— Нет! — мой крик разнёсся по библиотеке. — Пожалуйста!
Страницы меня не послушались. Они взметнулись в воздух, перекатываясь одна через другую, собираясь в шар. На моих глазах они сложились в аккуратную, упорядоченную стопку… и затем стали книгой.
Тёмно-синяя тканевая обложка.
Толстая.
На лицевой стороне серебряной фольгой была вытиснена крошечная бабочка.
Кроме этого, не было ни золотого обреза, ни затейливой кисточки-закладки.
Это была простая переплётная книга без каких-либо украшений… и она упала к моим ногам с глухим стуком.
Святые боги.
Затаив дыхание, я подняла её. Переплёт хрустнул, когда я откинула твёрдую обложку, словно это была самая обычная книга, которую просто давно не открывали.
«Для тебя, благословлённая богами.
Спасибо, что любишь моего мальчика
Э.»
Одна-единственная капля крови отмечала страницу под надписью. Ярко-красная, она была ещё свежей. Моя. Звёздный птичка порезала меня потому, что хотела проверить мою кровь. Убедиться, что я та, кем она меня считала… та, кого он ждал больше тысячелетия.
Святые.
Ебаные.
Боги.
Книга Эдины. Всё это время она была здесь, ждала меня…
— Саэрис?
Я резко обернулась, сердце сорвалось в галоп. Из тени вышел Кингфишер, и, не успев подумать, я быстро спрятала книгу за спину.
Его щёки были раскрасневшимися, волосы растрёпаны, словно он только что вернулся с мороза. На губах заиграла лёгкая улыбка, когда он увидел меня. Он остановился, прислонившись к деревянной нише стеллажей рядом с собой, засунув большие пальцы за пояс на бёдрах:
— Всё хорошо? Я слышал, как ты ругалась, будто пират.
— Да, всё в порядке. Я…
Найди её. Но не говори ему о ней. Я серьёзно. Это важно. Он не должен знать о книге. Только ты. Понимаешь?
Голос Эдины прозвучал в моей голове. Воспоминание о ней, затуманенный взгляд, отчаяние, когда она говорила через Эверлейн в спальне в Калише. Она не просто попросила меня не рассказывать Фишеру о книге. Она приказала.
Я взглянула на лицо своего спутника и увидела тени усталости под глазами. Он только что прошёл через ад ради меня. Да, нам отчаянно нужно было серебро, которое он и Кэррион привезли из Зилварена, но это была не единственная причина, по которой он вернулся в мой город. Он сделал это ради меня, чтобы привезти Хейдена сюда. Он поехал бы снова, хотя ненавидел то место и мне даже не пришлось бы просить.
И на этом я сломалась.
Я вынула книгу из-за спины и протянула ему:
— Твоя мать рассказывала мне о книге, — сказала я. — В Калише, когда сказала, что я должна запечатать руны. Она велела мне найти её, и когда я найду не говорить тебе, но… — я покачала головой, протягивая книгу. — Это кажется неправильным. Вот. Я нашла её. Это та книга.
Улыбка Фишера медленно угасла, но не исчезла совсем. Она стала печальной. Он оттолкнулся от стеллажа и медленно подошёл ко мне. Задумчиво взял книгу и открыл её. Пролистнув первую страницу с запиской для меня и моей каплей крови. Он бегло пробежал глазами по тексту, затем сжал челюсть и выдохнул долгий, глубокий вздох. Его глаза блеснули, как зеркала, когда он закрыл книгу и вернул её мне. Следующее, что я почувствовала, его ладонь на затылке и поцелуй в лоб.
— Эта книга для тебя, Саэрис, — прошептал он. — Но спасибо, что показала её мне.
Он отстранился, даже не пытаясь скрыть, что его глаза наполняются слезами.
Я опустила взгляд на книгу, проведя пальцами по серебряной фольгированной бабочке на обложке:
— Но… ты же хочешь её прочитать? — Это не укладывалось в голове. Если бы существовала целая книга, исписанная рукой моей матери, я не знаю, какие преступления совершила бы, лишь бы прочесть её. Это было послание из могилы. Рука, тянущаяся из тьмы. И Фишер не хотел её читать?
Та тяжёлая, печальная улыбка появилась снова.
— Нет, — мягко сказал он. — Так она хотела. Я доверяю ей. И доверяю тебе, Маленькая Ош. Какие бы откровения ни хранила эта книга — они для тебя и только для тебя. Ты сама поймёшь, что должна с ними сделать.
ГЛАВА 33 – Без сомнений
КИНГФИШЕР
Мой сын,
Я закрываю глаза и вижу вселенную, и в ней есть такие события, что растягиваются в моём разуме, словно дорожные вехи на пути. Они тверды и несомненны в своём существовании. Но вдоль этого пути есть тропы, которые отклоняются в сторону. Переулки, что могут увести игрока с великой сцены Судьбы в другом направлении. На дороге, что лежит перед тобой, много таких развилок, и столь же много на дороге, что лежит перед твоей спутницей.