Я не ударила его локтем второй раз. Вместо этого взяла верхние три книги из стопки и бросила на него полунасмешливый взгляд.
— Обожаешь же ты флиртовать с опасностью, да?
— Ну, ты же меня знаешь. — Он многозначительно подмигнул. — Я буду флиртовать почти с чем угодно, если подвернется шанс.
Когда мы впервые прибыли в Калиш, мы с Кэррионом проснулись в одной комнате, огромной, надо признать, с четырьмя большими кроватями. Теперь же в этой комнате стояла лишь одна кровать, и Кэррион по-настоящему превратил это пространство в своё. На полках громоздились бесчисленные книги. У одного из окон стоял шезлонг. Шкаф здесь был изначально. Теперь их стало два, хотя, судя по смятой одежде, валявшейся по всей комнате, Кэррион, похоже, не пользовался ни одним из них. Окна запотели от конденсата, вероятно из-за огромного количества комнатных растений, которыми он умудрился заставить всё помещение. Комната напоминала… ну, на самом деле я не знала, что она напоминала. Ничего подобного я раньше не видела.
— Что, чёрт возьми, ты здесь вытворяешь, Свифт? Ты украл все это?
— Что? Нет! Как я мог украсть то, что и так находится в этом доме? Я всего лишь переместил. Это совершенно другое дело.
— Ага, конечно. — Я повернулась на месте, оглядывая всё вокруг. На стенах были приколоты рисунки, на подоконнике стояло множество наполовину пустых бутылок виски. Эти он точно украл. На полу у изножья кровати лежала грязная садовая лопатка. От кровати через всю комнату к одному из шкафов тянулась цепочка грязных следов лап.
Я услышала жалобный писк прежде, чем успела сложить картину, но потом меня осенило.
Я стремительно пересекла комнату, распахнула дверцу шкафа, и там был Оникс, свернувшийся клубочком в пухлом зелёном пледе на дне шкафа.
— Кэррион! Ты запер его в шкафу?
— Нет. Он сам туда иногда ложится спать! Дверцу, должно быть, ветер захлопнул.
Ветер. Очень правдоподобная история. Хотя, я знала, когда Кэррион лжёт, и сейчас он не выглядел как лжец. Оникс потянулся, его розовый язык свернулся трубочкой в зевке, затем он сонно выпрыгнул из своего уютного гнёздышка и посмотрел на меня с немым вопросом: Ну, и что мы делаем?
Я почесала лису за шеей, затем тем же взглядом посмотрела на Кэрриона.
— Ты хотел моего мнения? — напомнила я. — Я пришла сказать, сходишь ты с ума или нет, помнишь?
— Помню, — ответил он высоким, оборонительным тоном. — Идём, посмотри вот на это. — Он подошёл к ближайшему окну и указал на подоконник.
С Ониксом, который шёл за мной буквально тенью, я подошла, чтобы понять, из-за чего весь шум.
— Зачем тебе вообще столько книг здесь? — проворчала я. — В библиотеке можно читать.
— Но голым нельзя.
— Тебе не стоит читать голым. Это не гигиенично…
— Расслабься. Я шучу. Я читаю здесь, потому что не хочу никому мешать. И, кроме того, здесь уединённо. Я провожу исследование.
— Какое исследование?
— Ах, всякое. Ну, всякое ивелийское. Дворцовое. — Он неловко пожал плечами.
— В смысле читаешь истории про Ивелию? Обязанности и ответственность, скажем, короля?
Щёки Кэрриона запылали.
— Может быть. Только не раздувай из этого драму. И никому не говори. Я ещё не передумал и ничего не решил. Я просто изучаю.
— Кэррион, это серьёзно. Представь, что бы произошло, будь кто-то из королевской крови был рядом, чтобы противостоять Мадре. Люди бы… они бы… — Моя мысль оборвалась. Я смотрела на растение в маленьком голубом горшке на подоконнике. Его листья были блестящими, густого тёмно-зелёного цвета. Белые цветы распускались по всей ветви, крошечные, в форме маленьких флейт, лепестки их были выгнуты кверху. Я наблюдала, как новые цветки растут прямо на моих глазах, их лепестки формируются и из зелёных становятся белыми.
— Видишь? Вот почему я тебе не сказал. Ты забегаешь слишком далеко. Я просто изучаю. Я даже не знаю, как бы пытался вернуть себе трон. Я не… — Он яростно затряс головой. — Даже называть это моим троном кажется неправильным. Я просто думаю, что…
— Кэррион, — прошептала я.
Чем больше он говорил, тем пышнее цвёл стоящий рядом на подоконнике куст. Пока он бормотал, появлялись новые побеги, и эти побеги вытягивались в ветви.
— …и даже если бы я хотел вернуть себе Зимний Дворец, как это вообще работает? Мне что, нужно вызвать Беликона на дуэль или вроде того? Потому что этого точно не будет. И есть ещё пять миллионов вещей, которые нужно учитывать…
— Кэррион?
— Я, блядь, не дуэлянт, Саэрис. Этот мерзавец прирежет меня, не моргнув…