обратно в сундук, Дан подошел к Пеплу. День обещал быть напряженным…
Не успело солнце взойти на горизонт, как девушка поднялась с постели и начала собираться. В помощи прислуги она сегодня не нуждалась – меньше свидетелей, легче воплощать задуманное в реальность. Быстро умывшись и причесавшись, Псефора заплела волосы в тугую косу и разделась. Из сундука, где хранились все вещи, были достаны черные штаны и простая белая рубашка.
«Надо же, все-таки пригодились», - усмехнулась девушка, припоминая прошлое, когда она намеренно купила ту же одежду, что носила сестра.
Обув сапоги и запахнувшись в черный плащ, Псефора поспешила к выходу, но неожиданно развернулась. Метнувшись к кровати, младшая Крейсторф вытащила из-под нее небольшой деревянный сундучок продолговатой формы. Открыв крышку, она достала кинжал, спрятанный в украшенные резьбой ножны.
- Теперь готова, - на губах заиграла довольная улыбка. Спрятав оружие под плащом, девушка направилась к тайному ходу, о котором знали совсем немногие. Вединера предупреждать Псефора не стала – обязательно попытается остановить, тем самым отнимая драгоценные минуты. А путь предстоял довольно долгий.
Стараясь двигаться как можно тише и незаметнее, младшая дочь Тариссы постоянно слышала перешептывания прислуги. Чтобы остаться незамеченной, пришлось воспользоваться даром и создать небольшое световое представление в противоположной стороне. Любопытные работники сразу сбежались к месту, где под потолком плясали огоньки, а Псефора быстро проскользнула к тайным дверям. Магическое слово, и они распахнулись, пропуская внутрь человека. Тут же на стенах зажглись факелы, ведущие вдоль длинного коридора и вниз по спиралевидной лестнице. Но заклятье не было рассчитано на длительный срок действия, поэтому огонь начал медленно угасать, вновь уступая власти тьмы.