Впечатлившись, я так же тихо произнёс:
- Отец, я ни на минуту не забываю кто я и что должен сделать. Я прекрасно понимаю, что не имею права подвести тебя. Я все силы прилагаю к тому, чтобы как можно быстрее стать не по зубам нашим недругам. И я знаю, что в одиночку мне не сделать ничего – нужна своя команда. И вот когда я начинаю подумывать - где мне найти нужных людей, мне подсовывают того, кого я меньше всего хотел бы видеть…
Лёгкая улыбка Императора была немного грустной.
- Ты в самом начале своего пути, Андрэ. Поверь мне, жизнь выкидывает коленца и покруче. И заметь, с момента вашего прибытия во дворец, Лайэ тебе на глаза не попался ни разу – я распорядился поселить его в соседнюю с твоей комнату, но пока ты сам не разрешишь, младший герцог из комнаты не выйдет, так как прекрасно понимает, что был, мягко говоря, неправ. Между прочим, для проведения обряда требуется добровольное согласие всех участников со стороны, которая отдаёт свою кровь. А Лайэ… если бы он действительно плохо к тебе относился, то не бросился бы тебя защищать.
Ну конечно, императору не могли не доложить все подробности покушения.
- И кстати, сын, может хочешь немного развеяться после учёбы?- император подмигнул мне.- Через три дня бал в честь окончания тобой первого года обучения, а затем предлагаю тебе проехаться по Империи. Между прочим, и развлечение и познавательно.
Вот тут я был с отцом полностью согласен и, дав своё предварительное согласие, оставил Императора в кабинете, направившись в свои покои.
По пути я обдумал всё что сказал мне отец и поймал себя на том, что наверное надо попробовать поговорить с младшим Симанийским. Ну правда, ведь не переломлюсь я от этого. Приняв решение, я вошёл не в свою комнату, а в соседнюю.
Лайэ лежал на кровати и пустым взглядом смотрел в потолок. Когда я вошёл, блондинчик повернул голову ко мне, глаза его расширились и блондинчик одним движением слетел с кровати, опустившись на одно колено.
- Ээээ,- только и смог я выдавить из себя. Ну не должен он был себя так вести. На одно колено знать становится только перед Императором.
Тем не менее я пришёл поговорить, надо же налаживать контакт.
- Лайэ, встань, не скрою наше знакомство началось и продолжалось очень, хм…странно. Я хочу задать тебе вопрос: там когда наёмник меня атаковал, почему ты вмешался?
Блондинчик выпрямился и посмотрел мне в глаза.
- Ваше высочество, не скрою, там в Академии сперва я хотел просто покуражиться,- Лайэ поморщился.- потом мне кто-то промыл мозги и я повёл себя… как повёл в общем. Но я никогда не желал Вам смерти, Сир. Поэтому я согласился на предложение своего отца. Поверьте, Ваше высочество, я понимаю как это всё выглядит со стороны, но меньше всего я желаю, чтобы с Вами случилось что-либо плохое. Простите меня если сможете и дайте возможность проявить себя.
Ну вот что ответить на это? Герцог напряжённо следил за мной и ждал реакции на свои слова. Я вздохнул, подумал, вздохнул ещё раз… и протянул блондинчику свою руку.
Глава 8
ГЛАВА 8
Бал! Императорский Бал! Как много в этом звуке…хм… всего второй раз в своей жизни на подобном мероприятии, а уже хочется завыть громко, жалобно и спрятаться куда-нибудь поглубже. Но увы, увы… Приходится держать подобающую наследнику престола морду лица, сидя по правую руку от Императора.
Вот гадство, бал в мою честь и поэтому я с императорской четой изображаем китайских болванчиков: сидим и как в каком-то мультфильме «улыбаемся и машем», а что поделать? Протокол –с.
В общем и целом ничего запоминающегося на балу не произошло, кроме разве что представления ко двору нескольких молоденьких девушек – дочерей знатных семей. Одна из вновь прибывших так усиленно стреляла в меня глазками, что я всерьёз обеспокоился, не заработала ли она себе косоглазие, причём такое при котором каждый глаз смотрит в свою сторону.
Грешен, я живо представил себе эту картину и, не удержавшись, фыркнул, за что удостоился строгого взгляда матери и лукавого от отца. Девушка же, решив, что её обаяние достигло результата, принялась за стрельбу глазами с удвоенным рвением. Подобного издевательства уже не выдержал Император. Он, с плохо скрываемой ухмылкой, покосился в мою сторону, а затем обратился к изображающей спятивший стробоскоп девушке.
- Милое создание, Вам плохо, может позвать лекаря?- участливо осведомился Император.
Девчонка мгновенно сплошь залилась краской, и начала лепетать что-то оправдательное, после чего попросила у Императора позволения отойти, а получив таковое, быстренько растворилась в толпе.