«Топляк, наверное - деревьев здесь много» - подумал я, сделал гребок руками, отплыл в сторону. Тут же в этом месте из воды поднялась округлая, тёмно-зелёная, чешуйчатая голова, похожая на змеиную, подбросила вверх небольшую рыбёшку, поймала её в открытую пасть, посмотрела в мою сторону, фыркнула и исчезла под водой. Как я оказался на берегу - я не помню. Видимо инстинкт самосохранения сработал быстрее моего сознания. Перед глазами тут же кинофильмом, пронеслась история про «Ванькиного червячка», только вместо Ваньки был я.
«Нет, в воду не полезу. Пешком по берегу, Только вот проблема - я же голый. Свобода- свобода. Вот теперь думай чем прикрыться. Ребята встретят - засмеют».
Я присел на поваленное дерево.
«Как там девчонки веночки-то сплетают?»
Сорвал несколько листьев растущего тут же лопуха, ободрал вьюн с колокольчиками с соседнего дерева, связанной набедренной повязкой я прикрыл свои интимные места и в таком виде вышел на просёлочную дорогу. На дороге, насколько мне хватало взгляда, не было ни души.
«Хоть в этом повезло!»
Я определил направление, куда текла речка, и быстро зашагал в обратную сторону. Начинало вечереть, но до домов своей деревни я никак не мог дойти.
«Надо же, как далеко течение меня унесло!»
Наконец вдали показались очертания какой-то старой избы.
«Ура! Дошёл!»
Подойдя к забору, я наткнулся на валяющуюся на земле мешковину. Видимо упала она сюда не так давно - грязь прилипла только с одной стороны.
«Это всё же лучше чем мои увядающие лопухи и колокольчики».
Проделав дырку под голову, надел мешковину на себя, сразу всё закололось, но хотя бы не замёрзну в этом самодельном «пончо». Снизу оторвал две узкие полоски, связал их как пояс и обтянул его вокруг своих бёдер.
«Ну вот, я эволюционировал от набедренной повязки до почти одежды».
«Эй, дома кто есть! Хозяева!» - крикнул я, не заходя за забор. Тихо. Да и дом какой-то странный. Чего-то в нём не хватает. Вот чего - он не крашенный! Ни на крыльце, ни на наличниках окон, ни на заборе, насколько я мог разглядеть, не было следов даже старой облупившейся краски. «Ну, это какой-то уж совсем старый дом - наверное, я зашёл с другого конца деревни.
Послышался скрип как от двигающейся телеги, я обернулся - это действительно была телега, а запряжена она была какой-то рогатой скотиной типа большой коровы. На телеге, сидел человек в балахоне с капюшоном, надвинутым на глаза. Тревожные мысли начинали заползать мне в голову: «Где это я? Опять переместился? Куда теперь-то попал?». Отойдя от забора к дороге и дождавшись, что бы телега подъехала поближе, я крикнул:
-«Здорово!» - не надеясь быть правильно понятым. Телега остановилась.
-«И тебе не хворать!» - услышал я в ответ. «Так местную речь я понимаю, и меня понимают - это уже хорошо». Рука хозяина телеги взмахнула над головой и скинула капюшон. На меня смотрел Костя. Костик Сергеев - мой дворовый друг. Сердце радостно забилось и тут же замерло. Это был Костя и в то же время не Костя. Нет, ну если постричь, помыть, сменить одежду - то Коська, а так вроде не он. С минуту мы смотрели друг на друга. Он изучал меня каким-то прищуренным взглядом, будто пытался что-то вспомнить, но у него никак не получалось.
-«Подвезёшь?» - спросил я.
-«Если только до города» - ответил он - «дальше не поеду».
«До города. Хорошо бы ещё знать до какого?» Но этот вопрос я предпочёл не задавать.
-«Ну, до города, так до города» - согласился я.
-«Прыгай назад» - кивнул он головой себе за спину. Я завалился на соломенную подстилку телеги и вытянулся вдоль неё головой к извозчику.
-«А ну пошла скотина упрямая, а то к утру не доедем. Как остановимся, так сразу жрать надо!» - закричал он на скотину, которая уже обгладывала последние листочки с веток кустика, растущего у дороги, потом добавил более спокойно:
-«В город в ученики наниматься идёшь?» - я даже не сразу понял, что это он ко мне обращается.
-«Глухой что ль!? В город зачем идешь!!?» - громче повторил он, повернувшись ко мне.
-«Я? Да, в ученики» - я не знал, что ещё ему ответить.
-«Эх, я бы тоже пошёл, к какому-нибудь магу или астрологу» -он стеганул прутиком по заду скотины и завалился на спину головой ко мне. Как же он похож на Костика. Он даже пахнет так же как Коська.
-«Нет, лучше к астрологу, они каждую ночь на небо смотрят и предсказания всякие составляют, ну там когда овёс сеять надо, когда пожара в лесу ждать - нужные люди. А я ещё и на звёзды смотреть люблю. Вот жизнь бы всю отдал, чтобы узнать, сколько их там, на небе!» - рассуждал он.
- «Скажи мне, а телегой кто сейчас управляет?» - вкрадчиво спросил я.
-«А-а-а...» - он махнул рукой - «Тур дорогу знает, мы уже давно по дальним заставам с ним ходим, да и в темноте он лучше меня видит».