Путь мой лежал вновь в покои императорской четы. Уж очень мне было любопытно,- откуда у отца крон? Однако когда я подошёл к покоям, то пришлось немного подождать, так как Его Величество был занят, точнее им были заняты двое лекарей. Зато довелось пообщаться с Императрицей. Матушка с грустью поведала мне, что отец угасает с каждым днём и магия уже помочь мало чем может. Было видно, что женщине очень тяжело видеть своего могучего прежде супруга в столь плачевном состоянии, но сдаваться Императрица не собиралась. К слову сказать, я неоднократно задумывался: а боролся ли сам Император с недугом, если бы его не поддерживала супруга? Думаю, нет.
Наконец лекари ушли и я смог задать так волнующий меня вопрос отцу. Император молча посмотрел на меня и отрицательно покачал головой.
- Я не знаю, сын. Мне этот, как ты сказал, крон достался от отца, а тому, в свою очередь от его отца. У нас в роду есть легенда, что когда-нибудь один из нас сможет воспользоваться этой штукой. Говоришь, тебе удалось заставить его работать?
Я лишь молча кивнул.
- Хорошо,- удовлетворённо прикрыл глаза отец.- Значит легенда не лжёт. Верю в тебя сын.
Я коротко поклонился устало прикрывшему веки Императору и удалился.
В моих покоях сразу же попал в объятия свой любимой жены. Ирма моментально вывалила на меня ворох свежих и не очень сплетен. Давно заметил, что своей непосредственной манерой разговора моя жёнушка заставляет все негативные мысли ужаться до размеров макового зёрнышка и затихариться в голове куда-то. Мне такая моя реакция очень нравится, а кроме этого мне ещё кое-что нравится… В общем минут на сорок мы были потеряны для окружающих. О чём ни я ни Ирма нисколько не сожалеем.
После совместного с супругой принятия ванны, я оделся в рабочую одежду и снова поспешил в мой кабинет – обязанности Наместника Императора с меня никто не снимал. Просто понятие этих самых обязанностей стало намного шире, чем я бы хотел. Но, что поделать.
Работа с документами, посетители – обычная рутина, которую, тем не менее, приходится делать. Это только наивные могут полагать, что тот кто занимает руководящий пост, тот просто сидит в кабинете и ничего не делает. Конечно, попадаются и такие, но надолго они на своих местах, поверьте, не задерживаются. А вот свободный график работы у чиновников (по крайней мере у нас в Империи) введён давным давно. Захотел – пришёл на работу с рассветом. Захотел – и на обед пошёл уже поздним вечером. Ну а если совсем сильно захотел, то вообще не пошёл…домой. Серьёзно, я не понимаю, когда работники моей Администрации спят. Когда бы я не пришёл - персонал на рабочих местах. И меня ожидала бы та же участь, ибо работы со временем меньше не становится. Но тут я схитрил – первоначальную работу со всей входящей документацией за меня делают големы. Этим магическим созданиям Цитадели ни сон ни пища не требуются, поэтому вкалывают големы-секретари круглосуточно без выходных. А так как изначально (не без помощи Древней) в этих магических помощников вложены все мои требования и алгоритмы обработки информации, то в итоге у меня на столе лежат практически готовые предложения по всем вопросам, которые я должен решать. Естественно, что за големами присматривают живые люди, но их вмешательство требуется очень редко.
Так вот, всё то время, пока я до ужина работал, мои мысли возвращались к оставленному мной пока что крону. Сильно хотелось испытать сферу в действии. Однако я пока что даже близко не представлял какое событие мне попробовать рассчитать…
Решив посоветоваться со своим помощником, я вызвал молодого герцога. Тот объявился так быстро, будто стоял за дверью и ждал приглашения. Впрочем, возможно так оно и было. Блондин вошёл в кабинет и учтиво склонил голову.
- Вызывали, сир - он не спрашивал, он констатировал факт. Вот за что мне нравится Лайэ Симанийский, так это за его способность при исполнении своих обязанностей, забывать всё постороннее и не отвлекаться. Наше знакомство состоялось при весьма неприятных обстоятельствах, но за прошедшие годы я убедился, что при всех своих недостатках (у кого их нет?) блондинчик надёжный помощник, и на предательство не способен.
- Есть дело,- заговорщицки понизил я голос.
У Симанийского дёрнулся глаз.
Я же театральным жестом достал тубус с кроном и водрузил его на стол.
- Что это?- с лёгкой нервозностью поинтересовался герцог.
Вместо ответа я открыл крышку и вытряхнул содержимое тубуса на стол. Через несколько мгновений мы любовались золотой сферой.