Стискивая рукоять своего кухри я, озираясь по сторонам, коротко поинтересовался у помощника – а в чём дело, собственно? Переворот, покушение или может война?
Оказалось, что по мнению Лайэ и его отца, всё гораздо хуже. Когда мне поведали о происшествии, я поначалу разозлился, а затем ржал минут пять. По-моему оба герцога Симанийских на меня даже малость обиделись. Дело в том, что пару часов назад прибыло посольство от гномов, которое ждали несколько позже. Так как прибывшие были весьма навеселе, то естественно решили потребовать продолжения банкета. Повод даже искать не понадобилось – «переговоры» о продлении торгового соглашения.
Посол горного королевства, ещё довольно крепко держащийся на ногах, возжелал начать переговоры немедленно. А так как ранее Император повелел ради укрепления связей с гномами по возможности им потакать, по крайней мере в мелочах, то представители министерства иностранных дел встали на уши. Ну а так как именно мне предстояло представлять одну из «договаривающихся» сторон, то подняли бедного блондинчика и меня соответственно.
Пока я смеялся над ситуацией, постепенно приходило осознание моего глубокого попадания. С гномами не получится выпить по чарке, а потом долго и нудно утрясать пункты договора. Нет! С гномами получится только так: мы как червячки насосёмся вина, гномьей водки (кое-кто называет её самогоном и не сильно ошибётся – воняет жутко), одновременно вместо тостов произнося слова соглашения. А когда никто уже говорить не сможет, то высокие договаривающиеся стороны уснут прямо за столом. Чтобы спустя несколько часов начать всё сначала. И так не один день… Может, я зря так громко смеялся над Симанийскими?
Глава 2.2
Горестно вздохнув, смирившись со своей долей на ближайшие несколько дней (всем известно, что пока привезённые запасы их фирменного пойла не иссякнут, гномы не остановятся), я вернулся в свои покои, где рассказал жене о возникшей проблеме. Ирма ненадолго задумалась…и благословила меня на подвиги во имя Империи. Шутка. Всего лишь попросила вести себя подобающе. Святая женщина!
Встретил я посла гномов с его свитой в тронном зале Цитадели. Поприветствовав дорогих гостей, выразил самые твёрдые уверения в желании Империи продлить действие торгового соглашения. Посол с серьёзным лицом выслушал мою речь, плавно и с достоинством поклонился и позволил себе выразить робкую надежду на скорейшее начало переговоров. Ну, это он так корректно прибухнуть предложил… Куда деваться? Пришлось согласиться.
Поляну накрыли в моём рабочем кабинете. Посчитали, что так будет удобнее. Повара экстренно наготовили закусок. И понеслось… Нет, я поначалу честно пытался держать себя в руках. Куда там! В неравной битве здравого смысла и алкоголя, с огромным перевесом победил алкоголь.
Все присутствовавшие на переговорах: я, посол, оба герцога Симанийских, сопровождавшие посла гномы – укушались за какие-то пару часов так, что не только слов будущего соглашения, а даже «кыш» произнести не могли. В общем первый раунд наших «переговоров», можно сказать, удался.
Не знаю кто как, а я проснулся с такой головной болью от гномьего пойла, что даже моргать спокойно не получалось. В голове моментально словно граната взрывалась. С трудом приняв вертикальное положение, взглядом отыскал кувшин с ягодным морсом и тут же ополовинил его. Хорошо! Дикие кузнецы в моей бедной черепушке ненадолго угомонились, а я попытался мысленно вызвать голема-секретаря. Убедившись, что в подобном состоянии у меня ничего не получается, выглянул из кабинета.
Секретарь находился на своём месте – а где ещё то, он же голем, им ни сон ни пища не требуются. Так же возле двери в кабинет застыли истуканами двое големов-воинов. Этих уже я (смутно припоминаю) приказал выставить перед началом «переговоров». Отдав распоряжение подготовить всё необходимое для «второго раунда», прошёл обратно на своё место. Голова вновь начала раскалываться просто не по-детски.
Разбуженные моим шатанием туда-сюда, начали просыпаться и остальные участники застолья. Первым в себя пришёл многоуважаемый посол. Это как раз понятно - с его то опытом. Но следующими «восстали» уже оба герцога Симанийских. И если крепость организма Лайэ я ещё могу понять, то вот старый герцог в моих глазах прямо таки поднялся на несколько ступеней – вот это выучка у имперского дипломата.
Я и мой помощник подлечили друг друга, так как использование лечебной магии на самом себе практически не возможно. После этого я начал смотреть на мир уже более весело.