Tuan Justice Wargrave berkata,
“Maksud saya adalah tidak ada perkecualian terhadap sifat, posisi, atau kemungkinan. Apa yang harus kita pertimbangkan sekarang adalah kemungkinan untuk menyisihkan satu atau dua orang berdasarkan atas fakta. Apakah ada di antara kita yang tidak bisa dicurigai dalam pemberian sianida pada Anthony Marston atau obat tidur dengan dosis lebih pada Nyonya Rogers dan yang tidak punya kesempatan untuk menyerang jenderal Macarthur?”
Muka tebal Blore terangkat. Dia membungkuk ke depan.
“Sekarang Anda baru memulai, Tuan!” katanya. “Itulah yang akan kita bicarakan! Kita teruskan saja. Mengenai si Marston, saya kira tidak ada yang perlu dilakukan. Tadi sudah dikatakan bahwa seseorang dari luar menaruh sesuatu pada gelas minumnya sebelum dia mengisinya kembali untuk yang terakhir kali. Sebenarnya seseorang yang berada di ruangan bisa melakukannya dengan lebih mudah. Saya tidak ingat apakah Rogers ada di dalam ruangan pada waktu itu, tetapi salah satu dari kita bisa melakukannya.”
Dia berhenti, kemudian meneruskan,
“Sekarang Nyonya Rogers. Orang-orang yang ada di luar adalah Dokter dan suaminya. Salah seorang bisa saja melakukannya dalam sekejap.”
Armstrong meloncat. Dia gemetar.
“Saya tidak bisa menerima — ini benar-benar tidak beralasan! Saya berani sumpah bahwa saya memberikan dosis yang.
“Dokter Armstrong.”
Suara nyaring dan menyakitkan itu membuatnya berhenti bicara. Dan dia berhenti karena terkejut. Suara itu melanjutkan,
“Kita bisa memaklumi kemarahan Anda. Tetapi Anda harus mengakui bahwa fakta ini, harus dihadapi. Baik Anda maupun Rogers bisa memberikan dosis yang mematikan dengan mudah. Marilah sekarang kita lihat kemungkinan yang sama untuk kawan-kawan yang lain. Apakah saya, Inspektur Blore, Nona Brent, Nona Daythorne, Tuan Lombard, punya kesempatan untuk membubuhkan racun? Apakah ada di antara kita yang tidak mungkin melakukannya?” Dia berhenti. “Saya kira tidak.”
Vera berkata dengan marah,
“Saya tidak berada di dekat wanita itu! Anda semua melihatnya.”
Tuan Justice Wargrave menunggu sejenak, kemudian berkata,
“Seingat saya kejadiannya begini — Anda bisa membetulkan bila saya salah. Nyonya Rogers diangkat ke atas sofa oleh Anthony Marston dan Tuan Lombard, lalu Dokter Armstrong datang mendekat. Dia menyuruh Rogers mengambil brandy. Kemudian kita sibuk mencari asal datangnya suara itu. Kita semua melihat ke ruang sebelah kecuali Nona Brent, yang tinggal di ruangan ini — sendirian dengan wanita yang sedang pingsan itu.”
Pipi Emily Brent menjadi merah. Dia berhenti merajut.
Dia berkata,
“Ini benar-benar jahat!”
Suara yang nyaring itu terus berkata,
“Ketika kami kembali ke ruangan ini, Anda, Nona Brent, sedang membungkuk di atas wanita itu.”
Emily Brent berkata,
“Apakah rasa kemanusiaan sama dengan perbuatan jahat?”
Tuan Justice Wargrave berkata,
“Saya hanya membeberkan fakta. Rogers kemudian masuk ke dalam ruangan membawa brandy. Tentunya dia punya kesempatan untuk memasukkan sesuatu di dalamnya sebelum dibawa masuk. Brandy itu diminum oleh Nyonya Rogers dan tidak lama kemudian Rogers dan Dokter Armstrong membawanya ke tempat tidur, di mana Dokter Armstrong memberinya obat penenang.”
Blore berkata,
“Itulah yang terjadi. Persis. Dan hal itu tidak menyangkut Tuan Hakini, Tuan Lombard, saya sendiri, dan Nona Daythorne.”
Suaranya keras dan penuh kemenangan. Sambil memandang dengan mata dingin kepadanya, Tuan Justice Wargrave menggumam,
“Ah, benarkah? Kita harus memperhitungkan setiap kemungkinan.”
Blore tertegun. Dia berkata,
“Saya tidak mengerti maksud Anda.”
Tuan Justice Wargrave berkata,
“Nyonya Rogers tertidur di kamarnya di lantai atas. Obat penenang yang diberikan Dokter mulai bekerja. Wanita itu menjadi mengantuk dan lemah. Andaikata pada waktu itu ada ketukan di pintu dan seseorang masuk sambil membawa, misalnya pil atau obat dan berkata, ‘Dokter bilang Anda harus minum ini,’ apakah Anda bisa membayangkan wanita itu akan menolak?”
Sepi sesaat. Blore menggeser kakinya dan termenung. Philip Lombard berkata,
“Sedikit pun saya tidak percaya pada cerita itu. Kecuali itu tidak seorang pun yang meninggalkan ruangan ini dalam beberapa jam. Lalu ada kejadian dengan Marston.”
Tuan Hakim berkata,
“Seseorang bisa saja meninggalkan tempat tidurnya — setelah itu.”
Lombard menyanggah,
“Tetapi pada saat itu Rogers ada di sana.”
Dokter Armstrong bergerak.
“Tidak,” katanya. “Rogers turun membersihkan ruang makan dan dapur. Seseorang bisa saja masuk ke dalam kamar wanita itu tanpa diketahui orang lain.”
Emily Brent berkata,
“Dokter, tentunya wanita itu sudah tidur pulas karena obat penenang Anda, bukan?”
“Kemungkinan besar, ya. Tetapi itu bukan sesuatu yang pasti. Seseorang tidak akan bisa memastikan reaksi obat yang diberikan pada orang lain bila dilakukan hanya sekali saja. Kadang-kadang ada jangka waktu yang cukup panjang sebelum obat itu bereaksi. Hal ini tergantung pada kondisi tubuh pasien terhadap obat tertentu.”
Lombard berkata,
“Tentu saja Anda berkata demikian, Dokter. Sesuai dengan buku, bukan?”
Sekali lagi, wajah Armstrong merah karena marah. Tetapi sekali lagi suara kecil nyaring itu menghentikan kata-kata pada bibirnya.
“Tidak ada baiknya saling tuduh. Kita harus menghadapi fakta. Kemungkinan yang saya sebutkan tadi memang bisa terjadi. Saya setuju bahwa nilai kemungkinannya tidaklah tinggi; walaupun hal ini juga tergantung pada siapa orangnya. Kedatangan Nona Brent atau Nona Daythorne dalam situasi demikian tidak akan mengejutkan pasien. Sedangkan kedatangan saya sendiri, atau Tuan Blore atau Tuan Lombard akan kelihatan aneh. Namun demikian saya masih berpendapat bahwa kedatangan itu akan diterima tanpa menimbulkan kecurigaan.”
Blore berkata,
“Dan itu membawa kita — ke mana?”
VII
Tuan Justice Wargrave yang sedang mengusap bibir itu kelihatan tidak berperasaan dan berperikemanusiaan. Dia berkata,
“Kita telah membicarakan pembunuhan kedua dan setuju dengan kenyataan bahwa tidak seorang pun dari kita yang lepas dari kecurigaan.”
Dia berhenti, lalu meneruskan.
“Sekarang kita bicarakan kematian jenderal Macarthur. Itu terjadi siang ini. Saya ingin memberi kesempatan kepada siapa saja untuk menyatakan alibinya. Saya sendiri tidak punya alibi. Sepanjang hari saya duduk di teras dan memikirkan tentang situasi yang sedang kita hadapi ini.
“Saya duduk di kursi teras sepanjang siang sampai gong terdengar. Tetapi ada beberapa saat pagi tadi pada waktu mana tidak seorang pun melihat saya. Dalam kesempatan itu saya bisa saja turun menuiu ke laut, membunuh jenderal itu, dan kembali ke kursi saya. Tetapi situasi demikian tidak cukup. Harus ada bukti.”
Blore berkata,
“Tadi siang saya bersama-sama Tuan Lombard dan Dokter Armstrong. Mereka akan membenarkan hal ini.”
Dokter Armstrong berkata,
“Anda telah masuk ke rumah mencari tali.”
Blore berkata,
“Ya, betul. Langsung menuju rumah dan terus kembali. Anda tahu itu.”
Armstrong berkata,
“Anda tadi lama…
Wajah Blore memerah. Dia berkata,
“Apa maksud Anda, Dokter Armstrong?”
Armstrong mengulang,
“Saya hanya mengatakan bahwa Anda tadi lama.”
“Saya harus mencari tali itu, bukan? Tidak bisa kita menggulung tali panjang dalam semenit.”