Телега тряслась и изгибалась, принимая на себя все неровности, камешки, изгибы. Даже большой тюк соломы, уложенный в неё, не добавлял комфорта путешествию. «И как он в ней так долго катается?»
-«А много астрологов у вас в городе?» - спросил я, зарождая в своей душе надежду.
- «Городских два, но сейчас много всяких приехало, лекарей, магов, считателей, ясновидцев. Герцог наш решил «дворец знаний» построить и наукам всяким людей обучать, но поговаривают, что не каждого брать будут, а только тех, кто материалом или в строительстве помогать будет, либо идею новую наукам принесёт - так, что мне и пытаться не стоит.»
-«Так я понял, что ты почти каждый день в дороге и всё время один, неужели ни какой мысли в голову не приходило?» - спросил я.
-«А то как же - приходило. Вот например: в 6-ти вёдрах по 3-и яблока. Сколько всего?»
-«Восемнадцать» - без запинки сообщил я. Он посмотрел на меня удивлённо
-«Правильно. А если в 3-и ведра положить по 6-ть яблок - то опять будет восемнадцать. Как-то это связанно! Только как не пойму».
Я лежал улыбаясь. В темноте он всё равно не мог разглядеть моей улыбки, а мне было приятно ощущать себя почти гением.
-«А ты где так быстро складывать числа научился?»- спросил «Костик»
-«У меня дар. Хочешь проверить?» - меня начала забавлять наша беседа.
-«Давай!» - разошёлся он - « по 5-ть яблок в 4-х вёдрах?»
-«20 яблок»
-«По 7-мь яблок в 3-х вёдрах»
-«21»
-«По 8-мь яблок в 7-ми вёдрах?»
-«56»
Он начал загибать пальцы то на одной то на другой руке, задумался и подытожил - « Правильно. А если в 12-ти вёдрах по 12-ть яблок, а, сколько будет?»
-«144»
Он посмотрел на меня с ехидной улыбкой, видимо уже не доверяя моему ответу. Сел, достал какую-то верёвку, стал завязывать узелки, загибать пальцы, развязывать узелки и минут через пять, вздохнув, произнёс - «Правильно». Помолчал и грустно добавил - «Тебя сразу возьмут, а мне,наверное, до конца жизни придётся вот так ездить» Телега остановилась «Му-у-у-хр!» заревел наш рогатый Тур, в темноте что-то щёлкнуло и скрипнула открывшаяся калитка.
- «Костас, это ты?»
-«Я, я»
-«Чего так припозднился сегодня, спят уже все!» - загремели засовы, ворота открыли проход на освещённую факелами улицу города.
-«Тебе прямо по этой улице, до шатров, там разберёшься» - Костас махнул рукой вдоль колоннады горящих факелов - «Удачи».
Я спрыгнул с телеги, пожал ему руку и зашагал в указанном мне направлении. Улица уходила вверх и влево. Расположенные на ней шатры стояли, прислонившись к стенам домов. Я остановился у первого. Толи какое-то внутреннее чувство, толи изящно вплетённая в покрывную ткань шатра светодиодная нить, заставили меня откинуть полог и войти внутрь.
Внутри шатёр был больше чем снаружи. Огромных размеров камин, почти с мой рост, горел слева, давая не только тепло, но и большее количество света, чем свечи и факела расставленные, как мне показалось, в хаотичном порядке вокруг огромного резного стола из тёмного дерева. Довершал убранство комнаты огромный котел, стоящий на ножках перед камином. Я, наверное, мог бы в нём целиком поместиться.
-«Мы не принимаем посетителей!! « - сидящий за столом человек поднял голову и тонкие черты его лица заострились ещё больше от удивления. На меня смотрел «гороскопщик».
-«Не кажется ли Вам молодой человек, что преследование меня становится для Вас - навязчивой идеей» - он говорил как можно более сдержанно, потом не выдержал и заорал - «Как ты сюда попал!!?» Он встал из-за стола и нервно стал ходить вокруг меня.
-«Я лично закрыл все переходы в этот «мир», я потратил 6-ть месяцев, обходя каждый переулок, каждый дом и сарай, расспрашивал местных о дурных местах и событиях когда- либо или где-либо происходящих. Как ты нашёл ёще один переход?!»
Он сел за стол, открыл маленькую книжку, похожую на блокнот, громко выкрикнул - «Какой был цвет при переходе?!» - взял перо, лежащее тут же на столе, и вопросительно посмотрел на меня. Ощущение что тебя облили чем-то грязным и липким, стало нестерпимым, и я заорал:
-«Никакого, я вообще не хотел никуда попадать. Я в деревне у тётки, в речке купался, а Вам бы только...» - обида перехватила моё горло, не дав договорить, хотя в общем, рассказать было больше нечего. «Гороскопщик» медленно отложил перо и так же медленно закрыл блокнот, отвёл задумчивый взгляд на подсвечник и протянул негромко:
-« Говоришь, никакого не было.»
-«Да, не было!» - эмоции ещё вырывались наружу
-«Это было в городе?» - вкрадчиво спрашивал он.
-«Нет!» - я начал постепенно успокаиваться.
-«Место запомнил?» - как можно мягче проговорил он.