Izņēmuma kārtā pavadu laiku arī kopā ar parastajiem prakses biedriem. To vidū īpaši iecienītas ir virtuālās spēles, kurām pieslēdzamies katrs no savas kopmītnes istabiņas. Protams, katram no mums istabā ir svaigākā modeļa aprīkojums. Vakar, piemēram, sarīkojām virtuālo volejbola maču. Jo-Jo esot tā aizrāvies, ka paslīdējis un atsities pret kopmītnes sienu. Šodien viņam bija nobrāzts vaigs. Jā, kurš gan ir teicis, ka spēlēt virtuālajā realitātē ir mazāk bīstami nekā īstenībā?
Ļoti bieži dodamies eho ceļojumos mēs ar Miku, divi vien. Vēl arvien gaidu mūsu pirmo skūpstu. Bet jāatceras, ka Miks ir labi audzināts džentlmenis un ievēro Metropoles noteikumus. Viens no šiem noteikumiem paredz intīmu kontaktu aizliegumu personām līdz deviņpadsmit gadu vecumam. Ja Lieldators kaut ko tādu fiksē, ierodas Patruļa. Klīst leģendas, ka reiz kāds nedisciplinēts pārītis, kuriem līdz pilngadībai bija palicis vien pāris nedēļu, aizstiepti uz iecirkni, jo pavisam nevainīgi turējušies rokās un skūpstījušies. Soda nauda vecākiem par šī noteikuma neievērošanu manā izpratnē ir astronomiska.
Lai gan, manuprāt, paralēlajā, reālajā Metropolē, kurā nedarbojas Lieldators un nav nevajadzīgu liecinieku, būtu ļoti piemēroti ierasties uz neatļautu, slepenu un tieši tāpēc romantisku tikšanos. Ar aizliegtajiem apskāvieniem, skūpstiem un varbūt pat visu pārējo. Miks šajā jautājumā tiešām varēja būt nedaudz drosmīgāks.
Lai gan nē Miks IR cēls un drosmīgs. Eho klejotājs vienkārši nevar nebūt drosmīgs un cēls. Es arī tagad esmu eho.
Vairs nebaidos pamosties nakts vidū, sapņojot par Metropoles graustiem. Esmu pie tiem pieradusi kopējos klejojumos ar Miku esam izložņājuši dažādas vairāk vai mazāk drūmas vietas, šad tad ir nācies arī mukt no Patruļas. Esmu pierunājusi savas smadzenes noticēt, ka reālā, tumšā un baismīgā Metropole ir slikts sapnis, ilūzija. Datorspēle, kuru spēlēju kopā ar Miku. Savukārt gaismas pielietā, krāšņā ikdiena ir visīstākā realitāte. Mana pilsēta. Mana Metropole.
Vienīgais, kas aptumšo manu laimi, ir fakts, ka nav ar ko pārspriest Mika izturēšanos. Jenna jā, Jenna man patīk, un kopā ar Jennu nekad nav garlaicīgi. Jenna interesējas par tik daudzām tēmām, jo sevišķi par pasaules vēsturi tiešām savdabīgs hobijs. Bet Jennai laikam Miks nepatīk. Viņa diezgan nelabprāt runā ar mani par puisi, turklāt izvairās viņu ari satikt. Varbūt viņai Miks ļoti patīk un tāpēc draudzene ir greizsirdīga? Nē, tas nevar būt Jenna taču skumst pēc sava noslēpumā turētā, aizliegtā drauga. Jenna man ir daudz par viņu stāstījusi, protams, nenosaucot vārdu. Ļoti pievilcīgs personāžs, es teiktu, ka pat nedaudz līdzīgs manam Mikam.
Pārspriest sirdslietas ar Betu? Jā… Beta. Kamēr Beta spītēsies un neatzīs manus panākumus, nekāda saruna mums nesanāks, tāds nepatīkams saspīlējums. Un es pat nevaru droši ņemt Betu līdzi uz ballītēm Betai ir asa mēle, un viņa var kādu nejauši aizvainot ar labi tēmētu piezīmi. Piekrītu, ka daļa sabiedrības krējuma ir sekli muļķi, kas no labas dzīves un droši vien arī no sellenna kļuvuši tādi nu nekādi. Virspusēji un garlaicīgi. Un tad vēl ir tādi kā Mika tēvs un māte ar iekšējo spēku un plēsoņas instinktiem izkampt labāko kumosu. No tiem man mazliet bail, vēl nespēlēju viņu līgā. Bet gan jau.
Labi, godīgi sakot, ir tā, ka problēma ar Betu ir man. Betai ar mani problēmas nav. Viņa nav pamanījusi manu atturību, lai gan arvien biežāk es nespēju novaldīt aizkaitinājumu, ar viņu runājot. Sākumā godīgi mēģināju vilkt līdzi uz pasākumiem gan Betu, gan Jennu. Jenna vairs neiet uz šādām izpriecām, savukārt Betai tās nepatīk, un laikam šī situācija nekad nemainīsies. Beta rauc degunu par manām nodarbēm, lai gan es teiktu, ka viņa nemaz nevar tās atļauties. Atlicis mazāk par desmit mēnešiem, lai iesakņotos Metropolē uz palikšanu. Manuprāt, mans mērķis ir tuvu, turklāt esmu izvilkusi pilno lozi mans draugs un labākā draudzene pieder pie Metropoles elites. Beta gan mani turpina meklēt un kontaktēties, it kā nekas nebūtu noticis, neraugoties uz manu atturību. Tieši tas ari mani tracina visvairāk ka, šķiet, es nemaz nevaru Betu sāpināt. Viņa laikam jūtas pārāka par mani. Pamata jau tam nebūtu, jo augstākās sabiedrības draugi ir man, nevis viņai. Bet nekas, gan jau pienāks arī mana reize, un Betai būs jāatzīst, ka es esmu guvusi galvu reibinošus panākumus. Un ka viņai ir nepieciešama mana palīdzība, lai iekļūtu Metropoles elitē. Es ļoti labprāt palīdzēšu.
Betai tikai ir jāpalūdz.
Kas tad te? Mani MIC portālā izsauc Jenna. Sajūsmināta par iemeslu atrauties no darba, steigšus atsaucos.
- Sveika, Heidi!
- Sveika!
- Šovakar pie manis maza ballīte, būs viesi no Mežonīgās ielejas un mēs iepazīsimies ar viņu dzīvi. Būsi? Ielūdzu arī Miku, Betu, Kārlu un Jo-Jo. Viņi jau piekrita.
- Protams, noteikti! esmu sajūsmā, Jenna tik reti rīko kādus pasākumus, un tie ir ļoti interesanti. Pavisam cita lieta nekā ierastā bezmērķīgā klīšana ar kokteiļglāzi rokās.
Jenna interesējas par vēsturi, un bieži viņas rīkotās ballītes ir tematiskas pie ieejas mums izsniedz kāda noteikta laikmeta tērpus, visur projicējas attiecīgā laika interjeri un ir pieejams izziņas materiāls par notikumiem šajā laikā. Vienreiz spēlējām lomu spēles par viduslaikiem. Robins Huds, cīņa ar ļauno šerifu un bruņinieku turnīrs. Vienreizēji!
Jā, bagātnieki jau var atļauties visādas eksotiskas un izsmalcinātas izpriecas, man pašai, ko tur liegties, nekas tāds nekad nebūtu ienācis prātā. Nūjā, varbūt Betai gan izdotos izdomāt kaut ko tikpat izcili interesantu.
Sarunājam, ka notikuma detaļas Jenna man atsūtīs MIC portālā.
Cik patīkams pārsteigums! Nu mani izsauc Miks.
- Čau! dūdoju.
- Sveika! Miks, kā vienmēr, ir enerģijas pilns. Iznāc ārā!
Skaidrs. Man jāpalīdz Mikam nopirkt sellennu. Izslīdu ārā no celles, un jau pēc pāris minūtēm atrodamies uz košās, krāsainām hologrammām pārsātinātās gājēju ielas.
Šķietami ikdienišķi pieejam pie tuvākā modes kioska. Autorizējos. Miks pēc dažiem navigācijas mirkļiem ir atradis katalogā meklēto. Krāšņa, bieza plecu šalle jeb pončo. Tā kā minētais modelis ir sieviešu apģērba gabals, Miks to nevar nopirkt bez manas palīdzības, neraisot aizdomas, tāpēc manā kontā jau savlaicīgi ir ieripojusi apaļa naudas summiņa. Varbūt tas kādā raisītu aizdomas, bet es taču esmu Mika draudzene un kāds brīnums, ka viņš man dod naudu drēbēm, viņš to var atļauties!
Pēc dažām sekundēm mums pie kājām nokrīt akurāta paciņa. Uzsvērti mierīgi, nesteidzīgi to atraisām, un Miks ietērpj mani jauniegādātajā modernajā apģērba gabalā. Un ir jābūt ļoti, ļoti vērīgam, lai pamanītu, kā Mika pirksti veikli atrod iekšējā vīlē iestrādātu niecīgu adatiņu.
Drīz esmu atpakaļ savā darbavietā un, it kā nekas nebūtu bijis, čakli strādāju. Jā, tomēr esmu nedaudz uztraukusies. Ja mūs pieķers, man beigas. Izsūtīs no Metropoles uz visiem laikiem. Bet Mika dēļ esmu gatava uz visu.
Pēc dažām minūtēm atkal ziņa. Šoreiz tā ir Beta.
- Čau, kā iet? Satiekamies pie Jennas šovakar? Karls ari būs! Ko man labāk vilkt mugurā?
Ahā, tagad dzied citu dziesmu! Pēdējā laikā Beta modi sauca par laika kavēkli dīkdieņiem. Tomēr saprot, ka bez manas palīdzības viņa augstākajā sabiedrībā izgāzīsies. Parasti pēdējā laikā Beta mani kaitina, bet, ja jau viņai vajag manu palīdzību, nedaudz atmaigstu.