Глава 14 (начало)
Из портала наша чётвёрка вышла в холле возле самого входа в замок, вот только это был уже другой замок. Точнее мне так сперва показалось. Пропала та серость, которой нас изначально встретила Цитадель. Теперь стены были закрыты разноцветной драпировкой. Повсюду стояли вазоны с различными цветами. Посередине оттого холла стаял большой стол из зелёного камня, напоминающего малахит. Стол был уставлен съестным и напитками. Ну а вдоль стен стояло множество металлических големов – с оружием и без. В воздухе плавал едва уловимый приятный, но лично мне не знакомый, аромат. От увиденного Лиане начала слегка заикаться.
- Ч-что это?- спросила девушка, указывая на всё великолепие, представшее перед нашими глазами.- И где мы?
- Полагаю, что мы всё там же в Серой Цитадели. Вот только она проснулась или как там правильно будет сказать?- блондинчик опередил меня буквально на секунду.
Начальник моей охраны, осмотревшись и, отметив наличие, пока не угрожающих всем нам и мне конкретно, големов, предложил убраться из замка как можно скорее. Я же посмотрел на стол с едой и предложил подкрепиться, а что – заслужили. Мои спутники посмотрели на меня, как будто я сморозил несусветную глупость. Нет ну а что? Хотелось не просто есть, хотелось ЖРАТЬ. Я подошёл к столу с едой и только прикоснулся к исходящему паром сочному куску мяса, воздух справа от стола замерцал золотистыми искрами, которые сложились в овал портала. Мой телохранитель ещё бежал ко мне, с явным намерением закрыть собой от неведомой опасности, а на каменные плиты Цитадели ступила нога Древней. На аватаре первостихии было нежно-голубое платье в пол, глаза сияли, будто драгоценные камни. На лице цвела широкая счастливая улыбка. Женщина обвела нас взглядом, слегка поклонилась, приветствуя, после чего обратилась ко мне.
- Благодарю, Андрэ, у тебя получилось, Цитадель вернулась в мир Солиума.
Первой среагировала Ирма, нет, ну что-то я торможу после ритуала.
- Простите, можем ли мы узнать, с кем имеем честь беседовать?- Лиане безукоризненно выполнила реверанс.
- Конечно, милое дитя, меня зовут Хао, но люди помнят меня под именем Хаос.
На моих спутников напала оторопь. Конечно, учитывая какие сказки тут рассказывают детям про силы хаоса. Нет ничего удивительного, что трое из нас пытаются сейчас встроить новое знание в давно сложившуюся и устоявшуюся в их головах картину мира. Хао, между тем, указала рукой на накрытый стол.
- Прошу оказать мне честь и подкрепиться в моём доме.
- В Вашем доме?- удивился начальник моей охраны.
- Ну да, когда то давным давно Серая Цитадель была (да собственно и остаётся) моим местом силы и домом. Никто в мироздании – ни стихии, ни боги не могут без своего места силы, а аватары,- тут Хао усмехнулась и подмигнула нам.- Аватары, как и боги не могут без тех, кто в них верит, доверяет свои чаяния, просто общается, в конце концов.
Я расхохотался и, смотря на недоумённые лица присутствующих, выдал.
- Всегда считал, что если ты разговариваешь с богом, то это молитва, а вот если бог разговаривает с тобой, то это шизофрения…
Дикий гогот был мне ответом. Ну ладно мои спутники – понимаю откат от напряжения последних часов, но вместе со всеми смеялась и Древняя. Отсмеявшись, мы отдали должное блюдам, которые оказались весьма вкусными и нежными.
Во время трапезы Хао вкратце поведала нам, что теперь я и Ирма можем приходить в Цитадель порталом, причём для этого нужно лишь поделиться толикой своей силы с кулоном, которые материализовались у нас на шее. Я скосил глаза и рассмотрел подарок: крупная капля горного хрусталя в серебряной оправе в форме листьев какого-то растения. Со слов Древней, к этим кулонам мы можем привязывать и другие чары и заклинания. Кроме того Хао настойчиво рекомендовала и мне и Ирме как можно больше времени проводить в библиотеке Цитадели. Стража и прислуга – те самые големы нас проводят. После трапезы, тепло попрощавшись с хозяйкой Цитадели, мы вышли за ворота замка – двери так и не появилось, зато был плотный переливающийся всеми оттенками полог (или магический щит). Местность перед Цитаделью так же претерпела изменения. Вокруг, вместо серых невзрачных камней, был огромный луг с зелёной травой, а почти вплотную к замку находился наш оставленный караван. Люди, рассматривавшие Цитадель и нас, вышедших из её ворот, были ошарашены. Никто не ожидал увидеть в безлюдном ущелье красивейший и величественный замок. От замка к основному тракту шла мощёная булыжником дорога, и в месте, где они сливались, я разглядел каменную арку стационарного телепорта. Судя по сиянию, телепорт был в рабочем состоянии. Я представил, какой переполох сейчас творится в мире – сеть телепортов, изменяясь, оставляет явный след. Соответственно сейчас все дежурные маги – телепортаторы уже знают о появлении в сети нового стационарного портала, который нигде и никогда не был зарегистрирован. Единственное, что мне приходило на ум это «пора линять». Решение напрашивалось само собой, поэтому, я обернулся к начальнику охраны и отдал приказ о возвращении в Императорский замок через телепорт. Видимо главный телохранитель думал о том же что и я, потому что он и представители ИКБ моментально развили кипучую деятельность по возвращению каравана в столицу.