- Хорошо, -голос императора прозвучал глухо. – что скажет разведка?
Глава Имперской Канцелярии Безопасности поднялся со своего места, глубоко вздохнул и по кабинету поплыл его неприятный шелестящий, будто наждак по металлу, голос.
- Ваше…- заметив гримасу на лице своего императора, тут же сориентировался. – Считаю, что в самые сжатые сроки будут активизированы все возможности вражеских разведок, с привлечением спящей агентуры. Далее, после установления того факта, что к пробуждению Цитадели причастна правящая фамилия, - короткий взгляд на меня. – Итак, после установления это факта, возможны два варианта событий. Первый это предложение по линии уважаемого герцога, либо через мою Канцелярию о сотрудничестве. Второй же вариант это попытка устранения принца, либо всей правящей верхушки нашего государства, с целью перехвата контроля над ситуацией.
- Ваши предложения?- Император, по крайней мере внешне, был спокоен и настроен абсолютно по деловому, словно не ему и не его семье в ближайшее время может стать весьма и весьма «неуютно», в случае если сейчас будет выбрано ошибочное решение.
Главы МИДа и ИКБ переглянулись и практически в один голос (и когда успели спеться, или так опыт сказывается) озвучили ряд мероприятий, которые необходимо провести в самые кратчайшие сроки. Затем, пришла очередь шагов, на среднесрочную и дальнюю перспективы.
Честно говоря, я сидел и с восхищением слушал этих матёрых зубров политики и тайной войны, которые, как известно, никогда не прекращаются. В общем, по итогам совещания мне было, в категоричной форме, приказано императором вернуться в Цитадель и учиться, стараясь как можно меньше показываться во дворце. Со мной отправляется только самый узкий круг доверенных лиц. Хотя и в этом случае, определённый риск оставался – все всё понимали. Когда я заявил, что могу использовать для перехода внутренний портал Цитадели, то, по словам руководителя Тайной Канцелярии «у него отлегло от сердца». Сердечный ты наш, ага. А вот сопровождению придётся добираться стационарным порталом. Заодно с нами отправился и усиленная рота пограничной стражи, задачей которой станет блокирование нового портала. Империя не собиралась оставлять бесконтрольным на своей территории ни одного портала, ни одного кусочка земли, пусть и с древней цитаделью на нём.
Собирались мы все в темпе «хватай мешки, вокзал отходит», что касается меня и моих спутников (ну куда ж я без них), то готовы к переходу мы были к утру следующего дня. А вот остальным, для полноценных сборов, потребовалось гораздо больше времени. Я когда увидел то количество припасов и людей, которое в этот раз отправится через портал, то заранее пожалел магов-портальщиков. Кстати, в Цитадель собирался прибыть лично глава Академии, вот как только убедится, что пограничники обустроились на новом месте, так и посетит, как он выразился: «новое место учёбы наследного принца». В ответ на это я сообщил уважаемому Директору, что уже сейчас готов сдать экстерном экзамены за весь курс Академии. Надо было видеть глаза архимага. Пробормотав что-то очень похожее на ругательство, директор испарился. Решив, что тема экзаменов от меня никуда не убежит, я полностью переключился на переезд в Серую Цитадель. Ещё перед своим отбытием в императорский дворец, я имел короткий разговор с Древней, которая сама предложила мне перебраться жить в её замок. Хао мотивировала такое предложение тем, что сейчас у неё будет очень много дел в мире, которые ей нужно решать, и полноценно контактировать она сможет со мной лишь в Цитадели. Кроме того в библиотеке замка просто огромное количество трудов великих магов прошлого, включая забытые. А вынести эти труды из замка не получится, поэтому, если я желаю и дальше развиваться как маг, то лучшего решения, чем переезд в Цитадель, мне не найти.
Со мной следовали: Лайэ Симанийский, Ирма Лиане со своей служанкой, начальник моей охраны и Занира, которую проще оказалось взять с собой, чем объяснить почему ей надо оставаться в императорском дворце. Кстати о служанке Ирмы – Тайная Канцелярия выяснила, что та не шпионила за своей госпожой, чего я опасался, просто девушка была весьма своенравной, что частенько поначалу прорывалось наружу. Однако в ИКЗ трудятся далеко не дилетанты и девушка через некоторое время стала вести себя тихо и корректно.
Перед тем как уйти порталом в обитель Хаоса (как окрестил Цитадель министр иностранных дел), я встретился с отцом, где в приватной беседе, мне были даны ценные указания, а так же очень ценные указания. Отлично понимая, что в политике я не смыслю чуть меньше чем ничего, я внимательно выслушал наставления Императора и намотал их на ус. Так же мне было заявлено, что вскорости императорская чета посетит своего непутёвого сына, желая проверить, как этот самый сын справляется с обязанностями наместника северных территорий. Вот после этого я долго кашлял, подавившись соком. В ответ на мой удивлённый и ошарашенный взгляд, Император усмехнулся и протянул мне указ, в соответствии с которым все северные территории выделяются в автономию. Я же назначаюсь наместником этой автономии. На мой вопрос: «А зачем оно мне надо?», отец, посуровев, ответил.