- Чего? А ну повтори! – сквозь зубы прорычала Сепфора, готовая накинуться на обидчика в любую секунду. – Сам-то занимаешь положение не намного выше.
- Прекрати дерзить, - вмешался в разговор Джан. – Это же…
- Я знаю, кто это. Младший сын Каэрто Жасари, получивший все привилегии после трагической гибели старшего брата. Странной и очень загадочной. Мне ли этого не знать? - сказала, словно сплюнула Сепфора, в глазах которой будто плескался живой огонь ненависти и презрения. – Я не собираюсь ничему учиться у него. Ложь, предательство и страх мне известны и без чьих-либо советов, насмотрелась уже.
Развернувшись, девушка собралась было уйти, как подсознательно почувствовала угрозу. Тело само по себе отшатнулось в сторону, рука выдернула из полусапожка кинжал и отразила им удар: благо, оружие всегда при себе, даже в мирное время – этакая многолетняя привычка. Но этого оказалось недостаточно. Противник, не раздумывая, начал новую атаку. Сепфора не успевала реагировать на все его движения. Да и выбившиеся из косы волосы постоянно мешали видеть полный обзор. Конечно, Крейсторф не требовались глаза, чтобы следить за обстановкой, но контролировать дар и драться одновременно она не умела. В очередной раз извернувшись, девушка случайно споткнулась о малюсенький камешек и упала, слыша хруст собственной ноги. Через мгновение к ее горлу был приставлен нож.
- И это – хваленая воительница? – с усмешкой выговорил гость, убирая оружие обратно на пояс. – Я даже в полсилы не сражался.
- А нападать со спины ну очень честный ход! – огрызнулась Сепфора, но на нее никто не обращал внимания.
- Ты многого от нее требуешь, Дан, - произнес с улыбкой Джан, уводя друга вглубь дома, словно совершенно забыв о самой девушке.
«Как я могла проиграть этому выскочке? - превозмогая боль в ноге, Крейсторф попыталась подняться и пересесть на ближайшую скамью, чтобы осмотреть перелом и попробовать его залечить. Но силы закончились, она была истощена. Голова кружилась, все тело гудело от полученных немного раньше ран от разбитого стекла, руки предательски дрожали. – Но почему? Все же было под контролем… - и Сепфора начала в мыслях прокручивать все детали прошедшего боя. Нет, она не сделала ни одной ошибки до рокового падения. Только мужчина победил бы и без этого. – Идеальная гармония дара и боевых навыков? – озарила девушку внезапная догадка. – Даже если и так, учиться я у него не буду… Только бы это не был приказ Господина», - выдохнув, Крейсторф с трудом поднялась и поковыляла в дом, намереваясь отлежаться в комнате. Свое дело она уже сделала - поприветствовала знатного гостя, больше видеться с ним воительница не желала.
Сделав пару шагов, Сепфора остановилась. Пот лил с нее градом, а нужно было еще зайти внутрь и преодолеть лестницу, ведущую на второй этаж. Только адская боль в ноге препятствовала этому. Прокляв себя за неосторожность, девушка замерла, прислушиваясь к внешнему миру, но тут же поняла - прощупывают и ее. Чтобы поставить щит, требовались силы, которых не было. Только давать беспрепятственно капаться в своей голове Крейсторф тоже не хотела. Собравшись, воительница послала мысленный удар. Промах. Очередная волна обиды захлестнула Сепфору, из-за чего она потеряла самоконтроль и пропустила атаку в свой адрес. Перед глазами все поплыло. Внутри словно что-то взорвалось. Из уголков рта потекла кровь. Мгновение – и девушка провалилась в благостную темноту.
Тогда из дома неторопливо вышел приехавший гость, подошел ближе и присел на колени рядом с Сепфорой. Джан не знал об их психическом столкновении и, словно добропорядочная хозяйка, хлопотал подле стола. Приподняв брови, Дан осмотрел будущую ученицу и взял за запястье.
«На нуле, - оценил мужчина состояние сил, притаившихся возле сердца и медленно его обволакивающих. – Весьма нерационально», - усмешка и тяжелый выдох. Как-никак, а вред причинил он, да и в бою тоже подвел намеренно к тому маленькому камешку, ставшему причиной довольно сильного повреждения ноги – не ожидал, что девушка не заметит преграду, понадеялся на внимательность. И просчитался.