Нежась в воде, ощущая руки любимой женщины, массирующие тело, я начал уплывать в мир грёз. Ага, счас! У Ирмы на этот счёт были совсем иные планы. Освободившись от одежды супруга легко запрыгнула ко мне в ванну, а потом начала недвусмысленно ласкать моё тело руками. Ну как тут устоять? Я понял, что нужно брать инициативу в свои загребущие рученьки, пока жене не досталось моя отключившаяся тушка. Вот позору то будет.
В общем из ванны мы с супругой выбрались минут через тридцать. Довольные и чистые. Правда появилась ещё одна проблема – организм, оскорблённый издевательствами последних дней и не раз подстёгнутый лечебной магией, начал настойчиво требовать еды. Тем более что время было вполне себе обеденное.
Я предложил поесть, так сказать, «не отходя от кассы», но вот тут то моя драгоценная супруга встала намертво. Видите ли мы и так мало где либо бываем. Поэтому я просто таки обязан отвести мою капризную половинку в столовую, а заодно пусть нам ещё кто-нибудь компанию составит. И что теперь? Отказываться что ли?
Я отправил приглашение разделить со мной и Ирмой трапезу герцогам Симанийским, главе Имперской Канцелярии Безопасности Лину Ковану, который заменил на этом посту своего предшественника и прекрасно справлялся со своими обязанностями. Так же пригласил директора магической Академии архимага Вина, а так же министра финансов и министра обороны, которые вместе со мной предыдущие четверо суток принимали участие в «переговорах» с гномами.
Все приглашённые уже более-менее пришли в себя и хотя бы не выглядели так, словно их прокатили по американским горкам, а потом ещё и через центрифугу пропустили. Естественно были приглашены и гномы, но своим присутствием нас почтили не все, а только сам посол и с ним пятеро самых приближённых гномов.
Наш повар как всегда был на высоте. Учитывая состояние практически всех собравшихся, начали с горячего мясного бульона с овощами. По вкусу очень напомнило старый добрый рассольник. Видимо похмелье и способы от него избавиться одинаковы во всех мирах. Ну, кроме магии конечно.
Судя по тому, с какой скоростью двигались челюсти и насколько быстро со стола исчезала еда, не я один возжелал «заморить червячка». Ну а по размеру аппетита стало ясно, что голова у этого «червячка» размером со шлем боевого голема. Не меньше.
Ирма и присутствующие супруги имперских вельмож пытались держать лицо. Но их огромные глаза, которыми женщины смотрели на буквально сметающих всё со стола мужиков, с головой выдавали удивление, владевшее представительницами прекрасного пола.
Едва первый самый сильный голод был утолён, моментально посыпались тосты «за присутствующих дам». Я даже поразился в душе стойкости отдельных представителей сильного пола. Впрочем, присутствие среди нас женщин не позволило перерасти обеду в столь любимую некоторыми пьянку.
Постепенно, как и при любом застолье (особенно с горячительным) присутствующие начали делиться на группки «по интересам». В определённый момент ко мне подсел гномий посол.
-Сир, позвольте в неофициальной, так сказать, обстановке выразить надежду на долгое и благополучное сотрудничество Империи и Горного Королевства.
Я молча кивнул, а гном продолжил.
- Тем не менее, ваше высочество, мы очень опечалены болезнью вашего отца,- увидев как глаза, сидящего рядом со мной и слышащего разговор, Лина Кована сузились, посол поспешно добавил.- Нет нет, все понимают, что эта информация не для широкой огласки, но те кому надо – знают.
- У вас есть какое-то конкретное предложение?- что-то помешало мне просто прекратить этот разговор.
- Сир, у нас в горах есть лекарь. Зовут его Каррен Родх. Он стар, очень стар. Кто-то говорит, что он ещё и ясновидящий. Впрочем, его предсказания настолько запутанны, что простой подземный народ чаще называет Родха «сумасшедший лекарь». Но могу точно сказать, что ещё никто из тех, кого лечил Каррен, не отошёл в мир иной из-за ошибки лекаря.
Посол замолчал, а я перевёл взгляд на главу своей Тайной Канцелярии – как я называл ИКБ. Барон, помедлив ровно секунду, отрицательно покачал головой и спросил.
- Ответь, уважаемый, а почему никто в Империи не слышал о таком, несомненно великом, лекаре?
- Каррен Родх никогда не лечил никого кроме представителей подземного народа. Поэтому никаких слухов и нет. Распространять их некому. Эльфы и драконы с нами не торгуют уже давно, а люди никогда не заходили в наши земли так далеко, чтобы хотя бы встретиться с кем то, кто может рассказать о Родхе. Да и сейчас я рассказал о нём только потому, что получил прямой приказ, ведь насколько я знаю – ситуация со здоровьем Императора далека от радужной,- посол замолчал, а я задумался.