Блондин не выдержал.
- Да как же так, Сир? Это же неслыханно!
- Спокойно. Я не вдавался в подробности, но было в прошлом у Каррена Родха что-то, что заставляет его до сих пор сильно недолюбливать имперцев. И крон посчитал, что эта неприязнь гораздо сильнее политической выгоды. Тем более что он такой у гномов один и своя рубашка, как известно, ближе к телу.
- Хорошо, но что мы должны будем сделать, чтобы этот Родх изменил своё мнение?
Я вздохнул. Да, информацию крон мне подкинул, но вот как оно получится на самом деле?
- Дело в том, что гномы и эльфы, мягко говоря, недолюбливают друг друга. Это знают все. Но! Карен Родх не смог вылечить одного единственного человека. Точнее гномку – свою племянницу. Чем она больна мне неизвестно, но помочь в излечении недуга может только камень хрустальных слёз, который добывается в единственном месте в мире.
- Эльфы…- потрясённо выдохнул молодой герцог.
Мне оставалось только кивнуть в знак согласия.
- Да. Учитывая, что эльфы никому никогда не продавали этот самый камень, и уж тем более никогда не продадут его гномам – нам предстоит довольно интересная задача.
О существовании камней хрустальных слёз я и блондин узнали во время обучения в Академии. Информация была весьма скудной, так как все источники, которых было немного, утверждали, что именно эти камни питали магию эльфов, и всё. Даже внешний вид камней хрустальных слёз в различных источниках описывался по-разному. А единственное месторождение находилось прямо в центре эльфийских земель – непосредственно возле столицы. За всю историю мира ни один гном ли, человек ли не видел самого маленького камня хрустальных слёз. Возможно, видели драконы, но они с представителями других рас вообще стараются не общаться.
В этот момент сверкающие предвкушением глаза моего помощника потухли как огонь свечи на ветру.
- Ваше высочество, а кто Вам позволит оставить Империю?
Глава 3.2
Вопрос упал в полную тишину. Действительно, я наследник престола и никто никогда, даже больной Император, не рискнёт моим здоровьем и, возможно, жизнью, отправив куда-либо. Мда, задачка. И всё же решение имелось. Я слегка пожал плечами.
- Отправлюсь с инспекцией по Империи. Возле южной границы нужно будет лишь найти возможность передать весть эльфам. Думаю, это не составит труда. Стоит только нам приблизиться к их многоуважаемому лесу, как эльфийский патруль будет тут как тут.
- Но, сир, необходимо же будет попасть в столицу эльфийского королевства. По голове нас за это никто не погладит… - блондин покачал головой.
-Лайэ, я не могу приказать тебе в этом деле. Но ты либо со мной, либо лучше прямо сейчас откажись. Если ты попытаешься остановиться во время путешествия – я тебя не пойму,- я открыто смотрел в глаза своего помощника. Молодой герцог помолчал, взвешивая все «за» и «против». Впрочем, длилось его молчание недолго.
-Я с Вами, мой принц,- Лайэ склонил голову и улыбнулся.- Ух, чувствую, повеселимся!
Главное, чтобы всё было не зря! Эта фраза повисла в воздухе. Мы, по сути, уподобились тому утопающему, который хватается за любую соломинку в надежде спастись. Но есть ли альтернатива? Я задавал себе этот вопрос и не находил ответа. По всей видимости, для Императора это последний шанс, все иные возможности лечения уже испробованы и не дали результата. Именно поэтому я готов лично отправиться хоть на край света, чтобы попытаться помочь отцу выздороветь.
Следующие несколько часов я и Лайэ посвятили обсуждению поездки, планированию маршрута и определению наших спутников – ясно ведь, что в инспекционную поездку вместе со мной отправится куча народа. Вот и следовало устроить так, чтобы большинство из этой «кучи» оказались именно теми кто нужен.
Так и пролетел весь день. Так же в ходе разговора я распорядился, чтобы мой помощник уже к обеду следующего дня приготовил записку с обоснованием нашей поездки. Лайэ, заверив меня в том, что всё будет исполнено в лучшем виде, удалился.
Остаток дня я провел в компании своей драгоценной жены, которой имел неосторожность сообщить о грядущей инспекции. О чём моментально пожалел, так как меня огорошили известием, что супруга последует за мной. Я поначалу даже опешил. Потом долго пытался отговорить Ирму от поездки. В итоге мне было заявлено, что если я такой неотесанный чурбан, что не желаю провести время с собственной женой, то могу катиться на все четыре стороны! Пришлось признаться любимой супруге, что поездка планируется не совсем инспекционная. И если я рассчитывал, что Ирма проявит понимание и останется дома, то я сильно просчитался. Ой, Боги, что будет то?! Где-то на грани чувствительности слуха мне послышался звонкий женский смех… Древней явно было весело.